低アレルギー性の猫は存在するのか？

ドクターが専門家に聞く、低アレルギー性猫への挑戦

バラク・オバマ大統領が娘のマリアのアレルギーを誘発しない犬を探したことが話題になり、低アレルギーの犬にスポットライトが当てられました。

しかし、アメリカ喘息・アレルギー財団によると、猫アレルギーは犬アレルギーの2倍もあるにもかかわらず、猫にはあまり注意が払われていない。

では、低アレルギーの猫というのは存在するのだろうか？

簡単に言えば、科学者にもわからないということです。もし、あなたがアレルギー体質で猫を飼いたいなら、あなたを苦しめない猫を見つけることは可能かもしれません。しかし、専門家はその理由を説明することができません。

アレルギーの解剖学

猫アレルギーの人は、動物の唾液、皮膚、尿に含まれるタンパク質に反応します。アレルゲンは、猫が自分の体を舐めたときに毛に付着し、小さな皮片となって壁やカーペット、家具に付着したり、空気中に残ったりする。猫が舐めたり掻いたりすることで、皮膚のブツブツやかゆみが生じます。鼻や肺では、このタンパク質が目のかゆみや涙、鼻づまりを引き起こし、喘息につながることもあります。

アレルゲンは非常に強力で、数ヶ月間滞留し、猫がいなくなった後もずっと影響を及ぼし続けます。

タンパク質の分泌が少ない猫、唾液の分泌が少ない猫、フケの分泌が少ない猫もいる。しかし、すべての猫は何らかの形でアレルゲンを作る - と小さな量は、あなたの家を維持する方法と、動物の周りにいる頻度に応じて、多くの症状を引き起こす可能性があります、ロバート Zuckerman、MD、ハリスバーグ、パリのアレルギーや喘息専門家は言う。

「アレルゲンの少しがある猫もそれへの十分な露出がある場合アレルギーを引き起こすことができます」Zuckerman は言います。

もう1つは、あなたの免疫システムです。ノースカロライナ州シャーロットのアレルギー、喘息、および臨床免疫学者であるMaeve O'Connor医学博士は、ある人は猫を抱いても症状が出ないが、別の人は猫のふけがついた服の人の近くに立って喘息の発作を起こすと述べています。

体験談はさまざま

それでも、アレルギー体質の方の中には、特定の猫のそばでは症状が出ないという方もいらっしゃいます。また、白猫に慣れている方でも、白猫が苦手な方もいらっしゃいます。また、白猫なら大丈夫でも、濃い灰色や黒猫に触るとすぐにくしゃみが出る人もいる。また、シベリアの猫しか飼えないという患者も少なくない。

しかし、研究は手がかりを与えるだけで、答えを与えるものではない。

シベリアンであろうと何であろうと、特定の猫種が『低アレルギー性』であることを示す科学的に検証された研究はありません」と、マーティン・チャップマン博士は言います。インドア・バイオテクノロジーズ社の社長で、アレルゲン暴露に関する世界中の研究のほとんどにキットを提供しているアレルギー検査会社だ。

シベリアンキャット

科学的な証明はありませんが、ブリーダーの間では、シベリアの猫はアレルギーを誘発しにくいようだと指摘されています。

ニューハンプシャー州のジェン・ヴァン・ホーン・ジェファース氏は、長年にわたり典型的な症状に悩まされてきた。ほとんどの猫を拾って、彼女はヒブ、息切れ、むずむずさせる、水様の目、および掻く喉と残った。しかし、ブリーダーの家で約20匹のシベリアの猫に囲まれたとき、彼女の症状は消えた。

最近、2匹目のシベリアンを購入したジェファーズさん（37歳）は、「信じられませんでした」と言う。「猫が大好きなんです。今まで飼えなかったのに、"わあ、これはすごい "って感じです」。

シベリアのブリーダーがチャップマンの会社にサンプルを提出したところ、唾液中の問題のタンパク質が比較的低いレベルであることが判明した。しかし、チャップマン氏は、この研究所が他の猫のブリーダーのサンプルをテストして比較しなかったこともあり、一般化しないよう注意を促した。

他の猫種

短毛種のデボンレックスやコーニッシュレックスは、抜ける毛が少ないため、空気中の唾液でコーティングされた粒子が少なく、アレルギー性が低いと考えられています。

また、毛のないスフィンクスも、アレルギーを持つ人の中には許容できる人がいる。これは、この猫が頻繁に入浴や拭き掃除をする必要があるため、アレルゲンを運ぶフケを減らすことができるからだろうと、米国ネコ科開業医協会会長のLorraine Jarboe, DVMは述べています。

低アレルギーの猫を作る

2006年、アレルカという会社が、世界で初めて低アレルギーの猫を繁殖させたと発表し、大きな話題となりました。現在ではライフスタイル・ペットと呼ばれ、8,000ドルから27,000ドルするこの会社の猫は、ほとんどのアレルギーを引き起こさないように改良されたタンパク質を自然に生成するという。

創業者のサイモン・ブローディ氏によると、これまでに350人以上の顧客に猫を販売したという。しかし、お金を払ったのに猫が来ない、あるいは返金されないという顧客からの詐欺疑惑にも直面している。

科学者たちはブロディ氏に、彼の主張を独自に検証させることを望んでいる。ブロディ氏は、満足した顧客は自分たちの言葉で語っていると言う。

マサチューセッツ州ウエストウッドに住むジュディ・スミスさん(37歳)は、喘息とひどい猫アレルギーに悩まされており、2007年に最初の猫を約7000ドルでブロディさんから購入した。彼女は最近、2匹目を手に入れた。

スミスによれば、100％低刺激というわけではなく、抱きしめた後に顔を触ると目がかゆくなることもあるそうだ。しかし、他の人が飼っている猫の周りで起こるような症状とは全く違う。

「彼らは私の膝の上に座り、ベッドで一緒に寝て、私の顔を舐め、私はいつも彼らと遊んでいます」とスミスは言います。「そうでなければ、家で2匹どころか、1匹の猫を飼うことさえできないのですから。

もう一つの会社、フェリックス・ペッツ社は、猫の主要なアレルゲンを作る遺伝子を除去することによって、低アレルギー性の猫を造っていると主張している。

しかし、どちらの会社にも関与していないザッカーマンは、"動物から遺伝子を除去するのは難しい作業だ "と言う。さらに、ザッカーマンは、科学者も猫がなぜそのタンパク質を生成するのか分からないので、その遺伝子を除去することが猫にどのような影響を与えるのか不明であると指摘しています。

専門家のアドバイス

たとえ迷惑をかけない猫を見つけたとしても、ザッカーマン氏はある種の予防策を取ることを勧めています。

• アレルギーのない人に、湿ったタオルで頻繁に猫を拭いてもらう。

• HEPAフィルターを搭載した掃除機で、こまめにしっかり掃除機をかける。

• 猫を寝室に入れないようにする。