がんの代謝は、がんの進行を遅らせたり、停止させたりする治療法のターゲットとなる可能性があります。その方法について、研究者たちがどのように考えているかをご紹介します。
癌の代謝は、癌細胞が増殖し広がるために必要なエネルギーを作るプロセスです。そのため、がんを阻止したり、進行を遅らせたりしようとする研究者のターゲットとなっています。
代謝とは、体内の細胞が食べ物から炭水化物、脂肪、たんぱく質を使い、成長、繁殖、健康維持に必要なエネルギーを得る方法である。
しかし、がん細胞はその方法が異なります。健康な細胞に比べて、がん細胞はグルコース（炭水化物の一種）をより多く使用します。そして、増殖や拡散に必要なものを作りながら、少ないエネルギーを作り出しているのです。健康な細胞だけを残して、そのプロセスを止めることが目標です。
標的治療薬
これは、がん治療の新しいアプローチです。化学療法や放射線療法とは異なり、標的療法はがん細胞を即座に殺すわけではありません。その代わり、がんの代謝を変えたり遅らせたりすることで、がん細胞の増殖を抑えます。そして、最終的に腫瘍は縮小し、死滅します。
そのため、標的療法は主にがん細胞に作用し、正常で健康な細胞はそのままにしておきます。標的療法は、がん細胞をすぐに殺すわけではありません。がん細胞が自分自身をコピーして新しいものを作るのを阻止するのです。従って、化学療法のように正常な健康な細胞にダメージを与えることはありません。
標的療法は、膀胱癌、乳癌、肺癌、腎臓癌、胃癌、メラノーマ、白血病、リンパ腫など、様々な種類の癌の治療に使用される可能性があります。
新しいアプローチ
研究者たちは、がんの代謝を阻害する新しい方法を考え出そうとしています。この研究は初期段階であり、ほとんどが実験室での研究と動物でのテストです。まだ、人に使えるような段階ではない。潜在的な標的は以下の通りです。
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グルコース。初期の実験では、薬物療法や食事療法（あるいはその両方）によりブドウ糖を減らすことが、癌の治療に役立つ可能性があることが示されている。また、どのような治療法が最適なのか、どの癌に効果があるのかについても、まだ分かっていない。
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アミノ酸です。がん細胞は、体内のタンパク質の構成要素であるアミノ酸も使って増殖する。特定のアミノ酸をターゲットにすることで、癌の餌を絶つことができる。
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癌のメッセージシステム。一部のがん細胞は、正常細胞とは異なる特定の種類のタンパク質や酵素を持っています。これらの細胞は、増殖や拡散を助けるメッセージを送ります。薬物は、これらのメッセージを送る信号を遮断したり、消したり、がん細胞が自滅するように信号を送ったりする可能性があります。
栄養学も研究分野の一つです。断食やケト食の効果について研究しているものもあります。もしあなたが、がんの代謝を特にターゲットにする方法として食事に注目しているなら、その方法についてのガイドラインがまだ存在しないことを心に留めておいてください。専門家は、癌の人々がそのようなビタミン、ミネラル、タンパク質、炭水化物、脂肪、水などの栄養素を提供する食品の多種多様な食べたり飲んだりすることをお勧めします。米国がん協会では、さまざまな野菜、果物、全粒穀物、豆類を食べ、赤肉、加工肉、砂糖入り飲料、加工度の高い食品を制限することを推奨しています。
