子どもたちの想像上の友達：その正体とは？

幼い子どもたちは、友だちのふりをすることがよくあります。ここでは、イマジナリーフレンドについて知っておくべきことをすべて紹介します。

イマジナリーフレンドとは？

イマジナリーフレンドには、他の子ども、神話上の生き物、動物、命を吹き込まれたおもちゃなど、さまざまな種類の想像上の仲間がいます。ほとんどの場合、子どもが作り物の友達を持っていても、心配する必要はありません。仲間を作ることは、彼らにとって楽しいことであり、特にこれらの仲間はいつでも一緒に遊んでくれるからです。

2歳、3歳になると、子どもたちの想像力は広がり、ごっこ遊びができるようになります。多くの子どもたちは、その友達が実際には存在しないことを知っていますが、その友情のおかげで安心感を得ています。

調査によると、約65％の子どもが7歳になる前にイマジナリーフレンドを持ったことがあるそうです。しかし、同じ調査によると、イマジナリーフレンドの年齢層はこれだけではなく、学齢期の子供たちも同様にイマジナリーフレンドを持っているようです。

イマジナリーフレンドはいつまで続くのか？

イマジナリーフレンドがいつまで続くかを知る方法はありません。お子さんがその気になれば、遊ぶのをやめるでしょう。多くの子どもたちは、数ヶ月間イマジナリーフレンドを使い続けますが、数年間は、子どもたちの生活の中で重要な役割を果たすかもしれません。

なぜ子どもはイマジナリーフレンドを持つのか？

子どもがイマジナリーフレンドを持つと、孤独やストレス、同じような悩みを抱えていると思い込んでしまう親がいます。しかし、必ずしもそうとは限りません。なぜ、子どもはイマジナリーフレンドを持つのでしょうか？子どもは、新しい社会的スキルを練習したり、見たり経験したことを処理したりするために、目に見えない友だちを作ることがあります。

あなたのお子さんは、想像上の友達を作るかもしれません。

• 子どもの話を聞き、サポートする

• 一緒に遊ぶ

• 相手ができないことをする

• 自分だけの特別な存在になる

• 相手を批判したり、欠点を探したりしない人になろう

イマジナリーフレンドの利点は何ですか？

イマジナリーフレンドは、手軽に仲間を得られるだけでなく、子どもや親にとって多くの利点があります。その中には、次のようなメリットもあります。

• 問題解決能力の向上

• アイデア探求の機会

• 感情のコントロールができるようになる

• 新しい行動や役割を発揮する機会

• 子供と難しい話をするための快適な手段

• お子様と一緒に、日常生活を送る上で必要なことを学ぶことができます。

イマジナリーフレンドがいる子どもは、内気であったり、孤独に悩んだりすることが少ないそうです。イマジナリーフレンドの利点の1つは、架空の友達を持たない子供たちよりも創造力が豊かになり、自信を持てるようになる傾向があるということです。

イマジナリーフレンドのもう一つの利点は、子供の心を知ることができることです。子どもが目に見えない友だちとやりとりするのを見ることで、その子が何を考え、何を感じ、何が好きで、何が嫌いなのか、より深く知ることができます。

空想の友だちが問題になるのはどんなとき？

ほとんどの場合、友だちのふりをすることは心配ありません。もし、お子さんが思うように成長していないというサインに気づいたら、境界線を引いてみてください。最初は、子どもが目に見えない友だちと関係を築くのを応援してあげてください。その友達が何をしているのか質問したり、その話に付き合ったりすることで、子供は尊敬され、愛されていると感じるでしょう。

イマジナリーフレンドが問題になるのはどんなとき？食べ物を粗末にしたり、家族のだんらんを邪魔したりと、お子さんが自分のしたことを空想の友達のせいにしていることに気づいたら、境界線を設定してみましょう。たとえば、夕食の席で、お子さんがイマジナリーフレンドに参加してほしいと言ったら、お皿を出すのはOKです。他の人に食べてほしくないからといって、食事の最後にその食べ物を捨てるのはよくありません。

イマジナリーフレンドが子どもの発達に悪影響を及ぼしている可能性のある兆候は、以下のようなものがあります。

他の子供と一緒にいるときに、極端に不安になる