猫の心臓病感染とその予防法についてご紹介します。
猫の心臓病について知っておきたいこと
犬の飼い主の多くは、ペットの心臓病のリスクについてよく知っています。犬はこの危険な寄生虫の主要な宿主であり、それによって病気になる可能性が最も高い動物ですが、危険なのは犬だけではありません。猫も、フェレットも、コヨーテ、キツネ、オオカミなどの野生動物も、心臓病菌に感染する可能性があります。また、ごくまれに人間もかかることがあります。
猫の心臓病は、犬の心臓病とは異なる経過をたどります。猫は感染してから長い間、症状が現れないことがあります。感染しても、通常、心原虫関連呼吸器疾患（HARD）と呼ばれる状態を発症します。
猫はどうやって心臓病にかかるの？
動物が心原虫に感染する唯一の方法は、蚊に刺されることです。吸血性の昆虫は、犬、キツネ、コヨーテなどの感染動物を刺すことで寄生虫の未熟な形を獲得します。蚊の体内に寄生した虫は、その後10日から14日間かけて成熟します。その時点で蚊が他の動物を刺すと、心臓病菌は蚊の口吻から他の生き物の体内に移動します。
猫の体内に入った心原虫は、成長・成熟を始めます。通常、6～8ヵ月かけて、体長1フィート（約1.5メートル）ほどの大きさになります。この虫は動物の体内で何年も生きることができ、重大な健康問題を引き起こす可能性があり、フルサイズになった後はさらに深刻な問題になります。
屋外で過ごす猫は、心原虫を媒介する蚊に遭遇するリスクが高くなります。室内飼いの猫も、この病気にかかる危険性があります。蚊は家の中に入り込み、ペットや人間を刺すことがあります。
心臓病は伝染しません。動物同士が定期的に接触しても、心臓病がうつることはありません。猫の排泄物には寄生虫が含まれていないため、猫のトイレが他の動物や人間にとって危険なことはありません。
猫の心臓病の症状とは？
心原虫は、その名前が示すように、猫の心臓と血管に寄生します。寄生虫は、まず皮膚から侵入し、筋肉を突き破って血管に移動します。循環器系に入ると、心臓と肺に寄生します。
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心原虫は猫の心臓そのものに入り込む前でも、深刻なダメージを与えることがあります。虫は血管をふさぐほど大きいのです。猫の心臓は、体内の血液を移動させるために、より強く働かなければなりません。しかし、体内の異物に対する猫の自然な免疫反応は炎症反応を引き起こし、時には免疫反応が十分に強くなって、心原虫の感染を完全に取り除くことができることもあるのです。
心原虫に感染した猫にとって、肺の問題はさらなるリスクです。心原虫関連呼吸器疾患（HARD）を発症することがあります。この症状は、猫の喘息や他の呼吸器系疾患と似ていることがあります。さらに、肺や腹腔内に水がたまることがあります。この腫れと過剰な水分は、さらなる呼吸障害を引き起こす可能性があります。
猫の心筋梗塞の症状は以下の通りです。
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咳をする
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喘鳴（ぜんめい
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嘔吐や下痢は？
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食欲不振
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体重減少
また、動きにくくなったり、発作が起きたり、失神する猫もいます?
猫の白癬菌の治療法とは？
犬の心臓病は治療が可能ですが、猫の場合はそうはいきません。猫用の心臓病の薬はありません。犬に効く薬も、大きさや生態の違いから、猫には安全ではありません。しかし、中には心臓病の感染から自然に回復する猫もいます。
もしあなたの猫が心臓病にかかっていたら、獣医さんと相談してみてください。猫に症状がない場合、獣医は定期的な検査しか提案しないかもしれません。また、症状がある場合は、輸液、呼吸器症状緩和のための投薬、抗生物質などの支持療法を行うこともあります。
猫の心臓病を予防するには？
専門家の中には、猫は年に一度、心臓病の検査を受けるべきであると推奨する人もいます。早期発見することで、飼い主と獣医師が猫の様子をよく観察し、症状が出た場合には治療を行うことができます。検査に加え、猫には心臓病の予防薬を服用させる必要があります。
猫には、非常に効果的な心臓病予防薬があります。これらの薬は、幼虫の心臓病が成熟して猫の血管に損傷を与える前に、それらを殺します。予定通りに薬を飲ませることが大切です。投与が遅れると、寄生虫が成熟する時間を与えてしまいます。予防薬は成熟した心原虫には効果がありません。
ほとんどの獣医師は、セラメクチン、ミルベマイシン、イベルメクチンなどの薬を勧めています。心臓病の予防に最適な方法について、獣医師と相談してみるとよいでしょう。多くの飼い主は、毎月心筋梗塞予防の薬を飲ませたり、局所的な治療をしたりしています。獣医さんに、あなたのペットにお勧めの方法を聞いてみてください。
