視力が低下し、夜間の照明がまぶしく感じられるようになったら、白内障の可能性があります。医師がどのように診断し、どのような手術が曇った視界をクリアにするのに役立つかをご紹介します。
診断方法
白内障かどうかを調べるには、医師はあなたの症状についてすべて知りたいと思うでしょう。特に夜間、物がぼやけて見えたり、照明がまぶしく感じたりしないかどうかを尋ねます。
医師はあなたの目をよく観察し、いくつかの検査を行うことがあります。
視力検査。これは、"アイ・チャート・テスト "と呼ばれる凝った方法です。医師は、あなたの視力がどの程度鋭いかを調べるために、遠くから文字を読むように指示します。まず、片方の目で試し、次にもう片方の目で試すことになります。
細隙灯検査。これは、医師があなたの目のさまざまな部分をチェックすることができる明るい光と特殊な顕微鏡を使用しています。角膜（透明な外側の層）を見ます。また、虹彩（目の色のついた部分）とその奥にある水晶体も調べます。レンズは、目に入ってきた光を曲げ、物をはっきりと見ることができるようにします。
網膜の検査。医師は、瞳孔を広げるために目薬をさします - 光の量を調節する真ん中の黒い斑点。これにより、網膜（目の奥の組織）と白内障の状態をよく見ることができます。
手術をせずに症状を管理する
白内障の治療は手術が唯一の方法ですが、すぐに手術が必要とは限りません。早期に発見できれば、眼鏡の処方を変えるだけで済むかもしれません。より強いレンズを使用すれば、しばらくの間、視力を改善することができます。
読書に問題がある場合は、明るめのランプや拡大鏡を試してみるとよいでしょう。まぶしさが気になる場合は、アンチグレアコーティングが施された特殊なメガネをチェックしてみてください。夜間の運転に役立ちます。
白内障が自分の見え方にどのような影響を及ぼしているか、よく観察しておきましょう。視力の問題が日常生活に支障をきたすようになったら（特に運転が危険になるようなら）、手術について医師に相談する時期が来ています。
手術の種類
白内障の手術にはいくつかの種類がありますが、共通しているのは、視界を妨げている濁った水晶体を取り出し、人工の水晶体に置き換えるという点です。
目のような敏感な場所を手術することに、少し抵抗を感じるかもしれません。しかし、この手術は非常に一般的なものであり、痛みもありません。手術の間、局所麻酔と呼ばれる薬で目の感覚を麻痺させます。目は覚めていますが、鎮静状態にあり、何も感じません。
通常15～20分程度で終了し、病院に一泊する必要はありません。両目に白内障がある場合、医師は最初の目が治るのを待ってから、2番目の目の手術を行います。
小切開手術。医師が「乳化吸引術」と呼ぶのを聞いたことがあるかもしれません。外科医はあなたの角膜に小さな切り口を作ります。超音波を出す小さな装置を目の中に入れて、濁った水晶体を分解します。その後、水晶体の破片を取り出し、新しい人工レンズを入れます。
大きな切開手術。これはあまり行われませんが、通常よりも視力障害を引き起こす大きな白内障の場合、医師は時々これを提案します。嚢外白内障摘出術と呼ばれることもあります。外科医は濁った水晶体を一度に取り出し、人工の水晶体に交換します。この手術は、小切開手術よりも治癒に少し時間がかかると思われます。
フェムトセカンドレーザー手術。この手術では、外科医がレーザーを使って水晶体を分解します。他の手術と同様、これが終わると、新しいレンズを挿入します。乱視や角膜のカーブが視界をぼやけさせている場合、医師はこの手術を勧めるかもしれません。白内障手術の際に、外科医は角膜の形を変えるためにレーザーを使ってその問題を治療することができます。
手術後
ほとんどの場合、回復がスムーズに進みます。回復にかかる時間は、手術の種類によって異なります。しかし、一般的には、数日後には視力がかなり回復していることに気づかれるでしょう。1～2週間後には、好きなことをすべてできるようになります。
しかし、どんな手術にもリスクはあります。まれにですが、感染症や出血の可能性があります。また、網膜が目の奥の組織から引き剥がされる可能性もあります。これは "網膜剥離 "と呼ばれます。
白内障の手術後に、後嚢濁化（PCO）と呼ばれる問題が発生する人もいます。人工レンズを固定している目の中のカプセルが厚くなるため、視界が再び曇ることがあります。白内障手術の1年後に起こることもあれば、10年後まで起こらないこともあります。
