高エネルギー放射線が体内を通過し、内臓に到達するとどうなるか、医師が説明しています。
放射線病は、大量の高エネルギー放射線が体内を通過し、内臓に到達したときに起こります。この病気を引き起こすには、医療行為で受けるよりもはるかに多くの放射線が必要です。
医師たちは、この病気を専門的には急性放射線症候群と呼び、第二次世界大戦を終わらせた原爆にちなんで命名した。原爆で亡くなった15万～25万人のうち、何人が放射線症で死亡したかは不明である。しかし、当時の推定では、その数は数百から数千人であった。
それ以来、約50人が放射線病で死亡している。その中には、1986年のチェルノブイリ原発事故で亡くなった作業員や消防士など28人が含まれている。また、チェルノブイリ原発事故では、急性放射線症候群と診断されながら一命を取り留めた人が100人以上いる。
このほかにも、冷戦時代に米ソの原子力発電所に勤務していた科学者や技術者が、ほとんどこの病気で死亡している。しかし、1999年、日本で起きた核燃料の事故で3人の作業員が放射線症になり、うち2人が死亡した。2011年の福島第一原子力発電所の事故では、放射線症は報告されていない。
放射線の基礎知識
体に受けた放射線の量は、シーベルト（Sv）という国際単位で測られます。500ミリシーベルト（1シーベルトの半分）以上の放射線を浴びると、放射線酔いの症状が現れる。4～5Svを超えると、命にかかわる可能性が高くなります。チェルノブイリで放射線病になった作業員は、700ミリシーベルトから13シーベルトの線量を受けた。
自然放射線は、空気中、水中、レンガや花崗岩のような物質など、どこにでもあります。あなたは通常、約3ミリシーベルトを得る - シーベルトの3千分の1 - これらの自然放射線源からの放射線の年間で。
X線などの人工的な放射線源は、さらに3ミリシーベルトを追加します。CT（コンピュータ断層撮影）スキャンは、異なる角度から何度もX線を照射するため、約10ミリシーベルトの放射線が発生します。原子力産業で働く人は、年間50mSv以上浴びてはいけないとされています。
放射線酔いの症状
放射線酔いの最も一般的な初期症状は、他の多くの病気と同じで、吐き気、嘔吐、下痢などです。これらの症状は、被ばく後数分で始まることもありますが、数日間現れたり消えたりすることもあります。緊急被ばく後にこのような症状が出た場合は、安全が確認され次第、医療機関を受診してください。
また、ひどい日焼けのように皮膚に損傷を受けたり、水ぶくれやただれができることもあります。放射線は、髪を作る細胞にもダメージを与え、髪を抜けさせることがあります。場合によっては、脱毛が永久に続くかもしれません。
症状は、数時間から数週間のうちに完全に治まることもあります。しかし、再発した場合は、さらに悪化することがよくあります。
処理
放射線は、胃や腸、血管、血球を作る骨髄を傷つけます。骨髄が傷つくと、病気と闘う白血球の数が少なくなります。その結果、放射線病で死亡する人のほとんどは、感染症や内出血によって死亡しています。
医師は、あなたが感染症を撃退するのを助けようとします。失われた血球を補充するために輸血を行うかもしれません。あるいは、骨髄が回復するのを助けるために薬を与えるかもしれません。または、移植を試みるかもしれません。
また、輸液や火傷のような他の傷の治療も行われます。放射線病からの回復には最長で2年かかることがあります。しかし、回復後も他の健康問題のリスクは残ります。例えば、がんにかかる確率が高くなります。
