あなたのリンパ腫が寛解したかどうかを知る方法と、癌が再発した場合に医師が行うこと。
医師から「寛解しました」と言われたら、それはB細胞リンパ腫の治療における大きな節目となります。それは、あなたのがんがもう活動していない、あるいは消滅したことを意味します。
寛解の種類は？
がんの数が大幅に減少した、あるいはがんの徴候が見られなくなったことを示す検査結果が得られれば、医師は寛解であると言います。寛解には2種類あります。
部分寛解。あなたのB細胞リンパ腫は小さくなりましたが、まだ残っています。通常、がんは半分以下に縮小しています。
完全寛解。医師がスキャンやその他の検査でがんの兆候を見つけることができない状態。がん細胞が少し残っているかもしれませんが、小さすぎて検査で見つけることができません。
医師が目指す寛解の種類は、あなたがかかっているB細胞リンパ腫の種類によって異なります。B細胞リンパ腫の中には、完全寛解に至る確率が高いものもあります。また、部分寛解でも成功したとみなされるものもあります。
寛解は完治を意味するのか？
寛解期に入ったとしても、リンパ腫が再発する可能性はあります。しかし、現在は活動していないため、治療をやめたり、休んだりすることができるかもしれません。
寛解がいつまで続くかを確実に知る方法はありません。そのため、あなたとあなたの担当医が経過を見守ることになります。リンパ腫が大きくなったり再発したりしないように、定期的に診察や検査を受けることになります。
医師によっては、寛解が長く続いた人、多くは5年以上続いた人を指して「治った」という言葉だけを使うことがあります。
人によっては、リンパ腫が完全に治ることはありません。糖尿病や関節炎のような慢性疾患になってしまうのです。慢性疾患と同じように、がんが広がるのを防ぎ、症状を管理するために治療を続けることになります。
がんの再発を医師はどのように監視するのでしょうか？
主治医は、リンパ腫が再発した兆候がないか注意深く観察し、再発した場合には治療を再開します。
最初のうちは、数カ月に一度のペースで受診することになるでしょう。数ヶ月あるいは数年間、がんがない状態が続けば、それほど頻繁に受診する必要はありません。
受診のたびに、医師はあなたを診察し、何か症状がなかったか尋ねます。また、血液検査や、時にはCTスキャンやPETスキャンなどの画像検査を受けることになります。
これらの検査でがんの徴候が認められた場合、リンパ腫が再発したかどうかを確認するために生検を受けることになります。この検査では、医師がリンパ節の一部または全部を摘出します。研究所では、このサンプルにがんがあるかどうかを検査します。
再発時には何が起こるのでしょうか？
B細胞リンパ腫が再発すると、通常、症状が現れます。最初に診断されたときと同じ症状が現れるかもしれませんし、今回は違う症状かもしれません。
リンパ腫の再発の兆候は以下の通りです。
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首や脇の下、鼠径部のリンパ節の腫れ
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発熱量
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寝汗
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疲労感
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頑張らない体重減少
他の病気でも、このような問題が起こることがあります。例えば、発熱や腺の腫れは、インフルエンザや溶連菌感染症などの感染症の兆候である可能性があります。これらの症状があるからといって、がんが再発したとは限りません。しかし、もしこれらの症状に気づいたら、念のため医師の診察を受けてください。
再発の治療法について教えてください。
医師は以前と同じ治療を勧めるかもしれませんし、何か新しい治療を勧めるかもしれません。
どの治療を受けるかは、以下の通りです。
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B細胞性リンパ腫の種類
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以前に受けた治療とその効果
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前回の治療で受けた副作用と、その気になる程度
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検査結果
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あなたの症状
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前回治療を受けてからの経過時間
リンパ腫再発の治療法としては
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以前とは異なる種類の化学療法
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放射線治療
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幹細胞移植
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標的薬
などの免疫療法を主治医が提案することもあります。
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モノクローナル抗体
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CAR T細胞療法
今回受ける治療法は、B細胞リンパ腫と診断されたときの治療法よりも強いかもしれません。
