めまいや耳鳴りがする場合、メニエール病の可能性があります。そのため、このページでは、メニエール病の症状や治療法についてご紹介します。
メニエール病は内耳の疾患で、回転しているように感じるめまいの一種である「めまい症」を引き起こすことがあります。
また、耳鳴りや難聴、耳の閉塞感や圧迫感などの症状が出ることもあります。通常、片方の耳だけが侵されます。難聴は最終的に永久的なものになる可能性があります。
この病気は、1860年代にフランスの医師プロスペル・メニエールが、多くの人が信じていた脳ではなく、内耳から症状が出ることを示唆したことから、その名がつきました。
メニエール病の原因
メニエール病の原因はわかっていませんが、医師はメニエールの症状がどのように起こるかを理解していると考えています。
内耳の迷路と呼ばれる部分に液体がたまり、聴覚と平衡感覚を助ける構造物があります。余分な液体は、脳が受け取る信号を妨害し、めまいや聴覚障害を引き起こします。
なぜメニエール病になるのか、その理由は明らかではありません。しかし、内耳の液体に何が影響しているかについては、研究者の間でいくつかの説があります。
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排水が悪い（耳の中が詰まっていたり、構造に異常があるため）。
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自己免疫反応（体の防御システムが健康な細胞を攻撃するとき）
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アレルギー反応
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ウイルス感染
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遺伝的傾向
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頭部への打撃
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片頭痛
メニエールの原因として、様々な問題が重なっている可能性があります。
メニエール病の症状
メニエールは進行性の疾患で、時間とともに悪化していきます。最初はゆっくりとした経過で、時々難聴になることがあります。その後、めまいが起こることがあります。めまいがしたら、すぐに座るか横になる。めまいを悪化させるような動作はしないでください。運転はしないでください。
主な症状の他に、次のような症状が出ることがあります。
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不安感
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視界がぼやける
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吐き気または下痢
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震え
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冷や汗と脈拍の速さ
発作は20分で終わることもあれば、24時間続くこともあります。1週間に数回起こることもあれば、数ヶ月、数年おきに起こることもあります。その後、疲れを感じ、休息が必要になることがあります。
メニエールが進行すると、症状が変化することがあります。難聴や耳鳴りが続くようになるかもしれません。また、めまいの代わりに平衡感覚や視覚に問題が生じることもあります。
メニエール病かもしれないと思ったら、医師に連絡しましょう。自然に治るとは思わないでください。
メニエール病 ?診断編
医師と症状や病歴について話し合います。一連の診断テストにより、バランスと聴力をチェックすることができます。これらは以下の通りです。
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聴力検査。聴力検査により、患耳の難聴が発見されます。また、fitとsitのような単語の違いを見分ける能力を測定するテストを含むかもしれません。これは音声弁別と呼ばれます。
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電子眼振検査。これはあなたのバランスを評価するものです。暗い部屋で、耳穴から冷たい空気と暖かい空気を吹き付けながら、眼球運動を測定します。
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電気蝸牛法（Electrocochleography）。内耳の液圧を測定します。
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回転椅子検査：眼球運動が内耳にどのような影響を与えるかを調べることができます。また、この検査では、内耳に影響を与える目の動きを調べることができます。
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前庭誘発筋電位（VEMP）。これは、突然の大きな音に対する反応を測定するものです。
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後方視力検査。平衡感覚とその維持能力を測定します。裸足で、いくつかの方向に動く台の上に立ちます。そのため、この検査では、「咬む」「咬まれる」「咬む」「咬み砕く」という3つの動作が必要となります。
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ビデオヘッドインパルステスト（VHIT）：ビデオ画像を使って、焦点の合い方や、突然の動きに対する目の反応を見ることができます。
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聴性脳幹反応検査（ABR）.この検査では、ヘッドフォンを装着し、異なる音に反応するときの脳波をコンピューターで測定します。この検査は、他の聴覚検査ができない人（赤ちゃんなど）や、画像検査ができない人だけに行われるのが一般的です。
