抗生物質耐性とは何か、どのように身を守ればよいのか、医師が解説します。
20世紀、抗生物質の発見が医学を大きく変えました。今日、抗生物質はバクテリアによる感染症の治療に広く使用されています。米国では毎年1億5千万件以上の抗生物質の処方箋が書かれています。しかし、細菌は抗生物質に適応し始め、殺すことが難しくなってきている。これは抗生物質耐性と呼ばれるものです。
ある種の抗生物質に自然に抵抗できるバクテリアもいる。また、遺伝子が変化したり、他のバクテリアから薬剤耐性遺伝子をもらったりすると、耐性を持つようになるものもある。抗生物質が長く、頻繁に使用されればされるほど、それらの細菌に対する効果は低くなります。
なぜ気にする必要があるのか
抗生物質耐性は世界中に広がっており、髄膜炎や肺炎など、治療が困難な病気も出てきています。より強く、より高価な薬が必要になるかもしれません。あるいは、より長く薬を服用しなければならないかもしれません。また、すぐに回復しないかもしれませんし、他の健康問題を引き起こすかもしれません。
毎年、米国では推定200万人が抗生物質に耐性を持つ感染症に罹患しています。このような感染症が原因で死亡するケースもあります。
また、耐性菌がいると、慢性疾患を持つ人々のケアがより困難になります。化学療法、手術、透析などの治療が必要な方々は、感染症のリスクを減らすために抗生物質を服用することがあります。
ソリューション
2015年、ホワイトハウスは「抗生物質耐性と闘うための国家行動計画」を作成しました。その提言は以下の通りです。
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科学者は、新しい抗生物質とワクチン、および薬剤耐性菌を特定するための診断テストの開発を強化すること。
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公衆衛生当局は、抗生物質耐性を監視し、その広がりを追跡する必要がある。
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医師は、不必要な抗生物質の使用を止め、病院や診療所においてより安全な方法を開発することに貢献すべきである。
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農家は、人間の病気の治療に必要な抗生物質を動物に与えるのを止めるべきである。
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あなたにできること
抗生物質耐性に対抗し、感染から身を守るために。
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抗生物質が必要だと確信できない限り、抗生物質を服用しないこと。
毎年書かれる何百万もの処方箋のうち、推定30％が必要ないとされています。抗生物質が本当に役に立つかどうかは、必ず医師に聞いてください。風邪や気管支炎、耳や副鼻腔の感染症など、ウイルスが原因で起こる病気には、効き目がありません。
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薬を飲みきる
. 処方された薬は、指示された通りに全部飲んでください。たとえ気分が良くなってきたとしても、飲みきってください。感染が完全になくなる前に止めると、これらの細菌が薬剤耐性になる可能性が高くなります。
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ワクチン接種を受ける
. 予防接種は、抗生物質で治療されるいくつかの病気からあなたを守ることができます。破傷風や百日咳などが含まれます。
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病院での安全を確保する
病院内では、抗生物質耐性菌がよく見受けられます。介護者がきちんと手洗いをするようにしましょう。また、手術の傷口に感染しないようにする方法も聞いておきましょう。
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