がんになる可能性には、あなたの遺伝子が関与している可能性があります。遺伝がどのような役割を担っているかを知りましょう。遺伝子検査にはどのような種類があり、検査を受ける前に考慮すべきことは何でしょうか。
遺伝が癌になる可能性に影響を与えることは、おそらくご存知でしょう。しかし、あなたがお父さんやお母さんから受け継いだ遺伝子ほど単純なものではありません。多くのものはあなたの癌のリスクを形成し、それらの多くを変更する力を持っています。
何を変更することができ、何をすることはできませんを理解するには、あなたの遺伝子が何であるかを知っている必要があります。簡単に言えば、彼らはあなたの DNA を保持、何を行うに、どのように動作するようにあなたの細胞を指示します。あなたの遺伝子はまた、あなたの目の色や身長のように、特定の機能を設定します。遺伝子はたくさんあります。人間の各細胞は約25,000～35,000の遺伝子を保持しています。
ある種の遺伝子が変化、つまり突然変異を起こすと、細胞は速く成長したり分裂したりすることができます。遺伝子の変化（突然変異）の中には、体がDNAの損傷を修復するのを難しくしたり、細胞が成長し続けるのに拍車をかけたりするものもあります。その結果、癌になる可能性が高くなります。
遺伝子とがんについては、まだ多くの研究者が学んでいる最中です。しかし、癌の遺伝子は一つではないことは分かっています。多くの遺伝子の不具合が関与しているのが普通です。
親から受け継いだ？
あなたは、両親から受け継いだ、がんに関連する遺伝子の変化を持って生まれてきたかもしれません。科学者たちは、癌になりやすい遺伝子の変異を50以上同定しています。
例えば、BRCA1やBRCA2という遺伝子変異を聞いたことがあるかもしれません。これらの遺伝子変異を受け継ぐと、受け継がない人に比べて乳がんになる可能性が高くなります。(これらの変異の 1 つはまた卵巣癌の可能性が高くなります。) 約 12 ％ のすべての女性が彼らの人生のある時点で乳がんになる、BRCA 突然変異を持つ人の約 50 ％ と比較して。
しかし、多くの場合、それよりもランダムである。専門家によれば、遺伝的な遺伝子変異は全癌の5%から20%にしか関与していないとのことである。
多くの危険な突然変異が遺伝しないのであれば、それらはどこから来るのだろうか？多くは、あなたが生活しているときに起こります。タバコの煙、化学物質の取りすぎ、太陽光線の取りすぎなど、DNAを損傷するような特定のものにさらされると、遺伝子が変化する可能性があるのです。突然変異は、専門家が理解できないような理由で起こることもよくあります。
癌の遺伝子検査
科学者たちは、癌に関与する遺伝子や突然変異をすべて知っているわけではありません。しかし、がんに関連する特定の遺伝子については、いくつか の検査が可能です。以下のような場合、医師はあなたのリスクを把握するために遺伝子検査を勧めるかもしれません。
特定の遺伝子変異に関連する癌の強い家族歴があ る。
家族の誰かが遺伝性の遺伝子変異を有していること がわかっている。
あなたは、既知の遺伝性突然変異に関連した病気のタイプと診断されました。
あなたの医療チームは、あなたが特定の遺伝的変化を持っているかどうかを知ることができると考えています。
あなたやあなたの医療チームが、あなたの医療について決定するのに役立つだろう。
遺伝子検査を受けることを決めた場合、医師は、あなたの血液、 髪の毛、皮膚、又は頬の内側の細胞のようなその他の組織を少量 採取することになります。医師は、これらの試料を研究室に送り、技術者があなたに遺伝 子異変があることを示す特定の変化を探します。
遺伝子検査を受ける前に
遺伝子検査は高額になることがあるため、保険が適用されるかどうか、健康保険会社に確認することをお勧めします。もし、自分にリスクがあると分かったら、出てくるかもしれ ない感情を処理する手助けが必要かもしれません。それは、あなたの家族にも影響します。例えば、あなたがBRCA1遺伝子に変異があるとします。あなたの娘は、このことを知りたくないかもしれ ません。なぜなら、娘もこの遺伝子を持っている可能性が 平均より高いからです。
医療チームが遺伝子検査を勧めた場合、まず医療専門家のカウン セリングを受けましょう。遺伝カウンセラーのような人からです。このようなカウンセリングは、検査で何ができ、何ができな いかを理解するのに役立ちますので、あなたにとって最良の決断を することができます。また、結果が出たときに、そのカウンセラーに会いた いと思うでしょう。
遺伝子がすべてではない
がんに関係する遺伝子変異があっても、必ずその種類のがんになるわけではありません。例えば、BRCA2の変異を持つ女性の69％は80歳までに乳がんになり、残りの31％はならないと専門家は推定しています。(残念ながら、BRCA2遺伝子変異を持つ女性が乳がんになるかならないかを判断する方法はありません。また、乳がんにならない可能性の方が高いので、乳がんにならない可能性が低くても治療の選択肢は変わりません。) さらに、あなたは両親から遺伝子を受け継いでいます。場合によっては、両親から遺伝子変異のコピーを受け継いだ場合にのみ、がんになる確率が上昇することがあります。
多くのがんはランダムに発生しますが、健康的なライフスタイルでリスクを下げるためにできることはたくさんあります。
栄養とライフスタイルの選択が、特定の遺伝子の働きに影響を与えるという証拠もあります。例えば、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究では、健康的な食事と定期的な運動を3ヶ月間続けたところ、早期前立腺がんの男性では、がん腫瘍の形成に関与する遺伝子の活性が低下し、特定のがん予防遺伝子がより活性化したことが分かっています。
要するに 遺伝子は、がんになる可能性について、ある程度の情報を教えてくれます。しかし、健康全般を向上させるような賢い選択を毎日することも重要です。
