コレステロール検査の結果はわかりにくいものです。HDL、LDL、トリグリセリドの値の違いを医師が説明します。
なぜコレステロールの検査が必要なのでしょうか？
コレステロールは、ワックス状の脂肪のような物質です。肝臓は体に必要なコレステロールをすべて作っています。しかし、動物性食品など特定の食品からは、より多くのコレステロールが摂取されます。体内のコレステロールが過剰になると、動脈の壁に（「プラーク」として）蓄積され、最終的には硬くなります。この過程はアテローム性動脈硬化と呼ばれ、実際に動脈を狭め、血管を通る血液をより困難にします。
残念ながら、コレステロールが高いからと言って、症状が出るわけではありません。しかし、動脈硬化の後期には、心臓への血流不足による激しい胸の痛みである狭心症に悩まされることがあります。動脈が完全に閉塞すると、心臓発作が起こります。コレステロール値を知るには、定期的な血中コレステロール検査の方がはるかに良い方法です。
コレステロール検査は何を測定するのですか？
標準的なコレステロール検査（「脂質パネル」と呼ばれます）では、血液中の総コレステロールのほかに、3種類の特定の脂肪を測定します。
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低密度リポタンパク質（LDL）。
悪玉コレステロール」と呼ばれるもので、プラークを蓄積して心臓病のリスクを高める主な原因です。一般的には、数値が低いほど良いとされています。しかし、LDLコレステロールは、心臓発作や脳卒中を起こすリスク全体を測る大きな方程式の一部に過ぎません。長年にわたり、ガイドラインは、個人がリスクを下げるために達成すべき特定の目標数値に焦点を当ててきました。最新のガイドラインでは、個人の総合的なリスクに焦点を当て、そのリスクに基づいて、深刻な心臓や血管の問題を予防するための戦略の一部として、LDLを一定の割合で減少させることを推奨しています。
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高密度リポタンパク質（HDL）。
"善玉コレステロール "と呼ばれるものです。血液中の悪玉コレステロールを肝臓に運び、体外に排泄させる働きがあります。HDLは、心血管系イベントのリスクを特定する方程式のもう一つの部分です。一般に、数値が高いほど良いとされていますが、LDLと同様に、特定の目標数値から全体的なリスクを低減させる戦略へと重点が移行しています。
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トリグリセリド
血液中のもう一つの脂肪の一種であるトリグリセリドも、心臓病と関連があります。体中の脂肪細胞に蓄積されます。
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コレステロール検査の数値は何を意味するのか？
リポ蛋白のプロファイルがある場合、総コレステロールの数値だけでなく、コレステロール検査のすべての数値を見ることが重要です。LDLとHDLの値は、心臓病の可能性を示す2つの主要な指標となるからです。以下の情報を参考に、結果を解釈してください（もちろん、医師の助けを借りて）。そうすることで、あなたの心臓病のリスクについて、よりよく知ることができるようになります。
血中総コレステロール値
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ハイリスク：240mg/dL以上
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ボーダーラインハイリスク：200～239mg/dL
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望ましい 200mg/dL未満
LDLコレステロール値
190mg/dL以上は心臓病のリスクが高いことを意味し、そのリスクを低減するために生活習慣の改善、食事療法、スタチン治療などの集中治療が有効であることを示す強い指標となる。
LDL値が189mg/dL以下の場合、ガイドラインでは、心臓や血管の健康に影響を与える他の危険因子に応じて、LDL値を30～50％低下させる戦略を推奨しています。
HDLコレステロール
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高リスクである。男性で40mg/dL未満、女性で50mg/dL未満
トリグリセリド
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超ハイリスク：500mg/dL以上
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高リスク：200～499mg/dL
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ボーダーラインハイリスク：150-199mg/dL
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正常である。150mg/dL未満
コレステロール検査の心構えは？
医師が「非絶食」コレステロール検査を推奨している場合、検査室はあなたの総コレステロール（時にはHDL）の数値だけを調べます。この検査では、あなたは検査室に行き、採血をする必要があるだけです。もし、医師が「空腹時」コレステロール検査（「脂質プロファイル」とも呼ばれます）を提案した場合、検査室はLDL、HDL、トリグリセリド、総コレステロールのレベルを分析します。この検査では、血液検査の9～12時間前に絶食する必要があります。
時には、医師が先に非絶食のコレステロール検査をするように指示することもあります。その結果によっては、より完全な脂質プロファイルを得るために、再度検査が行われることもあります。
コレステロール検査の結果はどのように利用されますか？
血液検査の結果、医師は心臓病の他の危険因子についても検討します。
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家族歴
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年齢
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体重
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レース
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性別
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ダイエット
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血圧と高血圧の治療を受けているかどうか
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活動量
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喫煙の状況
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糖尿病の既往
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血糖値上昇の証拠
そして、医師はあなたのリスクの程度と、全体的なリスクを減らすために、活動レベルや食事の変更、コレステロール値を改善するための薬の使用などの措置を取ることによって得られる潜在的な利益について、あなたと話をします。
コレステロールの検査はどのくらいの頻度で受けるべきですか？
全米コレステロール教育プログラムでは、20歳以上の成人は5年ごとにコレステロール検査を受けることを推奨しています。心臓発作や心臓病のリスクがある人、またはその家族歴がある人は、より頻繁に検査を受ける必要があります。
