ドクターモバイル獣医師が、犬や猫の往診サービスについて、よくある質問にお答えしています。
ほとんどのペットは獣医に行くのが好きではありません。でも、ペットによっては、キャリーが出てくると開戦状態になってしまう。また、ペットの最期など、獣医さんに来てもらった方がいい時もあります。そんな悩みを解決してくれるのが、移動診療や往診を行う獣医師かもしれません。ボストン在住の往診獣医師で、『Whats Wrong with My Dog』の著者でもあるJake Tedaldiに、移動獣医師を利用する際に期待できることを聞いてみました。
Q：移動獣医師、つまり往診獣医師とは何でしょうか？一般の獣医師と同じような資格があるのでしょうか？
A: 動物の世話をするために移動する獣医師というのは、ほとんどの人が知っていることでしょう。私は主に小動物（犬、猫、たまにウサギやスナネズミ）を診ています。予約していただいた方のご自宅にお伺いします。私は他の獣医師と同じように、同じ資格を持っています。ただ、私がどのように自分の技術を実践するかという問題です。病院で診療を行う代わりに、人々の家で診療を行うのです。
Q: 移動獣医師は、診療所を持つ医師と同じ検査や処置ができるのですか？また、救急医療にも対応していますか？
A: あまり多くの制限はありません。手術やレントゲン撮影はできませんが、それ以外のことはすべてできます。徹底的な健康診断、採血、予防接種ができます。無菌室や持ち運びできない機器が必要でない限り、固定した診療所でできることはほとんどすべて、誰かの家で行うことができるのです。
移動診療の獣医師の多くは、救急医療にも対応しています。もし私に提示された緊急事態が快適だと感じたら、そうですね、夜中でも人の家に出かけていきますよ。
Q: ペットの評価には、ペットの家庭環境を見ることができればいいのでしょうか？また、1回の訪問で複数の動物を見ることができますか？
A: 移動診療を行うことの価値の1つは、ワンストップショッピングのようなものです。一度にすべての動物をケアすることができます。
そして、ペットの習慣、家族の生活、環境などを見るのに役立ちます。
Q: もし私のペットが自宅でできないようなケアを必要とする場合はどうなりますか？
A: 私は地元の病院と提携しています。月謝を払って、その病院の機器と手術スタッフを利用させてもらっています。レントゲンなど、その他の機器も利用できます。しかし、私が提供できる以上の専門的な治療が必要な場合は、そのペットを治療できる病院を紹介することにしています。
Q：移動獣医師を利用する利点は何ですか？
A: 輸送できないペットがいる場合や、怪我や病気のために輸送できない場合に最適なセットアップです。また、運転しない高齢者や、自宅でペットを飼っている共働きの夫婦にも最適です。
そして、ペットは自分たちの環境でより快適に過ごすことができます。移動のストレスも、待合室で他の動物たちと一緒にいるストレスもありません。
Q: ペットの寿命が尽きるとき、多くの人が最後の診察のためにペットを動物病院に連れて行くのを嫌がります。安楽死させるときに、移動獣医師が自宅まで来てくれるのでしょうか？
A: それは私が診療する上で最も重要なことの一つだと思います。ほとんどの獣医師は、ペットが健康で長生きできるよう手助けをしようとします。安らかで尊厳のある最期を迎えることは、他のすべてのことと同様に重要なことだと私は思います。安楽死が間違った方法で行われた場合、その嫌な経験は長く人々の心に残るでしょう。もし、安楽死が正しい方法で行われたなら、人々はペットのことを思い出すことができ、最後に何か恐ろしいことがなくても、すべての良い経験を思い出すことができるのです。
Q: ほとんどのモバイル獣医は、たとえペットを見たことがなくても、そのようなことをするのでしょうか？
A: 私は他の獣医から多くの紹介を受けます。なぜなら、彼らは私がそのような環境で家族と快適に過ごし、何年もそれを行ってきたことを知っているからです。私は、それが適切な行動であることを示す情報が提供されている限り、それを行うことをいとわない。
Q: 飼い主は、ペットを手放す時期をどのように知ることができますか？
A: たいていの場合、飼い主はその時期を知ることができます。ペットの動きが鈍くなっただけなら、命を絶つ時期ではありません。しかし、もし生活の質がもう残っていないのなら、もしペットが単に次の眠りのエピソードを得るために生に耐えているのなら、その決断は明らかです。ペットはそれぞれ異なり、飼い主も異なりますが、今が適切な時期であることを教えてくれるでしょう。
Q: 猫は自宅で治療するのが簡単なんでしょうね。猫のいい話を教えてください。
A: 猫は家の中が落ち着くのだと思います。彼らは通常、変化や旅行を楽しむことはありません。以前、ヒステリーを起こした2人の女性から緊急電話を受けたことがあります。引っ越しをしていて、飼い猫が廊下に座っていて、自分たちも引っ越し業者も家の中に入れてくれないと言うのです。私たちを殺すつもりだと思う、と。
それで、私が行くことにしました。私は猫用キャリアを端に置き、猫のところに行き、指をくねらせ、首根っこをつかんでキャリアに入れました。彼らは皆、信じられない思いで、ただ立って私を見ていました。猫は、自分の家に見知らぬ人たちが入ってきたことに、ただただ驚いていたのです。
Q: 犬の面白い話もありますか？
A: ボストン・セルティックスの選手が飼っていたシューターという名のロットワイラーを預かったことがあります。彼は大きなロットワイラーで、とてもいい子だったのですが、多くのロットワイラーと同じように、気に入らないことはあまり取り合わなかったんです。しかし、他のロットワイラーと同様、気に入らないことがあると、私に警告のうなり声をあげたり、後ずさりしたりするのです。
ある日、飼い主が留守のため、彼の飼育施設から電話がありました。彼らは、ヘドが自分の口を撫で回しており、それが本当に気になるようだと言いました。そこで私は、彼のところへ行き、しばらく一緒に床に座った。私は彼らに、私が何ができるかをシューターに決めさせていると言いました。彼らは私がおかしいと言ったが、10分ほどしてシューターがやってきて、私の隣に座り、私の脚に前脚を置いた。私は、OK、私に助けて欲しいんだと思いました。それで彼の唇を持ち上げてみると、割れた歯がぶら下がったままだったんだ。それから、彼は部屋の向こう側に戻って、座りました。
彼は10分ほど待った後、戻って来てまた私の隣に座り、前足で私の膝をまた触ったのです。そこで私は道具を持って手を伸ばし、ちょうど歯を抜いたところでした。そして、部屋の反対側に戻って座り込みました。
私が興味深かったのは、彼は私の助けが必要だと知っていて、私のところに来て、何が必要かを教えてくれ、そして私に手伝わせてくれたということです。
