子供にプロテイン飲料を与えても安全かどうか、また、一般的な懸念事項とともにご紹介します。
お子様が十分な量のタンパク質を摂取できていないのではないかと心配な方は、まずかかりつけの小児科医に相談してみましょう。
プロテインドリンクは子供にも安全ですか？
タンパク質欠乏症やその他の病気で十分なタンパク質を摂取できていない子供には、プロテインドリンクで食事を補うことができます。
しかし、これらの病気を持つ子どもたちにプロテインパウダーが有効であることを裏付ける証拠は十分ではありません。2015年のレビューで、研究者は嚢胞性線維症や小児がんなどの慢性疾患を持つ子供におけるタンパク質補給の効果をめぐるエビデンスを調査しました。これらの病気では、子どもたちが十分な栄養を摂ることができないことがよくあります。この研究では、体重、身長、栄養状態に有意な改善は見られませんでした。
ほとんどの健康な子どもにとって、タンパク質の補給は必要ありません。米国ではタンパク質不足は珍しく、バランスの取れた食事をしているほとんどの子どもたちが、1日に推奨される量のタンパク質を摂取しています。
子供向けプロテインドリンクのリスク
タンパク質の摂取を必要としない子供にとって、プロテインパウダーやドリンクは必ずしも有害ではありません。タンパク質は体内で分解され、エネルギーとして利用されるか、脂肪として蓄積されます。しかし、専門家の中には、タンパク質の過剰摂取は意図しない健康被害をもたらす可能性があると言う人もいます。
クリーブランド・クリニックによると、タンパク質の摂り過ぎは以下のような影響を及ぼす可能性があるそうです。
体重増加。タンパク質が過剰になると、摂取カロリーが増えます。日々の活動やスポーツでカロリーを消費していない子どもは、カロリーを脂肪として体内に蓄積し、体重増加につながる可能性があります。プロテイン飲料には砂糖が含まれているものもあり、これも体重増加の原因になります。
腎臓と肝臓の障害。タンパク質を大量に摂取すると、腎臓で老廃物を濾過するのが難しくなります。このため、腎臓結石や長期的な腎臓障害、脱水を引き起こす可能性があります。
これらの影響は、食事に含まれるタンパク質の量が極めて多い場合に生じるものであることに留意することが重要です。高タンパク食が健康な人の腎臓にダメージを与えるという証拠は今のところありません。しかし、腎臓病の人が高タンパク食を摂ると、腎臓にさらなるダメージを与える可能性があることが研究で示されています。
栄養不足。子供が過剰に高いレベルのタンパク質を摂取していない限り、飲み物そのものが有害である可能性は低いです。しかし、これらの飲料やシェイクが通常の食事の代わりとして使用されている場合、他の食品に含まれる重要な栄養素が不足する可能性があります。
子どもに必要なタンパク質の量は？
米国家庭医学会によると、子どもの1日のカロリーのうち、約10％～20％をタンパク質から摂取することが望ましいとされています。
推奨されるタンパク質の量は、年齢、体格、体重、性別によって異なります。しかし、ほとんどの健康な子どもは、体重1ポンドにつき約半グラムのタンパク質を必要とします。例えば、体重50キロの子どもなら、1日に約25グラムのタンパク質が必要です。
ドリンクやパウダーでタンパク質を補給しても害はありませんが、ほとんどの子どもは通常の食事ですでに1日に推奨される量のタンパク質を摂取しています。食事の代わりにプロテインドリンクやシェイクを利用するのは、食事で他のビタミンや栄養素を摂取していない子供には有害です。
食事から摂取できる最適なタンパク質源には、次のようなものがあります。
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牛乳
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赤身の肉（鶏肉、牛肉、魚、七面鳥）？
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卵
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アーモンド？
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レンズ豆
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キノア
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豆腐は？
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ギリシャヨーグルト
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エビ
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ブロッコリー？
タンパク質が必要なとき
場合によっては、食事に追加のタンパク質が必要になることがあります。
低体重の子供。低体重や栄養失調の子供には、プロテインドリンクやその他のビタミン補助食品を与えることがあります。ただし、これらの製品は、小児科医に相談した上で使用してください。
ビーガンやベジタリアンの子どもたち。肉類や牛乳、卵、チーズなどの製品を摂取しない子どもは、タンパク質のレベルが低い可能性があります。そのため、肉類を食べる人と同じレベルに達するには、最大で15％以上のタンパク質が必要になることがあります。しかし、プロテイン飲料だけが唯一の選択肢というわけではありません。ピーナツバター、オートミール、コーン、ほうれん草などは、これらの食事に適したタンパク源です。
代謝異常のあるお子様 代謝異常のあるお子様は、炭水化物、アミノ酸、脂質、糖分などの物質を分解することが困難な場合があります。このような症状のあるお子様には、高タンパク質の食事が適しています。
