肝臓がんの診断や治療方法など、肝臓がんについて医師から詳しく解説します。
原発性肝がんの早期発見のためのスクリーニングは日常的に行われていませんが、この病気のリスクが高い人には検討されることがあります。しかし、リスクが高くない人にとってスクリーニングが有益かどうかは、研究によって判断されていません。肝臓がんを診断するためには、医師は肝機能障害の他の原因を除外する必要があります。
リスクの高い患者さんには、ヘモクロマトーシスと呼ばれる疾患、慢性肝炎、アルコール依存症の患者さんなどが含まれます。
その他の検査は以下の通りです。
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腫瘍マーカー（特定の癌に罹患した場合に血液中の濃度が上昇する物質）を測定する血液検査は、診断の助けになります。肝臓がんは、アルファフェトプロテイン（AFP）と呼ばれる物質を分泌します。この物質は通常、胎児に存在しますが、出生時には消失します。AFPは肝臓がんの70%で生成されるため、成人のAFP上昇は肝臓がんの可能性があります。また、鉄の値の上昇も腫瘍マーカーとなる可能性があります。
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超音波による画像診断は、1cm程度の小さな腫瘍でも発見できるため、最初の診断検査として行われます。高解像度CTスキャンや造影MRIスキャンは、これらの腫瘍の診断と病期分類に用いられます。
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肝生検では、良性腫瘍と悪性腫瘍を区別します。ただし、他の検査の結果によっては、がんの診断に生検を必要としない場合もあります。
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小さな切開部から道具やカメラを使って行う腹腔鏡検査は、小さな腫瘍の発見、肝硬変の範囲の決定、あるいは生検の実施、過去の検査の確認などに有効です。
肝がんの治療法について教えてください。
どんな肝臓がんでも完治は難しい 原発性肝がんは、最も治療が可能な時期に早期発見できることはほとんどありません。二次がんや転移性肝がんは、すでに広がっているため治療が困難です。肝臓は血管や胆管が複雑に入り組んでいるため、手術が難しい。ほとんどの治療法は、患者さんの気分を良くして、おそらく長生きしてもらうことに集中します。
外科的に切除できる早期の腫瘍を持つ患者さんには、長期生存の可能性が最も高いのです。残念ながら、ほとんどの肝がんは、診断された時点では、がんが進行しすぎているか、肝臓の病変が大きすぎて手術ができないため、手術不能とされています。患者さんによっては、化学療法を肝臓に直接投与して（化学塞栓療法）、腫瘍を手術が可能な大きさにまで縮小させることがあります。また、化学療法を行わず、エタノールを用いた塞栓療法を行う場合もあります。寛解期にある患者さんは、再発の可能性がないかを注意深く観察する必要があります。
肝臓がんの中には、腫瘍を凍結させる凍結療法や、ラジオ波を使って腫瘍を破壊するラジオ波焼灼療法（RFA）が行われる場合があります。放射線療法はさまざまな方法で行われますが、肝臓は放射線に対する耐性が低いため限界があります。使用する場合、放射線の役割は、肝臓以外の症状を緩和したり、腫瘍を縮小させることで肝臓内の痛みを和らげたりすることです。放射線塞栓療法は、腫瘍への血液供給を遮断する物質を使用します。
肝臓がんと肝硬変の両方がある場合、肝移植が選択肢となる場合があります。この手術は危険を伴いますが、長期生存の可能性があります。
進行した肝臓がんには、標準的な根治療法がありません。化学療法や低線量放射線療法は、がんの広がりを抑え、痛みを和らげることができますが、このタイプのがんでは効果はあまり期待できません。ほとんどの患者さんは、鎮痛剤に加えて、吐き気を和らげ、食欲を増進させ、腹部や下半身の腫れを抑える薬剤を投与されます。ソラフェニブ（ネクサバール）とレゴラフェニブ（スティバルガ）は、進行肝がんの全生存期間を改善することができる標的薬です。
さらに、レンバチニブ（レンビマ）、?ニボルマブ（オプジーボ）、およびアテゾリズマブ（テセントリク）＋ベバシズマブ（アバスチン、ムバシ、?ジラベカン）の組み合わせも、進行性肝臓がんの治療に使用することが可能です。
進行性肝がんの患者さんは、治療への新しいアプローチを試す臨床試験に参加することもできます。
