進行性乳がんと共に19年間生きてきたTerlisa Sheppardは、乳がんを患う他の人々へのアドバイスとして、いくつかの言葉を残しています。
ステージIVの乳がんと診断されてから19年が経ちました。私は長寿者の一人です。そのことにとても感謝しています。でも、その間にたくさんの友人や家族をこの病気で失いました。私はその人たちと一緒に病院に入り、手を合わせてきました。
今、私は他の人たち、特に新しく診断された人たちをサポートしなければならないと思っています。そして、その人たちが安心して治療を受けられるように、できる限りのことをしていきたいと思っています。
二人の赤ちゃんと癌の診断
私のがんの旅は、1998年、次女を妊娠しているときに始まりました。上の娘は2歳になったばかりでした。
乳房にしこりを見つけたのです。毎月の診察で産婦人科に行くたびに、そのことを話していました。なぜか、私がまだ31歳だったせいかもしれませんが、彼は「何でもない。乳管が詰まっているんだろう」と言われ続けました。どうしてもと言うなら、今マンモグラフィーを撮って、赤ちゃんが生まれたらまた撮って比較しよう」というのが、最後の言葉でした。2回目のマンモグラムには至りませんでした。
乳腺外科医が生検を行いました。私はステージIIIのトリプル陽性の乳がんでした。私は妊娠8ヶ月半だったので、主治医は早期に出産し、その後治療を受けるべきだと言いました。手術の前に腫瘍を縮小させるために積極的な化学療法を受けました。
生活を整える
治療は私の癌を止めることができましたが、非常に積極的なものでした。2年弱は寛解状態でした。その後、赤ちゃんを抱っこしたときに背中が痛くなったんです。主治医は膀胱炎と診断しましたが、数カ月薬を飲んでも治りませんでした。腫瘍の専門医からは、すぐに来院するように言われました。
私のがんは、骨、肺、肝臓に転移していました。主治医は、「テルリサ、これは良くない。家に帰って仕事を辞め、生活を整えなさい "と。私は34歳で、家には3歳と5歳の子供がいました。
2002年は、私にとって地獄の年でした。私は積極的な化学療法に取り組みました。肺に血栓ができ、白血球が減少しました。最悪の事態のひとつに、トイレに行きたくても立ち上がれないほど弱っていたことがあります。床に伏せ、這ってトイレに行ったことを覚えています。
私は自分にこう言いました。「テルリサ、ここが一番低いところだ。ここからは全部上だ "と。
治療効果を最大限に引き出す
私は、進行性乳がんの治療として、ほぼすべての治療を行ってきました。左の乳房を切除する乳房切除術を受けました。その後、放射線療法を行いました。ホルモン療法も受けました。そして、トラスツズマブ（ハーセプチン）を何年も服用しています。
乳がん治療を始める人に最初に伝えることのひとつは、自分自身を擁護し、自分のがんについてできる限りのことを学ぶことです。22年前、私が乳がんと診断されたとき、友人も家族も同僚も、誰も私のがんのことを理解していませんでした。何を話したらいいのかわからないのに、どうやって自分のことを主張したらいいのでしょう？
乳がんにはさまざまな亜型があります。正しい治療を受けるために、自分がどのタイプなのかを確認しましょう。よく調べてください。そして、絶対にセカンドオピニオンを受けましょう。こうしておけばよかった」と後悔しないように。
転移性癌の患者なら誰でも、将来、治療が効かなくなる日が来ることを知っています。自分のサブタイプに応じて、次に使える治療法を知っておく必要があるのです。やみくもに治療を受けると、棚にあるどんな薬でも飲むことになり、一番効くのはどれかわからなくなります。
絶対に臨床試験に参加するようにしてください。臨床試験には、黒人コミュニティーの参加者はあまり多くありません。私の命を救ってくれたハーセプチンのような薬について、他にどのように学ぶことができるでしょうか？
副作用についてどうするか
乳がん治療には副作用がつきものです。私は副作用を最小限に抑えるのではなく、できるだけ現実的に考えるようにしています。副作用で精神的に参ってしまったら、どんな人生を送ればいいのでしょうか。
私は4種類の乳がんの診断と治療を受けましたが、そのたびに髪を失いました。それが生きがいという女性もいます。私の胸を奪っておいて、今度は私の髪を奪うのか」と言われます。今度は髪を奪うのか "と それに耐えられない女性もいるんです。
薄毛をカバーする方法はあなた次第よ 私はウィッグはつけませんでした。帽子やスカーフを身につけました。そして、いつも服装を整え、化粧をして、ベストな状態でいるようにしました。
私は精神的な健康やセルフケアにとても重点を置いています。外に出て歩きます。ヨガをする。ビーチに行って瞑想もします。これらは、私が長年にわたって自分のために行ってきたことで、役立っています。
私は野菜や果物をジュースにするのが大好きです。2003年に脳転移と診断されたとき、何も食べられなくなったので、本当に助かりました。再び食事をするようになり、自分自身をより良く感じるようになりました。
また、転移性乳がん患者を見つけることも、私の助けになっています。彼らはそれを理解します。理解してくれる。他の人にはわからないような冗談や話もできる。
もう死は怖くありません。何が起ころうとも、私は今を生きることに集中し、自分のため、人のためにできる限りのことをしようと思っています。私は、自分の状況や旅を、他の人たちを教育するために利用します。
そして何より、ポジティブでいることです。ポジティブでいることで癌が治るわけではありませんが、傷つくことはありません。
