医師による、がんの診断と治療に関するガイド。従来の治療法と代替療法を含む。
がんは早期に診断され、治療されればされるほど、治癒する確率が高くなります。皮膚、乳房、口腔、睾丸、前立腺、直腸など一部のがんは、症状が重くなる前に、日常の自己検診やその他のスクリーニング手段によって発見されることがあります。ほとんどの場合、腫瘍を感じたり、他の症状が現れたりした後に、がんが発見され、診断されます。少数のケースでは、他の病状の評価や治療の結果、偶然にがんが診断されることがあります。
がんの診断は、徹底的な身体検査と完全な病歴の聴取から始まります。血液、尿、便の検査によって、がんを示唆する異常が発見されることがあります。腫瘍が疑われる場合、X線、コンピュータ断層撮影（CT）、磁気共鳴画像法（MRI）、超音波、光ファイバー内視鏡検査などの画像検査により、医師はがんの位置と大きさを決定します。ほとんどのがんの診断を確定するためには、生検を行う必要があります。生検では、疑わしい腫瘍から組織を採取し、顕微鏡で調べてがん細胞の有無を確認します。
診断が陽性（がんが存在する）であれば、がんに関する具体的な情報を得るために、他の検査が実施されます。この診断に不可欠なフォローアップの段階を病期分類と呼びます。医師が知るべき最も重要なことは、がんが体のある部位から別の部位に広がっているかどうかということです。最初の診断でがんが陰性で症状が続く場合、さらなる検査が必要になることがあります。生検でがんが陽性であった場合、治療を始める前に必ずがん治療を専門とする医師の診断を仰いでください。
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がんの治療法にはどのようなものがありますか？
がんの種類や病期に応じて、手術、放射線療法、化学療法、ホルモン療法、免疫療法などを組み合わせて、腫瘍を消滅させたり、腫瘍の成長を遅らせたりする治療法があります。
がんサポート
がん治療には、看護師などの専門家によるサポートケアが必要です。その目的は、痛みなどの症状の緩和、全身状態の維持、生活の質の向上、患者とその家族への精神的、心理的、後方支援などです。治癒的治療後の患者さんのリハビリテーションにも、同様の支持療法が用意されています。終末期に近いがん患者に対するホスピスケアなどの支持療法は、痛みやその他の不可逆的な症状から解放される。がん診療連携拠点病院の幅広いリソースを活用した支持療法が主流となっています。がん補完療法は、一般的に病院の外で提供されるもので、支持療法を提供することも可能です。
運動とがん
運動は、がんの患者さんにおける疲労、筋肉の緊張、不安の抑制に役立ちます。患者さんは、ウォーキングや水泳などの運動をすると、気分が良くなる傾向があります。運動はまた、がん治療に関連する結果を改善することが示されていますが、医療従事者の監督の下で行う必要があります。
がんに対する心身医学
心身の療法には、行動の修正を通じてがん患者の生活の質を向上させるものと、感情の表現を促すものがあります。誘導イメージ法、段階的筋弛緩法、催眠療法、バイオフィードバックなどの行動療法は、痛み、吐き気、嘔吐、およびがん治療の予期または後に起こりうる不安を緩和するために用いられる。個人カウンセリングやグループカウンセリングは、患者さんががんによって引き起こされた問題や感情に直面し、グループ内で他の患者さんからのサポートを受けることができます。このようなセラピーを受ける患者さんは、孤独感を感じず、将来への不安も少なく、回復に対して楽観的である傾向があります。
栄養、食事、そしてがん
科学的な証拠から、栄養ががん予防の一翼を担っている可能性が示唆されています。観察研究では、特定の食習慣を持つ人にがんが多いことが示されています--例えば、肉類を多く含む食事をする人に大腸がんが多いというように。これまでのところ、がんのリスクを減らすためにビタミンやサプリメントを使用することを支持するデータはありません。実際、ベータカロチンを摂取している喫煙者の肺がんリスクや、ビタミンEを大量に摂取している男性の前立腺がんリスクなど、一部のサプリメントががんのリスクを高める可能性があることが研究で示されています。
どのような食事も、がんの進行を遅らせたり、元に戻したり、治したりすることは証明されていません。
また、専門家は、補完医療の代わりに標準治療を止めることは勧めていませんが、多くの療法は、がん患者の気分を良くするのに役立ちます。
鍼治療と指圧
鍼治療と指圧は、がんに対する「補完医療」の一例です。どちらも病気を治すとは言っていませんが、病気やその治療による症状や副作用を軽減するのに役立つという証拠がいくつか示されています。
がんと闘うためのハーブ
多くのハーブ療法が、がんやそれに関連する症状と闘うことを公言しています。残念ながら、その効果を証明する確かな証拠はほとんど存在しません。いくつかのハーブは、特定の訴えに役立つかもしれません。ジンジャーティーやペパーミントティー、トローチは吐き気を和らげ、バレリアンルートは不安やストレスに、カプシカムクリームは筋肉痛を和らげるかもしれません。
FDAは栄養補助食品を規制しているが、薬というよりは食品と同じように扱っている。医薬品メーカーとは異なり、サプリメントメーカーは、市場で販売する前に、製品の安全性や有効性を証明する必要はありません。ハーブの中には、他の治療法に影響を与えるものもあるので、医師やハーブの専門家に相談し、慎重に調べてください。
ホメオパシーとがん
ホメオパシー製剤は、がんやその治療に伴う吐き気、疲労、不安などを和らげることがあります。ホメオパシーは、その使用が従来の治療を遅らせたり、置き換えたりする場合、危険をもたらす可能性があります。
ソーシャルサポートとスピリチュアリティ
友人や家族のサポートがあれば、がんに伴う抑うつ、恐怖、不安などに対処することができます。場合によっては、強力なサポートネットワークががん患者の生存期間に影響を与えることさえあります。研究によると、社会的接触が限られている男性は生存期間が短く、社会的サポートが充実している女性はがんから長く生存することが分かっています。
祈りはストレスを和らげ、意味と目的の感覚を作り出し、慰めを与えることができます。積極的にスピリチュアルな人であることは、さらに多くの利点があるかもしれません。自分がスピリチュアルであると考えるがん患者は、がんによる不安や抑うつ、そして痛みが少ないのです。
がんの在宅ケア
がん治療の副作用を和らげる
がんの放射線治療後は、肌にやさしくしてください。ゴシゴシこすったり、日光に当てたり、きつい服を着たりしないでください。アロエベラ軟膏は、ビタミンEなどの刺激の少ないローションやクリームとともに、肌にやさしくて鎮静効果があります。
三度の食事よりも、一日を通して軽い間食をする。吐き気を避けるために、食べ物は冷やすか室温で食べるようにしてください。
白血球数の減少を伴う治療の場合は、病気の人は避けてください。発熱や異常な症状がある場合は、主治医に伝えてください。
痛みを和らげる。
処方された薬を服用するだけでなく、ヨガや瞑想などのリラックス法を試してみてください。
その他のヒント
がんサポートグループに参加する。
十分な休養をとり、軽い運動もバランスよく行う。
前向きに考えなければと思うのではなく、自分の感情を素直に表現する。落ち込んだり、恐れたりすることがあっても、気にしない。これらは正常な感情であり、正当な反応であり、癌に影響を与えるものではありません。
毎日を楽しい活動で満たしましょう。本を読んだり、音楽を聴いたり、友人と話したりすることは、驚くほど癒しになります。
がんの予防、診断、治療、およびがんの症状を管理するためのヒントに関する無料の情報については、米国がん協会および米国国立がん研究所にお問い合わせください。
