黄疸は新生児によく見られる症状ですが、重症化すると後遺症が残ることがあります。核黄疸と呼ばれる状態とその予防法について学びましょう。
黄疸とは、皮膚やその他の組織が黄色く着色する症状で、米国では約60％～80％の乳児が罹患します。これは、赤ちゃんの血液中にビリルビンと呼ばれる化学物質が過剰に蓄積されることで起こります。通常、この症状は自然に治まります。ビリルビンの値が高いまま治療されないと、黄疸は核黄疸になり、脳障害を引き起こします。これをビリルビン誘発性神経機能障害（BIND）と呼びます。
症状
赤ちゃんが黄疸を発症すると、通常はまず顔面に肌色の変化が見られます。ビリルビン値が高くなると、胸、腹、腕、足など、体の他の部分に症状が出ることがあります。肌の色が黒い赤ちゃんには見えにくいです。また、白目にも現れることがあります。
黄疸の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けることが重要です。
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皮膚の色が変化し、頭から黄色やオレンジ色になる。
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目が覚めにくい、または全く眠れなくなる
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母乳や哺乳瓶による授乳に問題がある
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極端な不機嫌
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濡れたり汚れたりしたおむつが平均より少ない
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黄疸のほとんどは治療の必要がありませんが、長く続くと合併症を引き起こし、黄疸になることがあります。
核黄疸の症状は様々ですが、以下のようなものがあります。
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眠気や元気のなさ
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コントロールできない、または非常に高い音・叫び声の泣き声
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発熱
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摂食障害
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全身のだるさ・こわばり
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異常な眼球運動
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筋肉のけいれんや筋緊張の低下
その他の核黄疸の症状は、子供が大きくなるにつれて発症することがあります。
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発作やけいれん
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異常な運動発達や運動
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筋肉の痙攣や身動きがとれない
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聴覚やその他の感覚的な問題
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上を見ることができない
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歯のエナメル質が汚れている
の場合
診断・検査
赤ちゃんのビリルビン値は、通常、生後3～5日目が最も高くなります。新生児は、生後2日間は8～12時間ごとに黄疸に注意する必要があります。その後、生後5日目までに再検査をする必要があります。
医師は、新生児が退院する前に、ビリルビン値を光度計で測定することができます。結果が高い場合、医師はさらなる評価のために血液検査を指示することができます。これは、ビリルビン値を測定する最も正確な方法です。
ビリルビン値が高すぎる場合、生後何時間か、また特定の危険因子があるかどうかによって、特定の治療が行われます。また、治療後に血液検査を行い、ビリルビン値が正常な範囲に戻っていることを確認する場合もあります。
治療法
軽度の黄疸であれば治療の必要はありませんが、ビリルビン値が高い場合や、特定の危険因子（早産など）がある場合は、治療が必要な場合があります。選択肢は以下の通りです。
十分な母乳やミルクを与える。赤ちゃんが十分な水分を取っていない場合、黄疸の原因となる黄色い色素が尿や便から十分に排出されていない可能性があります。新生児は1日に少なくとも6回はおむつが濡れ、便は濃い緑色から黄色に変わるはずですが、もし十分な栄養を取り始めているのであれば、黄色に変わるはずです。また、食事が十分にとれていれば、満足そうにしているはずです。
光線療法（光療法）。これは、ビリルビンを分解するために、病院や家庭で赤ちゃんの皮膚に特別な青い光を使用することを含む。これにより、赤ちゃんの体がビリルビンを排出しやすくなります。一時期、専門家は太陽光が黄疸の治療に役立つと考えていましたが、日焼けを引き起こす可能性があるため、現在では推奨されていません。光線療法は、便がゆるくなったり、発疹が出たりするような一時的な副作用はありますが、非常に安全だと考えられています。
水分補給 光線療法中は、新生児が十分な水分を摂取することが重要です。母乳や哺乳瓶での授乳は続ける必要があります。赤ちゃんの脱水がひどい場合は、点滴が必要になることもあります。
輸血。これは、赤ちゃんが他の治療法に反応せず、ビリルビン値を迅速に下げる必要がある場合に行われます。輸血は、ビリルビンの取りすぎによる脳障害の兆候がある場合のみ行われます。
