乳がんの発生率に人種や民族が果たす役割について、医師が解説しています。
これらの検診により、治療可能な早期段階で乳がんを発見できることが多いため、死亡率が低下したにもかかわらず、乳がん患者数が当初増加した理由にもなっています。
乳がんの正確な原因は解明されていませんが、危険因子が関与している可能性があります。危険因子とは、ある病気を発症する可能性を高める、あるいはある状態になりやすくする特徴や行動のことです。乳がんのリスクファクターは以下の通りです。
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女性であること(乳がんは男性にも発生する可能性がありますが、稀です。)
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高齢であること
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乳がんの家族歴がある
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片方の乳房に癌の病歴がある
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30歳以降に最初の子供を産んだ、または子供を産んだことがない
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人生の早い時期に生理が来た（12歳以前）
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55歳以降に閉経を迎える
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太っている（特にウエストが太い）
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複合（エストロゲンとプロゲスチン）ホルモン補充療法を長期に渡って使用していること
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乳がん遺伝子BRCA1またはBRCA2の変異体保有者であること（遺伝子は遺伝の基本単位である。細胞の発生や機能に関する指令が含まれており、親から子へ受け継がれる)。
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胸部放射線照射を受けたこと
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1日に2杯以上のアルコール飲料を飲む
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脂肪が多く、野菜が少ない食事
女性であること
高齢になる
の方
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人種や民族は乳がんリスクに影響するのか？
すべての女性は、乳がんのリスクについて知っておく必要があります。乳がんは、あらゆる年齢、人種、民族の女性が罹患する可能性があります。しかし、乳がんの発症率や死亡率は、様々な人種や民族の間で異なっています。
米国国立がん研究所によると、米国の人種・民族の中で乳がん全体の発生率が最も高いのは白人、非ヒスパニック系女性、最も低いのはネイティブアメリカンの女性です。40-50歳の女性では、アフリカ系アメリカ人女性の乳がん罹患率が白人女性より高く、乳がんによる死亡率も最も高くなっています。アジア系アメリカ人の女性は死亡率が最も低い。
アフリカ系アメリカ人女性の乳がんによる死亡率が高いのは、がんと診断された時のステージ（がんの程度）と関係があるとされています。研究によると、アフリカ系アメリカ人女性は、がんがより進行し、治療が困難な段階にあるときに治療を受ける傾向があることが分かっています。
また、アフリカ系アメリカ人やヒスパニック系アメリカ人は、プライマリーケア提供者のような定期的な医療機関を持たない割合が高くなっています。プライマリーケア提供者がいれば、乳がんを早期に発見できる可能性のある定期的な検診やスクリーニングなどの適切な予防医療を受けられる可能性が高くなります。
その他にも、人種や民族による乳がんの罹患率や死亡率に影響を与える要因がいくつか見つかっています。食事、運動、喫煙や飲酒の許容度など、特定の生活習慣の違いは、心臓病や乳がんを含む多くの病気のリスクを高める可能性があります。
また、マイノリティの人々の日常的・予防的な健康管理の割合が低いことには、以下のような様々な要因がある。
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社会経済的な要因。所得水準、交通手段の不足、健康保険や検診プログラムを含む医療施設の利用ができないことなどが含まれます。
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言語とコミュニケーションの障害。これらの障壁は、人々が健康上の懸念について話し合い、プライマリーケア医に対する信頼を築くことを妨げる可能性があります。
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健康管理のリスクや症状に関する教育や理解。乳がんのリスクや症状について認識していない女性は、症状が日常業務に支障をきたすまで治療を受けるのを待つ傾向が強い。
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文化的慣習や期待。ある文化圏の女性は、医師の治療を受ける前に、伝統的な治療法や「民間療法」に頼ることがあります。
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健康や医療に関連する文化的・宗教的信念。癒しや奇跡に対する強い信念や医療制度への不信感から、日常的な予防医療に参加しない人もいる。
女性、特にマイノリティーの人々に乳がん検診と予防のメッセージを届けるために、より多くの教育やリソースが引き続き非常に必要である。高リスクの人々には、プライマリーケア提供者による注意深いモニタリングとフォローアップケアが特に重要です。
