磁石は子どもにとって危険か

磁石で遊ぶと子どもに危険が及ぶ可能性があることをご紹介します。

しかし、残念ながら、おもちゃをはじめとする一般的な家庭用品には、小さな磁石が使われています。ビルディングセットなどのおもちゃに含まれるような小さな磁石は、複数個を飲み込むと子供が死亡する可能性があるのです。米国消費者製品安全委員会（CPSC）は、20カ月児の死亡をはじめ、少なくとも19人の小さな子どもがけがをして手術を必要とすることを確認しています。磁石と子どもの安全について、親として気をつけるべきことがあるのですね。

磁石って何？

磁石とは、他の金属を引き寄せることができる金属片や石ころのことです。磁石の持つ力である「磁性」は、重力や電気と同じ自然界の力です。磁石は離れたところから作用するので、引き寄せる対象物に触れる必要はありません。

すべての物体は、原子という小さな単位でできています。原子の中には、中性子、陽子、電子が含まれています。電子は、原子核と呼ばれる原子の中心部分のまわりを回転しています。電子が回転することで、小さな磁力が発生します。小さな電子がこのような振る舞いをすることで、磁気が発生するのですね。

物体の中では、たくさんの電子が同じ方向に回転していることがあります。このような小さな磁力が集まって、その物体の大きな磁石になるのです。

磁石はどうして危険なものになるのでしょうか？

子供のための磁石のおもちゃは楽しくて勉強になりますが、緩い磁石や強力な磁石を飲み込むと、子供の危険な怪我や死亡事故につながることがあります。ハイパワー磁石はレア・アースマグネットとも呼ばれ、通常の磁石よりもはるかに強力な磁石です。MRIなどの技術機械や洗濯機、掃除機などの家庭用品に使用されています。

万が一、子供が強力な磁石を飲み込んでしまうと、命にかかわる怪我をする可能性があります。多数の磁石を飲み込むと、お腹の中で磁石同士が引き合い、腸閉塞を起こすことがあります。その結果、腸が大きくバックアップされたり、腸に穴が開いたりする可能性があります。?

米国消費者製品安全委員会（CPSC）によると、高出力の磁石を子どもが飲み込む事故が増加しているそうです。この磁石は、大人向けのストレス解消用の玩具や机の小道具などに使われています。この種の磁石は、通常セットになっており、数百個入りで販売されています。?

この小さな磁石をお菓子と勘違いしてしまうケースも少なくありません。また、ティーンエイジャーは、偽のボディピアスとして使用することがあります。両方とも誤って飲み込むことをもたらすかもしれません。レアアース磁石を食べることは、2016年に連邦政府の販売禁止が解除されて以来、劇的に増加している?

国立中毒予防管理センターは、2019年に磁石を飲み込んだ事例を約1600件報告しました。これは2016年の6倍以上の数でした。複数の磁石を飲み込んだ子どものうち、7割以上が入院を必要とした。

2つ以上の磁石部品や帯電した金属を個別に飲み込むと、腸の壁を伝って互いに引き合う可能性があります。これは磁石を一点に閉じ込め、ねじれや穴、感染症、血液中毒を引き起こし、場合によっては死に至ることもあるのです?

子どもが小さな磁石を飲み込んでしまったときの対処法

子どもが磁石を飲み込んだと思ったら、できるだけ早く医療機関を受診してください。最寄りの救急病院へ行き、診察とX線検査を早く受けてください。レントゲン撮影が終わるまで、飲みものや食べものを与えないでください。

磁石による損傷を修復するためには、場合によっては数回の手術が必要になることがあります。

磁石を飲み込んだと思われる場合は、以下のような症状がないか確認してください。

• 激しい腹痛?

腹痛？

• 磁石のまわりでの窒息エピソード

• 発熱

• 吐き気または嘔吐

• 下痢

お子様が磁石を飲み込んだり、製品によって怪我をした場合は、SaferProducts.govのCPSCに報告する必要があります。必須ではありませんが、お子様の個人情報の提供をお願いすることがあります。

CPSCは法律により、事故および調査報告書を公開することが義務付けられていますが、報告書にはお子さんやご家族を特定するような情報は含まれません。また、あなたの連絡先も公開されません。

磁石を飲み込んだ場合の処置

磁石を大量に飲み込んだ場合、磁石を取り出す手術が必要になり、腸の一部を取り出すこともあります。

磁石の安全対策はどうしたらいいの？

磁石の安全性を実践するためには、一般的にいくつかの異なることが可能です。

• すべての磁石は、飲み込んでしまう可能性のある小さな子供の手の届かないところに置いてください。

• 磁石は飲み込むと危険であることを、幼児や児童に教える。

• 高出力の磁石は子供の手の届かないところに置く。

• 磁石を飲み込んだと思ったら、すぐに助けを求める。

• 知り合いの家の周りに危険な磁石があることに気づいたら、声をかけましょう。

アメリカ小児科学会は、特に小さなお子さんのいるご家庭では、強力な磁石セットを家に置かないように呼びかけています。また、小さなお子さんがいるご家庭には、追加の推奨事項があるそうです。

• 磁石を使用しているときは、小さな子供を注意深く観察する。

• 希土類磁石を使用している家庭は、処分する。

• 磁石を使用した後は、速やかに片付け、床や小さな子供が見つけそうな場所に残さないようにしましょう。

• その他の緩い磁石や小さい磁石のついた製品は、小さなお子様の手の届かないところに置き、鍵をかけたり隠したりしてください。

• 磁石がなくなると困るので、大きなセットの磁石は買わない。

• 鼻や口に偽のピアスとして磁石を使うことについて、年長の子供たちに話してみましょう。通常、高出力の磁石で作られています。皮膚を挟むだけでなく、誤って吸い込んだり飲み込んだりする可能性があります。