進行した動脈硬化の治療法には、主にステント留置による血管形成術とバイパス手術の2つがあります。詳しくはこちらをご覧ください。
狭窄した動脈は、ステント留置術とバイパス手術の2つの治療法のいずれかでしばしば再開通させることができます。これらの動脈硬化治療にはリスクが伴うため、通常、緊急時や薬物療法がうまくいかない場合にのみ行われます。
1. 血管形成術とステント留置術
冠動脈造影検査
は、医師が冠動脈の閉塞を特定するために用いる特殊なX線検査で、時にはそれを開くための処置を行うこともあります。血管形成術では、まず医師が脚や腕の動脈にカテーテル（細い管）を導入します。その後、カテーテルを目的の部位に移動させます。通常、心臓の冠動脈、または足や脳の動脈が対象となります。
X線のライブ映像で見える染料を注入することで、医師は動脈の閉塞を確認することができます。カテーテルの先端にある小さな道具を使って、多くの場合、閉塞を開くことができます。
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ステント
は、金網でできた小さな円柱です。ステント装着時に
血管形成術
の場合、カテーテル先端のバルーンを閉塞部内で膨らませ、閉塞部を開くことができます。ステントはこの過程で設置され、バルーンとカテーテルが取り除かれた後に残置されます。
ステントは、慢性的な胸痛（狭心症）の症状を緩和したり、心臓発作の際に閉塞した動脈を再開通させることができます。
ステント留置による冠動脈形成術は、合併症の発生率が低いのが特徴です。回復に要する時間は、多くの場合1日以内です。
2. 冠動脈バイパス手術
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バイパス手術
外科医は、足、腕、または胸から血管の一部を「採取」します。この健康な血管を冠動脈に縫い付け、詰まった動脈の周りに血液を再導入します。
冠動脈バイパス手術、またはCABG（キャベツと発音します）は、最も一般的に行われているバイパス手術です。CABGは、動脈硬化によって引き起こされる胸痛を緩和することができます。また、糖尿病や冠動脈が多発または高度に閉塞している方でも、バイパス手術によって生存率が向上します。
ご想像の通り、CABGは大手術です。全体としては低いのですが、重篤な合併症のリスクは冠動脈ステント留置術と同様です。回復には数週間から数ヶ月かかることもあります。より侵襲の少ない、回復期間の短い新しいCABGは現在評価中です。
動脈硬化治療におけるステントと手術の比較
動脈硬化の後期治療には、ステントとバイパス手術のどちらが良いのでしょうか。それぞれの治療法にはメリットとデメリットがあります。
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複数の閉塞があると長生きできる
CABGは、複数の重度の閉塞を有する人々の生命を延長するための最良の治療法である。CABGは、いくつかのパターンの重度の閉塞を持つ患者の生命を延長することが示されており、このようなケースではステント治療よりも明らかに優れています。ステント治療が寿命を延ばすということは証明されていません。
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痛みの軽減
. 薬物による治療では、慢性的な胸の痛みをコントロールできないことがあります。CABGもステント治療も、90%以上の確率で狭心症をほぼ完全に緩和することができます。しかし、狭心症は時間の経過とともに再発することが多く、そのため将来の手術につながる可能性があります。
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緊急治療
. 心臓発作の際には、通常、CABGよりもステントの方が優れています。ステントは数分で設置でき、大手術のようなリスクや回復の時間がかかりません。
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動脈硬化で閉塞した動脈に対するアテレクトミーの実施
まれに、動脈硬化プラークによって閉塞した動脈を開くために、他の道具や手順が用いられることがあります。
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ローテーションアテレクトミー
ダイヤモンドのバリが高速回転し、プラークを微粒子に粉砕する。粒子は大きなダメージを与えることなく散逸する。
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方向性アテレクトミーのこと。
回転する刃でプラークをスライスし、カテーテルで捕捉して体外に排出する。
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これらの手術は常識的な範囲では魅力的ですが、ステント治療やバイパス手術ほどには効果がありません。また、特殊なケースでしか使用されることはほとんどありません。通常、粥腫切除術はステント留置の成功率を向上させるために行われます。
動脈硬化の治療後
ステント留置術や冠動脈バイパス手術は閉塞した動脈を開きますが、他の動脈硬化プラークが問題を起こすのを防ぐことは何もしません。閉塞を開く手術の後は、動脈硬化の危険因子を減らすことがこれまで以上に重要です。
ステント留置術や冠動脈バイパス手術の後は、ほとんどの人が毎日、次のような抗動脈硬化薬を服用する必要があります。
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コレステロール値を下げるためのスタチン系薬剤
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血栓を防ぐためのアスピリン
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プラビックス（クロピドグレル）、エフィエント（プラスグレル）、ブリリンタ（チカグレロル）も、特にステントを留置した場合、血栓を予防する働きがあります。ステントの種類にもよりますが、通常1ヶ月から1年間服用します。
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血圧の薬、特にβ遮断薬とアンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害薬
また、心臓病を減らすことが証明されている3つの生活習慣も重要です。
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1週間のうち、毎日30分以上運動する。
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毎日5皿の野菜と果物を食べる
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何よりもまず、タバコを吸わない
