白内障は、まれにしか発症しませんが、視力の発達に影響を与える可能性があります。
白内障は、子供の目の水晶体にできる曇りです。白内障が大きくなったり、濃くなったりすると、視界がぼやけたり、見えなくなったりすることがあります。白内障は片目だけの場合もあれば、片目ずつにできる場合もあります。
なぜうちの子は白内障なのでしょう？
赤ちゃんは、生まれつき白内障である可能性があります。医師は「先天性」という言葉を使うかもしれません。これは、水晶体が妊娠中に正しく形成されなかったことを意味します。
先天性白内障は、ダウン症のような染色体の問題で起こることもあります。また、先天性白内障は、遺伝性である可能性もあります。つまり、赤ちゃんのお母さんやお父さんが先天性白内障である可能性があります。
また、後天性の白内障の場合もあります。原因としては、以下のようなものが考えられます。
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目のケガ
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糖尿病
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眼科疾患による合併症
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放射線治療
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ステロイド
白内障があるかどうか、どうすればわかりますか？
白内障は、いつも見えるわけではありません。白内障は、瞳孔の内側に白または灰色の斑点や反射があるように見えることがあります。
定期的に視力検査を受けることが大切です。白内障が早く見つかれば見つかるほど、長期的に視力が良くなります。最初の視力検査は、お子さんが生まれたばかりのときに行われます。医師は、白内障やその他の問題がないかどうか、目をチェックします。その後も、乳幼児期や小児期には、定期的に視力検査を行います。
子供にとって、視力の問題を親に説明するのは難しいことです。子供たちは、自分の見え方がおかしいことにさえ気づいていないかもしれません。しかし、そのような場合には、「以前と同じように見ることができない」と言うかもしれません。また、すべてのものが2つに見える（複視）、照明が明るすぎると言うかもしれません。まぶしく見えたり、後光がさすように見えたり、色が明るく見えないと言うかもしれません。
生後4ヵ月くらいになると、部屋の中を見回したり、物を目で追ったりすることができるようになるはずです。もしできないようであれば、医師に目の検査をしてもらいましょう。
白内障の可能性を判断するもうひとつの方法は？目の位置がずれている場合、つまり同じ方向を見ていない場合です。
治療法は？
白内障の唯一の治療法は、手術で取り除くことです。
白内障が小さく、視力に影響がない場合は、除去する必要がないこともあります。白内障が小さく、視力に影響がない場合は、できるだけ早く除去する必要があります。そうしないと、長期的に視力に影響を与える可能性があります。
医師が全身麻酔をかけるので、手術中に目を覚ましたり、何かを感じたりすることはありません。特殊な道具を使って水晶体を分解し、非常に小さな切開創から水晶体を取り除きます。
ここから、医師にはいくつかの選択肢があります。
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人工レンズ（幼い子供への使用はまだ検討中です）
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コンタクトレンズ
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眼鏡（手術が成功しても、ほとんどのお子様には眼鏡が必要です。）
手術後はどうなるのですか？
ほとんどの場合、その日のうちに帰宅することができます。
幼い子どもはこの手術をすぐに乗り越え、通常1日程度で元通りになります。年長児は数日間、目がかゆくなったり、掻いたりするため、少し不快に感じるかもしれません。
医師は、処方された点眼薬とその与え方について説明し、家に送ります。
白内障を片方の目だけ摘出した場合は、もう片方の目に眼帯をつけなければならないかもしれません。これは、手術した目を強化するのに役立ちます。
白内障を片方だけ摘出した場合、もう片方の目に眼帯をつけなければならないことがあります。
私の子どもは大丈夫？
白内障は早期に治療することで、視力を維持することができます。
また、手術後の予約は必ず守ることが大切です。また、手術後は必ず予約を取ることが大切です。そうすることで、主治医はお子さまがきちんと治り、大人になってもはっきりと世界を見ることができることを確認できます。
