過食症に苦しみ、ついには死に至った娘の闘病生活を母親が語る。
過食症と生きる キャシー・ベン
摂食障害と闘い、ついに死へと至った娘の姿を描く母親。
医師アーカイブスより
キャシー・ベン著
2年前の夏の日曜日の夜10時頃、私は娘の寝室で娘の遺体を発見しました。娘は自分の部屋に上がって本を読んでいて、私はキッチンのテーブルに座っていたのですが、シェルの寝室から奇妙なため息が聞こえてきたのです。私は彼女が電話をしていて、誰かが何か痛ましい悲しいことを話したのだと思いました。そのため息は、ほとんど水蒸気のように途切れる以外は、説明できないほど奇妙な形で続いていました。私は、「なんてこった、これはシェルだ」と思いました。私は彼女の部屋に駆けつけ、夫が911に電話する間、心肺蘇生を試みました。
彼女の目は上を向いていて、両手は体のほうに丸まり、足は奇妙に曲がっていました。まるで発作を起こしたかのように、彼女は青くなっていました。救急隊員はアドレナリンを注射し、心臓にパドルを当てましたが、全く反応がありません。病院では2時間近く手当てをした後、手の施しようがないことを告げられました。
解剖の結果、脳梗塞のような脳の腫れがあることがわかりました。医師は、過食症の結果、電解質のバランスが崩れ、死亡したと言っています。全米摂食障害協会の人に聞いたところでは、心不全のような表現で拒食症や過食症について触れず、直接摂食障害が死因とされたのは彼女が初めてだそうです。
シェルビーの死は、彼女が小学5年生のときから起きていたことの結果でした。でも、彼女がひどく、ひどい病気になるまで、事態の成り行きを見守ってくれる人がいなかったんです。
小学5年生になると、シェルはかなり成長し、彼女はそれをひどく嫌がっていました。写真を見ては、「私、鬼みたい」と言うんです。私は彼女が水着でシャワーを浴びているのを見たことがありますが、この少女は自分の裸を見ることができないほど、自分の体に違和感を抱いていたのだと気づかなかったのです。
10代前半、シェルはワーナー・ブラザース・レコードに見いだされた。カラオケで遊んでいたのが、レコーディングやデモテープになり、14歳でマルチアルバム契約を結ぶことになった。
彼女は世界中を旅し、私も一緒に行ったのですが、彼女がほとんど強制されているように見えるのが気になりました。後に、摂食障害を発症する人には、他人を喜ばせることが大きく関わっていることを知りました。実際、彼女の死後、私が出版した『摂食障害資料集』に、「尊敬と賞賛の念」「逃避と安全な場所の必要性」「自己と他者への信頼の欠如」などの下線を引いて、彼女が印を付けていたことがわかりました。
シェルビーが音楽にのめり込むにつれて、フランネルのシャツとバギーパンツばかりを着るようになりました。当時の音楽業界ではシアトルサウンドが流行っていたので、私たちはシェルビーが「グランジ」を着ているのだと解釈していました。私たちは、彼女が服の下に隠れていたとは思いもよりませんでした。
行動の変化
その後、娘は一人で過ごす時間が長くなり、夕食の席から離れることが多くなりました。食卓にいるのがとても嫌なようで、離れないようにすると、食べ物をミンチにしたり、切ったり、切らなかったり、姿勢もおかしくなってきました。ほとんどテーブルの上でリスのような行動をしていたのです。
そして2001年のイースターの時期、私は彼女のバスルームの便器に真っ赤な飛沫が飛び散っているのに気がついた。イースターのバスケットに入っていたスウェーデン産の魚の色だとわかった。そのことを彼女に話すと、彼女は怒って数日間口をきいてくれませんでした。そして、台所にいた私のところに泣きながらやってきて、「お母さん、私はこんなことがあったなんて認めたくなかったの。吐いたことを指摘されたら、もう止めようと思ったのに、止められないし、どうしたらいいかわからないの "と。そして彼女は泣きじゃくりました。私たちは、シェルビーが体重を100ポンドまで落とし、1日に14回も吐いていることを知りました。
私たちはセラピスト、栄養士、医師、あらゆるところに相談に行きました。私はシェルビーと一緒に家にいましたが、シェルビーは吐かないように1日7回、1/4カップのものを食べなければならないのが常でした。私の生活は、シェルビーが喜ぶ料理を作り、彼女が食べている間、そしてその後30分間は、彼女がパージに逃げ出さないよう、一緒に座っていることで回っていたのです。
治療が始まって10ヶ月ほど経った頃、私は彼女の部屋で古くて腐った嘔吐物の瓶を見つけ、彼女がスナップルの瓶に吐くことを完成させたことを発見しました。彼女は、トイレの水を流す音が聞こえることを恐れるようになり、バスタブやシンクの排水口を塞いで吐いたこともあった。
でも、その容器を見せたら、"どこから出てきたのかわからない "と言うんです。その時は "嘘をつくな！"と怒鳴りつけました。でも、今となっては、彼女は本当に何が起こったのか、本当の自分は何をしているのかわかっていなかったのだと思います。
地下室のラグには、吐瀉物によるカビのシミが永久に残っています。これらのことは、彼女が11歳くらいのときから積み重なっていたのだと思います。私は、嘔吐物の飛沫や危険な体重減少が起こるまで、彼女に助けを求めるほど自分が見ているものを理解していなかったのです。他の女の子のために、もっといい方法があるはずだ。
この2年間、私たちはシェルビーの治療を受けるためにできる限りのことをしましたが、摂食障害から回復するのがどれほど大変なことかを知ることになりました。2001年7月、私は乳がんと診断されましたが、私たち家族にとってそれは驚くべきことでした。シェルにはそのような機会がありませんでした。
シェルビーに見られるようなことは、単なる「女の子らしい行動」ではなく、助けを必要とする深刻な不安の初期症状である可能性があることを、親は何を見るべきかを知る必要があるのです。また、摂食障害の場合、精神と肉体を切り離して考えることはできないことを理解してもらう必要があります。そして、摂食障害の場合、精神的なものと肉体的なものを切り離すことはできないということを理解してもらう必要があります。
2005年8月11日掲載