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画像検査：メニエール病以外の病気が症状を引き起こしている可能性を排除するために、MRIやCTスキャンをお勧めすることがあります。
メニエール病の治療法
補聴器は、めまいと耳の中の液体の蓄積の両方を緩和することができる治療法もあります。
内服薬について
乗り物酔い用の薬がめまいに効くかもしれませんし、めまいの副作用である嘔吐には吐き気止めの薬が効くかもしれません。その他の薬物治療としては
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利尿剤。耳の中の液体を減らすために、医師は利尿剤（体の水分を保持する薬）を処方することがあります。利尿剤を服用する場合、医師はおそらく食事中の塩分の量を減らすように指示します。
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ステロイド剤。もし、免疫系に問題があると医師が判断した場合、短期間のステロイドを服用することもあります。
その他の治療法
薬物療法に加えて、バランスの問題に的を絞った療法を試してみてはいかがでしょうか？
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理学療法。理学療法士が一連のエクササイズを行い、日常的に行うことで、アンバランスやめまいなどの問題を解決することができます。特に理学療法終了後は、ウォーキングなどの運動を積極的に行うことも効果的です。
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前庭リハビリテーション療法。VRTは、脳を再教育し、視覚など他の感覚を利用してバランスを取るための運動プログラムです。
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陽圧療法（メニエット装置）。この方法は、チューブを通して外耳道に圧力をかける装置を使用します。これにより、耳の中の液体の移動が改善されます。この治療法は自宅で行うことができます。
注射
耳に直接注射することで、めまいを和らげることができます。内耳に毒性のあるゲンタマイシン（ガラマイシン、ゲンタック）という抗生物質が選ばれるかもしれません。これは内耳に毒性があり、影響を受けた耳の機能を低下させ、良い耳がバランスをとるようにします。この処置は医師のオフィスで行われ、注射の前に痛みを和らげるものが処方されます。また、ステロイドを注射することもあります。
手術
これらの治療法のいずれにも反応せず、手術が必要となる患者さんも少なからずいらっしゃいます。それらの手術とは、以下のようなものです。
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内リンパ嚢シャント手術。耳の中で液体を再吸収する役割を担っている部分を開き、排出します。麻酔をかけるので、手術中に目が覚めたり、痛みを感じたりすることはありません。手術後は、病院で一晩過ごすことになります。
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前庭神経切開術。神経外科医が行う手術で、最長5日間と長期の入院が必要です。外科医は、平衡に関する信号を脳に送る神経を破壊し、めまいの原因となっているメッセージを停止させます。
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蝸牛嚢腫切除術。これは、液体を排出することを目的とした別の手順です。痛みを和らげる薬を投与し、30分ほどで終了します。しかし、難聴になる可能性があります。
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迷路切除術。耳の中の平衡感覚を司る部分を破壊します。この手術の間は目が覚めないので、数日間入院します。また、"崖っぷち "と呼ばれることもあります。
メニエール病の自宅療養
メニエール病を予防することはできませんが、症状をコントロールするためにいくつかのことを行うことができます。
めまいの発作がある場合。
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座ってじっとしてみてください?
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急な動きは避け、明るい光や大きな音などの誘因を避けましょう。テレビを見たり、読書も有害です?
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視線は安定したものに固定しましょう?
塩分を控えた食事に加え、アルコールやカフェインを控えるのもよいでしょう。そのような食生活の改善により、病気の影響が軽減されるという意見もあります。また、タバコには血管を制限する化学物質が含まれているため、タバコの使用も有害です。これが耳の中で起きると、難聴になる可能性があります。喫煙者は非喫煙者よりも難聴になりやすいという研究結果もあります。
めまいの発作は、人によってさまざまなことが引き金となって起こることがあります。その発作について、覚えていることをできるだけ多く書き出してみてください。誘因は以下のようなものが考えられます。
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ストレス
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過労
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疲労度
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天候の急激な変化、特に気圧の変化
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基礎疾患
の場合
