愛猫の健康な毛並みを保つために、栄養、年齢、体重、入浴などの要素について、医師が解説します。
猫の艶やかな被毛は、美しく、触るのが楽しく、最高の機能性を持っています。猫の被毛は、1平方インチあたり13万本もあるそうです。そして、この毛はいろいろな働きをしています。
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猫に感覚的な情報を与えている。
本
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暑さや寒さ、風や雨から守ってくれる
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ビタミンDのような重要な栄養素を作る手助けもします。
しかし、この宝物のような被毛の手入れも、猫にとっては大変なこと。そこでdoctor.jpでは、猫の毛並みをケアする方法について、猫の栄養士や獣医師の方々にお話を伺いました。
猫の被毛のお手入れ。猫の被毛はなぜツヤツヤしない？
猫の毛並みが悪くなったり、皮膚が乾燥してカサカサになったりする原因はさまざまです。主な原因は以下の通りです。
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栄養状態が悪い
健康な髪や肌、体のために、猫ちゃんもあなたと同じように、炭水化物、タンパク質、脂肪をバランスよく含んだ食事が必要です。また、消化の悪い粗悪なフードばかりでは、大切なミネラルやビタミンが不足してしまいます。
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体重の問題
米国の猫の57％もが太りすぎ、または肥満であると推定されています。一部の猫は太ってしまうと、掃除のために体全体に手が届かなくなります。そのため、毛並みが悪くなり、手入れが行き届かなくなることもあります。
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歳です。
猫が年をとると、柔軟性がなくなったり、関節炎になったりすることがあります。そうなると、以前のように体をひねったり回したりできなくなる、とニューヨークの獣医内科医で猫の専門家であるアーノルド・プロトニック（MS、DVM）は言います。そのため、加齢や痛みによって、いつもは気難しい猫ちゃんが、くすんだ、ぼろぼろの毛並みになる可能性があります。
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入浴の回数が多すぎる
猫ちゃんのフケやノミを防ごうと、猫ちゃんをお風呂に入れる方がいらっしゃいます。猫ちゃんをお風呂に入れすぎると、猫ちゃんの被毛がボロボロになる原因になります。
猫ちゃんが乾燥肌であったり、毛並みが悪かったりする原因には、次のようなものがあります。糖尿病、寄生虫、皮膚感染症、アレルギー、自己免疫疾患、冬の乾燥した空気、あるいはもっと深刻な問題が原因である可能性もあります。そのような場合は、獣医師の診断を受けてください。
猫の被毛ケア：艶やかな被毛を取り戻そう
猫ちゃんは、いろいろなことに気を配ってくれる素晴らしい存在です。しかし、健康で幸せな生活を送るためには、私たちの手助けが必要です。
もし、あなたの子猫の被毛が乾燥してくすんでいるのなら、私たちができることをご紹介しましょう。
艶やかな被毛のために栄養を増やす
猫の皮膚や被毛は、体内の状態を反映していると言います。ジョージア州の獣医栄養士であるウィンは、『Manual of Natural Veterinary Medicine』の共著者です。毛並みが悪くなったり、皮膚が乾燥したりしたら、まず食事を見直す必要がある、と彼女は医者に言う。
猫は犬よりも多くのタンパク質を必要とします。また、健康な体と光沢のある被毛を維持するために、複合炭水化物や健康な脂肪を必要とします。低脂肪の食事や、一般的で質の悪い食品ばかりでは、間違いなく質の悪い被毛になってしまうと、プロトニックは言います。
両医師とも、最も賢明な答えは、プレミアムブランドのキャットフードに切り替えることだと言います。獣医さんに相談してみてください。
また、猫の毛並みを良くするために、サーモンなどの魚油に含まれる脂肪酸を餌に混ぜてみるのもよいでしょう。ただし、効果が出るまで4～6週間はかかると、プロトニックは言います。サプリメントを始める前に、まず獣医に相談してください。
