子どもの咳について知っておきたいこと。風邪やインフルエンザによる咳、治療法、医師に連絡するタイミングについて、医師が解説します。
咳は、のどや胸にたまった液体を排出するための反射的なものです。咳は、気道にある神経終末が刺激されたときに起こります。
咳は、風邪やインフルエンザなどのウイルスによく見られる症状のひとつです。しかし、ウイルスによって引き起こされる場合、抗生物質はそれを停止させることはありません。ウイルス感染には経過が必要なのです。
何が原因なのでしょうか？
自分自身に質問してみましょう。
お子様に他の症状はありませんか？
鼻水やくしゃみと一緒に出る咳は、風邪の可能性があります。
それらの症状や体の痛み、発熱は、しばしばインフルエンザに伴うものです。
咳はいつから始まりましたか？
アレルギーは春と秋に起こりやすいと言われています。
どんな音ですか？
アレルギー、ウイルス感染症、クループでは、吠えるような咳が出ることがあります。
百日咳（ひゃくにちぜき）は、"フーッ！"というような音が出ます。この音が聞こえたら、医師に連絡してください。
喘鳴は、何かがお子様の気道をふさいでいる可能性があります。肺炎や喘息が原因である可能性もあります。お医者さんに電話してください。
咳が治まらないときは？
医師の診察を受ける。多くは数週間以内に治りますが、中には他の症状が治まった後もずっと続く人もいます。子供の場合、咳が4週間以上続くと慢性とみなされます。大人の場合は、8週間以上です。
風邪やインフルエンザによる咳を治すのに最適な方法とは？
咳止めの薬を飲ませる前に、医師に相談してください。市販の咳止めは、4歳以下の子供には与えないようにしましょう。子供用の薬であっても、高血圧や発作などの重大な副作用がある場合があります。
ウイルスによる咳を治す薬はありませんが、治療によって症状を和らげることはできます。ここでは、家庭でできる対処法をいくつかご紹介します。
蒸す。
自分でスチームルームを作ることができます。バスルームのドアを閉め、鏡が曇るまでシャワーのお湯を数分間出し続けます。蒸気がお子様の鼻詰まりを解消してくれます。
湿度です。
加湿器（クールミスト式）を子供部屋に置くと、空気中の湿度を高めて鼻づまりを解消し、呼吸を楽にすることができます。
水分補給
水やジュースなどの飲み物をたくさん飲ませて、のどの粘液を薄くして、痰を吐き出しやすくしましょう。
咳止めの薬
歳以上の子供には、咳による喉の痛みを緩和するために、トローチや固い飴を与えるとよいでしょう。
涼しい空気
子供がクループにかかったら、しばらく外に連れていってあげましょう。涼しい空気がクループの咳を和らげてくれることがあります。(それでも治らない場合、あるいは病気と思われる場合は、医療機関を受診しましょう。
生理食塩水の滴下。
生理食塩水や食塩水を鼻に垂らすことで、鼻づまりをゆるめることができます。
最終的には、症状が自然に治まるはずです。しかし、お子様がこのような状態になった場合は、医師にご相談ください。
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十分に飲んだり食べたりしていない
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呼吸をするときにヒューヒューと音がする
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高熱が出る
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息をするとゼーゼー言う
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咳が1ヶ月以上続く
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あなたの顔色が悪い
お子さまの様子がおかしいときは、救急車を呼んでください。
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血を吐いた
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唇、顔、舌が青くなる
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呼吸困難がある
