アルコールがコレステロールにどのような影響を与えるのか、また高コレステロールの人は特定の種類のアルコール、あるいはすべての種類のアルコールを避けるべきなのか、医師が検証しています。
アルコールは善玉コレステロールを増加させる
お酒を適度に飲む人は、心臓病の発症率が低く、禁酒している人よりも長生きするかもしれないという研究結果がいくつか出ています。また、アルコールは血栓のリスクを下げ、炎症マーカーのレベルを低下させるとも言われています。
多くの人は、アルコールの主な効果はHDLコレステロール値（動脈に沈着したコレステロールを一掃し、心臓発作を防ぐ善玉のコレステロール）を上昇させる作用によるものであると考えています。
特に、赤ワインにはレスベラトロールなどの天然の植物性化学物質が多く含まれ、抗酸化作用があり、動脈壁を保護する可能性があるため、心臓病のリスクや死亡率を下げるのに最も有効であると考えられています。
飲酒のリスク
お酒は心臓病や脳卒中のリスクを高め、血圧を上げ、肥満の原因となり、血液中のトリグリセリドと呼ばれる脂肪のレベルを増加させる可能性があります。
また、過度の飲酒は、心筋疾患（心筋症）、不整脈、脳卒中を引き起こす可能性があります。最終的に、アルコールを大量に摂取すると、心臓の働きが弱くなり、うっ血性心不全と呼ばれる状態になることがあります。
飲酒には、がんや肝硬変のリスク増加、事故のリスク増加などのデメリットもあるため、米国心臓協会は、コレステロールを下げたり心臓の健康を増進するためにワインやその他のアルコール飲料を飲み始めることは特に推奨していません。その代わり、体重に気をつけ、健康的な食事をし、定期的に運動をして、コレステロール値を維持することを勧めています。
お酒を飲む場合は、まず医師に相談し、適度な量（女性なら1日1杯、男性なら2杯）を守ってください。特に妊娠中の女性や、特定の薬を常用している人は、アルコールを完全に控えた方がよいでしょう。