猫の飼い主であるキャロライン・ローズは、フィッシュオイルを摂取することで効果を実感しています。ローズの猫たちは、皮膚が乾燥してカサカサになり、被毛にツヤがありませんでした。彼女の猫たちの食事にフィッシュオイルを加えたら、効果がありましたし、猫たちも気分が良くなったようです。
クリスタル・アーンストさんは、17歳になる彼女の猫の皮膚の問題の背景に食事があることを発見しました。ブーは何年もフケと乾燥肌に悩まされていましたが、高品質のグレインフリーフードに切り替えたところ、数週間で光沢のある柔らかい被毛になったとErnstは言います。
すでに猫に高級な食事を与えているが、まだ被毛がくすんでいる？ウィンさんは、別の会社の、まったく異なる原材料を使った高品質のキャットフードに切り替えることを提案します。ある猫にはよくても、別の猫には合わないことがあるのです」とウィンさんは言います。
太り過ぎ・肥満と上手に付き合い、健康な猫と被毛を手に入れよう
あなたのネコちゃんは、背中の中央やしっぽの付け根あたりにフケがありませんか？それは、猫ちゃんが太り過ぎや肥満のために、これらの場所に手が届かないというサインかもしれません。
体重が重いと、体の柔軟性が失われるだけではありません。高血圧、糖尿病、心臓病、変形性関節症、ガンなど、太り過ぎの人間と同じような慢性的な健康問題のリスクも、体重過多は猫に負わせるのです。
もし、愛猫の毛並みが悪いのは肥満が原因だとしたら、まずその問題に対処する必要があるとプロトニックは言います。まずは獣医の診察を受け、健康的で低カロリーの食事を作ってもらいましょう。
その際、飼い主が一人で抱え込まないようにすることが大切です。獣医は、愛猫が1日に食べるべき適切なカロリーを計算し、適切な減量食を勧めてくれます。
猫の減量はゆっくり、慎重に行う必要があります。太り過ぎの猫に急激な減量をさせると、肝リピドーシスという深刻な肝臓の病気を引き起こす可能性があります。猫ちゃんは体重を増やすのに時間がかかったので、減らすのに時間がかかりそうです。
老猫の被毛をきれいにしてあげよう
あなたの猫は、カワウソのようにつやつやで、素晴らしい食生活を送っているかもしれません。しかし、猫が高齢できちんと掃除ができない場合、結果的に被毛がくすんだり、皮膚が乾燥したりすることがあります。
そんなとき、愛猫のツヤツヤの毛並みは、文字通りあなたの手の中にあるのです。ブラッシングの回数を増やしてあげれば、柔らかくて贅沢な被毛を取り戻すことができます。アメリカ動物病院協会（American Animal Hospital Association）では、歯の細かいコームを使うことを推奨しています。ブラシでは届かないような、くすんだ死毛もキャッチすることができます。
獣医さんの許可があれば、高齢の猫の食事にオメガ3系を増やしてみるのもよいでしょう。ただし、毛皮に直接つけるのではなく、餌に混ぜてあげてください。乾燥した皮膚や被毛は、外側からではなく内側からケアしてあげましょう、とプロトニックは言っています。
猫の被毛を守るためにお風呂を抜く
Plotnick氏は、猫を頻繁に洗うことも、猫の乾燥肌の原因である可能性があると医師に話します。多くの獣医がそうであるように、彼は猫の被毛が特別に汚れているときだけ入浴させることを勧めています。
そして、猫ちゃんをお風呂に入れるときは、猫専用のリンスで仕上げることを提案しています。
猫のフケに対するアレルギーを抑えるために猫をお風呂に入れているのであれば、それは自分自身にも、そして猫にも良いことではありません。猫のフケに対する入浴の効果は一過性で、数日しか続きません。それよりも、手洗いやアレルギーの薬の服用、こまめな掃除の方が効果的です。
もしノミのために頻繁に猫を入浴させているのであれば、月1回の猫用ノミ取り薬に切り替えることで、誰もが消耗を抑えられ、猫の毛並みが通常の輝きに戻るのを助けることができます。また、重度のノミが発生した場合、ノミ取り製品が十分に効果を発揮する前に、家庭での処置が必要になることがあります。犬用のノミ取り薬を猫に使用すると、命にかかわることがあります。また、歯の細かいノミ取り用の櫛を購入することも検討してください。
愛猫を守るために、まずは獣医さんに相談を
食生活を変えたり、サプリメントを与えたり、猫の生活を大きく変える前に、まず獣医さんに相談してみましょう。
皮膚の乾燥や毛並みの乱れは、アレルギーや寄生虫、感染症などのサインである可能性があります。しかし、腎臓、肝臓、副腎、甲状腺の問題など、より深刻な病気の可能性もあります。家庭でできる対処法は、問題を複雑にしたり、治療を遅らせたりするだけかもしれません。
