盲ろう者とは？

盲ろう者とは、聴覚と視覚の両方がある程度失われている状態を指します。この症状について詳しくはこちら

盲ろうとは、聴覚と視覚の両方にある程度の障害があることで、コミュニケーション、仕事、学習の方法に深刻な問題を引き起こすのに十分なものです。盲ろう者の中には、全く聞こえない人や全く見えない人もいます。また、聴力と視力に差がある人もいます。

米国には約5万人の盲ろう者がおり、そのうち約1万1千人は21歳以下です。

ほとんどの場合、盲ろう者は他の身体的、精神的障害や複雑な健康上の必要性も抱えています。

盲ろうの原因は何ですか？

盲ろうの原因は70以上あります。最も一般的なのは、早産とチャージ（CHARGE）症候群です。CHARGE症候群は、心臓、生殖器、目、耳などに影響を与える先天性異常のパターンです。

その他、生まれつきの障害や遺伝によって、盲ろうになることがあります。

• アッシャー症候群：耳の異常や目の病気が原因で、聴力や視力の低下が起こり、時間の経過とともに悪化します。

• ダウン症：ダウン症の人は、先天性異常やその他の難聴・視力低下を引き起こすリスクが高くなります。

• スティッカー症候群（Stickler syndrome）：これは、目や耳の問題とともに、はっきりとした顔の外観につながる遺伝的条件のグループである。

• ダンディ・ウォーカー症候群は、小脳と呼ばれる脳の一部が正常に発達しない病気です。小脳の発達が不十分なため、体液がたまり、脳が圧迫されることがあります。

• ゴールデンハル症候群...主に耳、目、背骨に影響があり、顔にも凹凸が生じます。

出生前または出生時に赤ちゃんに起こる特定の合併症も盲ろうの原因となります。それらは以下の通りです。

• 先天性サイトメガロウイルス：赤ちゃんは生まれつきこのウイルスを持っていることがあります。脳、肝臓、肺、聴覚などに影響を及ぼします。

• 水頭症：髄液がたまり、脳が圧迫される病気です。

• 小頭症とは、赤ちゃんの頭が通常よりも小さくなることです。小頭症は、単独で起こることも、他の疾患の症状として起こることもあります。

視覚か聴覚のどちらかに問題があって生まれ、その後、病気やけがのためにもう一方の障害を持つようになる人もいます。

盲ろう者にはどのようなサポートが必要ですか？

盲ろう者は、コミュニケーションに課題を抱えています。多くの場合、まだ持っている視覚や聴覚をよりよく使う方法を学ぶことができます。そのためには、リハビリテーションの専門家によるトレーニングが役立ちます。彼らが推奨する戦略には、次のようなものがあります。

• 少人数のグループに参加する。

• 雑音がない静かな場所を探す

• 他人に説明を求めることを学ぶ。

• 他の人の考えを繰り返し理解することができる。

• 携帯電話やその他のデジタル機器を使って、文章を書いたり、テキストコミュニケーションをすることができる。

手話は、十分な視力がある人は、それを見ることができます。そうでない人は、触覚を利用した触知型の手話を学ぶことができます。盲ろう者は、手話をする人の手の上に自分の手を置いて、その人が言っていることを感じ取ります。タップ、圧力、指の形、その他の触覚の方法で返事をします。

また、他の人を理解し、自分を表現するのに役立つ機器も入手できます。点字TTY（テキスト電話とも呼ばれる）のようなものがあります。

教育もまた、多くの場合、課題となっています。盲ろう児には、それぞれの教育ニーズに対応したプログラムが必要です。頻繁に評価を行い、先生や家族からのサポートも必要です。アメリカのすべての州には、連邦政府が資金を提供する盲ろう者プロジェクトがあり、教育者や保護者に研修や支援を提供しています。

学校などでは、盲ろう児や大人が専門家の助けを必要とすることがあり、それは介助者と呼ばれることもある。この資格のあるアシスタントは、盲ろう者が環境を整え、他の人とコミュニケーションをとるのを助けます。この支援は、人々や言語、周囲の環境がわからない新しい場所や状況での盲ろう者にとって不可欠な場合が多い。