子供の貧血について、原因やリスクなど、知っておくべきことをご紹介します。
ほとんどの種類の貧血は治療可能です。貧血のほとんどは治療可能ですが、症状が治まるまで時間がかかることがありますので、ゆっくり休んでください。
子どもに多い貧血の原因
以下のような場合、貧血の可能性があります。
赤血球の生産が十分でない。鉄分や他の栄養素が不足している場合、このようなことが起こる可能性があります。
赤血球が破壊されすぎている。鎌状赤血球貧血（赤血球内のヘモグロビンというタンパク質が鎖状になって固まり、赤血球が三日月やC Dのような形になることを鎌状赤血球といいます）などの赤血球障害や基礎疾患を受け継いでいる場合、このようなことが起こる可能性があります。
出血により赤血球が失われる。これは、長期的な低レベルの出血として起こり、時には便に出ることもあります。また、月経による大量出血のように、著しい出血がある場合にも起こりえます。
子どもの貧血の種類
貧血にはいくつかの種類があります。
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鉄欠乏性貧血。血液中の鉄分が足りない場合。
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巨赤芽球性貧血。葉酸やビタミンB12の不足から赤血球が大きくなりすぎる場合に起こります。
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溶血性貧血。赤血球が破壊されたときで、典型的には重篤な感染症や特定の薬剤が原因となる。
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鎌状赤血球貧血。遺伝性の貧血で、赤血球の形が異常になっているタイプ。
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クーリー貧血（サラセミア）。赤血球に異常がある、異なる遺伝性の貧血の一種。
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再生不良性貧血。子供の骨髄が血球を作れなくなること。
貧血のリスクがあるのはどの子？
子供の貧血の危険因子には、次のようなものがあります。
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早産または低出生体重児
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鉄分を多く含む食品を購入できない、または貧困状態にある。
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幼少期の牛乳の摂取（幼児は牛乳を飲みすぎると鉄欠乏性貧血になる可能性があります。）
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鉄分、ビタミン、ミネラルの少ない食事
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出血を伴う手術や事故
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感染症
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腎臓または肝臓の病気
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遺伝性貧血（特に鎌状赤血球貧血）の家族歴がある方
子供の貧血の症状
子供の貧血の代表的な症状としては
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心拍数の増加
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息苦しくなる、息切れする
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元気がない、疲れやすい
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立っているとめまいがする
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頭痛
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イライラ
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舌の痛み、腫れ
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目や皮膚、口の中が黄色くなる
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脾臓の肥大または肝臓の肥大
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成長・発達の遅れ
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傷や組織の治りが悪い
の場合
貧血は、しばしば他の病気の症状として現れることがあります。貧血の疑いがある場合は、すぐに医師の診察を受けましょう。
子どもの貧血を診断する
貧血の診断には、医師によるスクリーニング検査と血液検査が必要です。その際、以下のようなことが行われます。
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お子さんの症状について質問する
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子供の食事について質問する
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家族に貧血の人がいるかどうか聞いてみる
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子供の健康診断を済ませる
医師は、血液検査を行い、望遠鏡で赤血球を見て、形や大きさを調べたり、血液中のヘモグロビンや鉄分の量を調べたり、貧血の可能性を調べたりすることもあります。
これらの検査を行うために、医師はお子さんの皮膚に針を刺し、血液を採取します。血液検査の結果によっては、骨髄の検査も行われます。
骨髄は、骨の中にあるスポンジ状の部分で、血液細胞が作られるところです。医師は骨に針を刺し、研究室で検査するための小さなサンプルを採取します。
貧血の原因について医師がより深く理解した上で、治療計画を立てることができます。
子供の貧血の治療
治療法は、お子さまの症状や年齢、健康状態、貧血の程度によって異なります。
貧血の種類によっては、治療の必要がないものもあります。しかし、他のタイプの貧血では、薬や輸血、手術、幹細胞移植が必要になることがあります。場合によっては、かかりつけの医療機関から血液専門医を紹介されることもあります。これは、血液疾患の治療を行う専門医です。
子供の貧血に対する最も一般的な治療法は以下の通りです。
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ビタミンやミネラルの点滴や錠剤
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鉄分補給
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お子様の食生活の変化
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貧血の原因となっている薬の中止
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薬
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脾臓を摘出する手術
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輸血
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幹細胞移植
子供の貧血を予防する
鉄分不足や栄養不足が原因の貧血の場合、バランスの良い食事を心がけることで予防できます。
赤ちゃんに牛の乳を与えないようにしましょう。生後12ヶ月を過ぎたら、牛乳は与えないようにしましょう。生後間もないうちに牛乳を与えると、腸内で吸収される鉄分の量が減り、便に血が混じることがあります。
母乳で育てている場合、赤ちゃんは少なくとも生後4ヶ月までは十分な鉄分を補給することができます。生後4ヶ月になったら、鉄分の多い食品を十分に食べられるようになるまで、母乳育児をしている乳児には鉄分の補給をする必要があります。
粉ミルクを与えている場合は、鉄分を強化した粉ミルクを使用しましょう。
鉄分の多い食事を摂らせる。牛乳は満腹感が得られますが、鉄分が少ないため、鉄分の多い他の食品を食べる可能性が低くなります。鉄分を多く含む食品としては、豆類、卵黄、糖蜜、ジャガイモ、トマト、レーズン、赤身の肉などがあります。
お子様が遺伝性赤血球障害を患っている場合、小児血液専門医が症状を管理し、お子様をサポートするためのケアを提供します。
