あなたの猫が食べ物に鼻を向けるとき、その典型的な猫の行動ではありません。猫が食べるのをやめるとき、医師はそれが何を意味するのかを説明します。
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食べることを拒否することは、すべてのペットにとって気になることですが、猫の場合はより危険である可能性があります。
動物は十分に食べられないと、エネルギーを蓄えた脂肪に頼らざるを得ません。蓄えた脂肪を燃料として使うには、肝臓で処理する必要があります。この処理には、十分な量のタンパク質が必要です。
食事をしなくなった猫が急激に体重を減らすと、タンパク質の供給はすぐに枯渇し、肝臓はすべての脂肪に圧倒されるようになります。その結果、肝リピドーシスと呼ばれる危険な状態になり、肝不全につながる可能性があります。
猫の食欲不振は病気の可能性が高いので、食習慣の変化に気づいたらすぐに獣医師に相談しましょう。対応が早ければ早いほど、何かと助かるはずです。
あなたの猫が食べない理由
病気であること
食欲不振は、何か異常があることを示す重要な指標の1つです。ですから、猫が突然食べなくなったら、必ず注意してください。感染症、腎不全、膵炎、腸の病気、がんなど、さまざまな病気が原因として考えられます。しかし、必ずしも深刻な状態とは限りません。歯痛のような簡単なことで猫が食べなくなることもあるのです。
最近の予防接種
定期的なワクチン接種のために動物病院に連れて行った直後、愛猫の食欲が落ちていることに気づきましたか？もしそうなら、猫が食べない理由は、予防接種の副反応かもしれません。ワクチンは何百万もの動物にとって救いの神となっていますが、中には副作用を引き起こすものもあります。食欲不振はよくある副作用のひとつですが、通常は一時的で軽いものです。
旅行や不慣れな環境
多くの人がそうであるように、多くの猫は習慣の生き物です。そのため、日常生活が変わると、食欲不振に陥ることがあります。さらに、車や飛行機で移動する際に乗り物酔いを起こし、吐き気をもよおし、食事を拒否する動物もいます。
気難しさや心理的な問題
獣医師が身体的な病気ではないと判断した場合、猫が食べない理由として、不安やうつが考えられます。家庭内の変化は、敏感な猫にとって不安なものです。新しい人が来たり、慣れ親しんだスケジュールが変わったりすると、猫の情緒に影響を与えることがあります。あるいは、単に食い意地が張っているだけかもしれません。また、新しいフードに慣れるのに時間がかかるため、最近食事が変わったことが原因である可能性もあります。
あなたにできること
愛猫が病気であっても、不安であっても、単なる偏食であっても、食べ物を完全に拒否することは、悲惨な結果を招く可能性があることを覚えておいてください。また、お医者さんが処方した食事療法食を食べさせようと思っても、決して猫に特定の種類の食べ物を食べさせるようなことはしないでください。
病気が原因で猫が食べない場合は、獣医師と協力して、飼い主とペットに最適な治療法を考えましょう。フードの種類や硬さを変えてみるのもよいでしょう。体調が悪いときに缶詰のフードを与えると、食べるようになる猫もいます。さらにひどい場合には、獣医師が食欲増進剤を処方したり、流動食を注射器で与えるように勧めたりすることもあります。また、十分な栄養を確保するために、栄養チューブの挿入を勧めることもあります。
病気が原因でない場合、愛猫の食欲を高めるためにできることがあります。
レバーやツナ缶など、特定の食べ物が食欲を増進させることがあることをご存じでしょうか。ただし、これらの食品は少量にとどめてください。大量に与えると、特定のビタミンが欠乏したり、過剰になったりして、ペットに害を及ぼす可能性があります。
人間の食べ物に頼らず、市販の缶詰を食べるように促してみましょう。フードを加熱したり、魚油やスープ（猫に有害なタマネギが含まれていないことを確認してください）、ゆで卵を混ぜたりすると、偏食の猫を誘うことができるかもしれません。それでも食べない場合は、フードを取り上げて、その日のうちに新しいフードを与えてください。餌が固まったり、古くなったりすると、猫はその餌を避けるようになるかもしれません。
人間の食べ物ばかり食べていた場合は、数週間かけて人間の食べ物とキャットフードを混ぜて与えてください。時間が経てば、キャットフードだけを食べるようになるまで、比率を変えていくことができます。
多くの専門家が、年に2～4回、キャットフードの銘柄を変えて、同じような方法で食事を与えることを勧めています。このような方法をとれば、好き嫌いが少なくなり、食物アレルギーや腸の病気の発生を抑えることができるかもしれません。
