猫の甲状腺機能亢進症の原因・症状・治療法についてご紹介します。
猫には首に2つの甲状腺があり、新陳代謝を調節しています。この甲状腺が拡張して、甲状腺ホルモンが過剰に分泌されることがあります。甲状腺ホルモンは猫の体内の他の臓器、特に心臓に影響を与えるので、これは問題になりえます。
ほとんどの場合、甲状腺の肥大はがん以外の腫瘍によって起こりますが、まれに甲状腺機能亢進症ががんの指標となることがあります。もしあなたの猫の首の甲状腺が肥大していると思ったら、すぐに獣医師に連絡してください。
ほとんどの場合、猫の甲状腺機能亢進症はうまく治療することができ、猫は健康で長生きすることができるのです。
猫の甲状腺機能亢進症の症状とは？
猫の甲状腺機能亢進症の症状は、初期には目立たないこともありますが、時間が経つにつれて次第に重くなっていきます。症状には以下のようなものがあります。
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食欲が旺盛であるにもかかわらず、体重が減少する。
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喉の渇きの増加
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排尿の回数が増える（トイレの外など不適切な場所で排尿することもある）
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嘔吐
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下痢
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不穏・多動
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攻撃的な行動
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呼吸困難
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体力が低下する
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抑圧
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脂ぎった髪やつやのない髪
嘔吐
甲状腺機能亢進症になりやすい犬種は？
どのような猫種でも、特に年をとると甲状腺機能亢進症になる可能性があります。特定の品種に甲状腺機能亢進症のリスクが高いことは知られていませんが、シャム猫、ペルシャ猫、ヒマラヤ猫などの一部の品種は、他の品種に比べてこの病気が少ないようです。
猫の甲状腺機能亢進症はどのように診断されるのでしょうか？
甲状腺機能亢進症を診断するには、まず獣医師が猫の健康診断を行い、甲状腺の肥大がないかどうか、猫の首をチェックします。
獣医師があなたの猫が甲状腺機能亢進症であると疑った場合、彼らはおそらく、次のようないくつかのより多くのテストを実施します。
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甲状腺ホルモンのレベルを測定する血液化学パネル（ほとんどの猫は、血液中の甲状腺ホルモンの量が増えているはずです。）
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尿検査
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心臓の超音波検査
甲状腺機能亢進症は時として、猫が他の病状を発症する素因となることがあります。たとえば、猫の甲状腺機能亢進症の2つの合併症は、高血圧と心臓病です。獣医師は、これらの疾患をチェックし、猫の全体的な健康状態を評価します。
猫の甲状腺機能亢進症はどのように治療するのですか？
甲状腺機能亢進症と診断された猫には、いくつかの異なる治療オプションがあります。獣医師は、あなたとあなたの猫に最適な治療法を選ぶ手助けをすることができます。治療の選択肢は以下の通りです。
薬物療法。抗甲状腺剤は、猫の甲状腺ホルモンの産生を抑えるのに役立ちます。この薬は、1日2回の投薬が最も一般的で、猫の残りの生涯にわたって投与し続けなければなりません。また、抗甲状腺剤は、皮膚に塗ることができるジェル状のものもあります。この薬は比較的安価ですが、猫には嘔吐、発熱、元気の低下、体重減少、顔のかゆみ（猫が薬に耐えられないことを示す）などの副作用が起こることがあります。
放射性ヨウ素治療。この治療法は、猫の血流に直接ヨウ素を注射するものです。猫の甲状腺はヨウ素を吸収し、放射線は猫の体内の他の組織を傷つけずに、異常な甲状腺組織を破壊します。ほとんどの猫は、治療を受けてから数週間以内にホルモンレベルが正常に戻ります。
この治療は、放射線治療の専門施設でのみ行われます。治療実施後、猫は短期間入院します。猫が自宅に戻る際には、治療が放射性物質であるため隔離する必要があります。
手術。猫の甲状腺を外科的に摘出する治療法です。成功率が高く、長期間の投薬が不要になります。ただし、麻酔をかける必要があるため、高齢の猫ちゃんにはリスクが高いかもしれません。
食事療法。一部の医学研究では、甲状腺機能亢進症の治療と予防のために、猫の食事に含まれるヨウ素の量を制限することが推奨されています。この治療法に関する研究はまだ進行中であり、確実に解決できるものではありません。ヨウ素を制限する前に、かかりつけの獣医師と相談することが大切です。
予後・余命
ほとんどの猫の甲状腺機能亢進症の治療成績は良好です。たとえ高齢の猫であっても、甲状腺機能亢進症は治療することができ、猫は健康な生活を送ることができるのです。例えば、放射性ヨウ素治療を受けた猫は通常数週間で元に戻りますし、薬物治療や特別食を与えた猫は、薬物や食事を継続的に投与し、定期的に検査を受けていれば、良好な経過をたどります。
あなたの猫が甲状腺機能亢進症の疑いがある場合、獣医師が適切な治療法を見つけ、あなたの猫が思ったより早く元気になる可能性が非常に高いのです。
