乳がんの免疫組織化学検査について

免疫組織化学（IHC）検査は、あなたが特定のタイプの乳がんであるかどうかを癌の医師に伝えることができ、それはあなたにとって最適な治療法を選択するのに役立つことがあります。

免疫組織化学検査とは？

免疫組織化学（IHC）検査は、あなたがある種の乳がんであるかどうかを、がん専門医（オンコロジスト）に伝えることができます。研究所の専門家が、あなたのがん細胞のサンプルを調べます。そして、医師はその結果をもとに、あなたに合った治療法を考えることができます。

IHC検査は、あなたの乳がんがホルモンによって増殖しているのか、それともHER2と呼ばれるタンパク質によって増殖しているのかを、医師が知るための最も一般的な方法です。

ほとんどの乳がんは、エストロゲンに反応して増殖します。プロゲステロンというホルモンも増殖を促進することがあります。また、両方のホルモンの組み合わせで増殖することもあります。このような乳がんを、医師はホルモン受容体陽性と呼んでいます。

受容体とは、細胞内または細胞上にあるタンパク質で、血液中の特定の物質と結合することができます。乳がん細胞の中には、エストロゲン、プロゲステロン、またはその両方に結合する受容体を持つものがあります。アメリカ癌協会では、すべての乳癌はホルモン受容体の検査を受けるべきであると言っています。

IHC検査は、あなたの乳がんがHER2と呼ばれるタンパク質の受容体を多く持ち、がん細胞の成長を促進する可能性があることも医師に知らせることができます。乳がんの最大20％がこのタイプで、HER2陽性と呼ばれています。アメリカ癌協会では、新しく診断された乳癌はすべてHER2の検査を受けるべきであると言っています。

IHC検査はどのように行われるのですか？

乳がん細胞のサンプルを検査室で検査します。このサンプルは、乳がん診断のための生検や、がん治療のための手術の際に医師が採取します。

検査室の専門家があなたのサンプルを検査するとき、彼らは抗体と呼ばれる特定の実験室で作られたタンパク質を使用します。これらの抗体は、HER2やエストロゲン、プロゲステロンといったホルモンの受容体上のスポットを検出し、それらに付着することができます。

乳がん細胞がこれらの受容体のいずれかを持っていれば、抗体はそれにくっつき、抗体の受容体複合体に加えられた化学物質が細胞の色を変化させるのです。そして、抗体受容体複合体に化学物質を添加すると、細胞の色が変化します。研究室の専門家は、この色の変化を顕微鏡で見ることができます。

検査結果は何を意味するのか？

主治医に結果を一緒に見てもらい、すべてを明確に説明してもらいましょう。

HER2受容体のIHC検査を受けた場合、検査室から主治医に結果の数字が伝えられます。

• 0または1+は、あなたの乳がんがHER2の受容体を持っていないことを意味します。主治医はこれをHER2陰性と呼びます。

• 2+は、あなたのがんがHER2によって増殖しているかどうかが不明であることを意味します。主治医はこの結果をequivocalあるいはborderlineと呼ぶことがあります。

• 3+は、あなたの乳がんがHER2受容体を持っていることを意味します。主治医はこれをHER2陽性と呼びます。

IHC検査の結果が2+（境界線）であった場合、より明確な結果を得るために蛍光in situハイブリダイゼーション（FISH）検査と呼ばれるフォローアップ検査が必要となります。IHC検査の結果が0または1+（HER2陰性）の場合も、FISH検査を受けることを検討すべきと言う専門家もいます。多くの乳がん専門医は、FISH検査はIHC検査より正確だと考えていますが、より高価で、結果が出るまでに時間がかかります。

HER2検査の結果は間違っている可能性があることが研究によって示されています。そのため、特定の状況下で再検査を受けることを勧める専門家もいます。また、複数の検査専門家（病理医）に検査結果を確認してもらうことも検討すべきと言われています。

エストロゲン受容体とプロゲステロン受容体のIHC検査を受けた場合、検査室はいくつかの異なる方法（使用する報告方法による）で結果を提示することがあります。

• 100個の乳がん細胞のうち、何個がホルモン受容体を持っているかというパーセンテージ（0％～100％）。

• 0から3までの数字：0は検査で受容体が見つからなかったこと、1は少なかったこと、2は中程度、3は多かったことを意味します。

• 0から8までのAllredスコア：スコアが高いほど、テストが発見した受容体の数が多く、顕微鏡で色を変えた後の受容体が見やすいことを意味します。

• 陽性（テストがホルモン受容体を発見したという意味）または陰性（発見できなかったという意味）。

陽性や陰性という結果が出た場合、専門家の中には、より明確なパーセンテージや評価などの数字を医師に聞くことを勧める人もいます。それは、乳がんのホルモン受容体陽性、ホルモン受容体陰性を表示する基準が検査機関によって異なるからです。もし、陰性という結果が出た場合は、その理由を十分に説明してくれるよう医師に依頼してください。また、検査機関に再検査を依頼することも検討してください。

また、ホルモン受容体のIHC検査の経験が豊富な研究所にサンプルを送ってもらうよう医師に依頼することを提案する専門家もいます。そうすれば、より正確な結果が得られる可能性が高まります。

IHC検査の結果はどのように治療の指針となりますか？

IHC検査の結果は、がん専門医があなたにとって最適な治療法を見出すのに役立ちます。

HER2陽性の場合。このタイプの乳がんは、HER2を標的とする薬剤で治療することができます。

HER2陰性。HER2陽性に比べ、増殖が遅く、再発の可能性が低いタイプです。しかし、HER2標的薬には反応しないので、医師は別の治療法を選択します。例えば、HER-2陰性でホルモン受容体陽性の早期乳がんであれば、ホルモン療法剤と化学療法を組み合わせた治療が行われることがあります。

ホルモン受容体陽性の場合。このタイプの乳がんは、エストロゲンのレベルを下げたり、エストロゲン受容体を遮断または破壊したりする抗エストロゲンホルモン療法薬で治療することができます。特定の種類の標的治療薬は、ホルモン療法の効果を高めることができますが、より多くの副作用をもたらす可能性があります。

ホルモン受容体陰性。このタイプのがんは、通常、ホルモン受容体陽性よりも増殖が速く、ホルモン療法薬は役に立ちません。医師は、より効果の高い別の治療法を選択するでしょう。

トリプル陽性の乳がん。このタイプは、エストロゲン、プロゲステロン、HER2の受容体をもっています。ホルモン剤とHER2をターゲットとする薬で治療できます。

トリプルネガティブ乳がん。エストロゲンやプロゲステロンの受容体がなく、HER2も全く、あるいは多く作られないタイプ。通常、他の乳がんよりも増殖や転移が早い。ホルモン療法やHER2を標的とした薬剤は、この乳がんの治療には役立ちません。しかし、手術、化学療法、放射線療法を選択することができます。