6ヶ月以上のお子様はインフルエンザワクチンを接種してください。 医師が2歳以下のお子様のインフルエンザワクチンについて詳しく説明しています。
子どものインフルエンザ症状
インフルエンザは、いくつかのインフルエンザ・ウイルスの株によって引き起こされます。その種類は年によって異なります。
症状は、どのタイプのインフルエンザでもほとんど同じです。子どもの場合、以下のような症状があります。
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鬱血（うっけつ
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喉の痛み
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咳
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発熱 -- 華氏103～105度の高熱
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悪寒
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頭痛
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筋肉痛・体の痛み
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嘔吐・吐き気
インフルエンザそのものだけが問題ではありません。お子様の免疫力が低下すると、その上、細菌感染症にかかる可能性もあります。小さなお子様は、インフルエンザによる問題のリスクが高く、以下のようなものがあります。
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肺炎
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気管支炎
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副鼻腔炎
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耳の感染症
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ワクチンの効果は？
インフルエンザの予防接種は、インフルエンザやそれに伴う問題から子どもを守るための最良の方法です。ワクチンには2種類あり、1つは注射で、もう1つはスプレーで、子供が息を吸うことで接種します。米国小児科学会は、生後6カ月以上の子どもはインフルエンザの予防接種を受けるべきであり、鼻腔スプレーワクチン（FluMist）は最後の手段としてのみ使用するよう推奨しています。AAPはこのスプレーの有効性に疑問を呈しています。
予防接種のワクチンは死んだインフルエンザウイルスから作られるのに対し、スプレーは生きている株から作られます。どちらもインフルエンザを引き起こすものではありません。あなたの子供の免疫システムがワクチンと接触すると、ウイルスと戦うための抗体と呼ばれる特別な道具が作られます。後で本物のインフルエンザに感染しても、体は自己防衛する準備ができています。うまくいけば、体がウイルスを撃退し、将来のインフルエンザはそれほど重症化せず、長引かないかもしれません。
ワクチンは必ずしもインフルエンザを予防するものではありません。お子さんが、ワクチンが効かないウイルス株を持っている可能性もあります。しかし、そのような場合でも、予防接種によって症状が緩和されるはずです。
子供用のインフルエンザ予防接種は、すべてのウイルスを防ぐわけではありません。お子さんは、他のウイルスやインフルエンザウイルスの別の株によって、まだ風邪や感染症にかかる可能性があります。
誰が、いつ、予防接種を受けるべきですか？
生後6ヶ月以上のほとんどの人は、毎年インフルエンザワクチンを接種する必要があります。2歳未満の子供は、年長の子供や大人よりも、インフルエンザが原因で問題を起こす可能性が高くなります。子供たちは毎年10月までにワクチンを接種する必要があります。インフルエンザの季節は通常11月から5月で、2月にピークを迎えます。
インフルエンザワクチンは、他のワクチンほど長くは子供に効きません。その季節にしか効果がないのです。それは、インフルエンザ・ウイルスが常に変化しているからです。毎年、病気は少しずつ変化するので、その年の最も一般的な株を含む新しいワクチンを準備しなければなりません。
9歳以下の子供が初めてインフルエンザ・ワクチンを接種する場合、少なくとも1ヶ月の間隔をあけて2回の接種が必要です。子供は通常、足か腕に注射を受けます。
あなたの子供が次の条件の1つを持っている場合、彼らは予防接種を受けることを確認してください。インフルエンザに関連した深刻な問題が発生する可能性が高くなります。
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心臓、肺、または腎臓の病気
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気管支喘息
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糖尿病などの代謝異常
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鎌状赤血球貧血
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HIVなど免疫力が低下している状態
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免疫系を抑制する抗がん剤やステロイド剤による治療
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アスピリンの長期投与。インフルエンザにかかった19歳以下の人に与えると、稀ではあるが重篤な病気であるライ症候群になりやすくなる。
ワクチンに副作用はありますか？
ありますが、軽度です。以下のようなものがあります。
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注射を受けた部分の赤みや痛み
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微熱がある
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痛み
ワクチンは、あなたの子供をインフルエンザにすることはできません。
より深刻な副作用は稀ですが、お子様が予防接種に対してアレルギー反応を示す可能性があります。インフルエンザ・ワクチンに対するアレルギー反応の兆候は以下の通りです。
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呼吸困難
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じんましん
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青白さ
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弱さ
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速い心拍数
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めまい
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嘔吐
これらの徴候が見られたら、緊急に助けを求めてください。
また、注射した部位の局所感染にも注意が必要です。著しい腫れや赤み、膿、発熱、その他気になることがあれば、医師に相談してください。
子供用のインフルエンザワクチンは、誰にでも安全というわけではありません。お子様が以下のような場合、医師は接種を控えるかもしれません。
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過去のインフルエンザワクチンで、重度のアレルギー反応を起こしたことがある。
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免疫系疾患であるギラン・バー症候群を発症したことがある方
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現在、病気にかかっている
医師によると、このワクチンは卵タンパク質の量が非常に少ないため、卵アレルギーのある子供でもアレルギー反応を起こす可能性は低いそうです。もし、お子様が卵アレルギーであれば、インフルエンザの予防接種を受けさせる前に、医師に相談してください。あるいは、卵を使わないワクチンについて尋ねてみてください。
ワクチンは幼児に安全か？
多くの親が、幼い子どもにインフルエンザ・ワクチンを接種することを心配しています。いくつかのワクチンには、腐敗を防ぐための成分であるチメロサールが含まれています。チメロサールと子供の発達障害との間に関連があると考える人もいます。しかし、研究では、関連性を発見していません。もし心配なら、チメロサールを含まないワクチンについて医師に尋ねてください。チメロサールを含まないワクチンは存在しますが、供給量に限りがあります。2歳以上であれば、チメロサールを含まない鼻腔用ワクチンを接種することができます。
子供用のインフルエンザ・ワクチンは、最も安全な医薬品のひとつです。お子さんがまた予防接種を受けるのは嫌かもしれませんが、副作用が出る可能性が非常に低いことと、実際にインフルエンザにかかる危険性の方がはるかに高いことを比較検討する必要があります。病気は治療するよりも予防する方が良いのです。
