市販の風邪薬は風邪を治すものではありませんが、より快適に過ごせるかもしれないので、風邪が治るまで休むことができます。
鼻づまり
鼻や副鼻腔の腫れを抑え、呼吸を楽にする効果があります。鼻や副鼻腔の詰まりがある場合は、充血除去剤が有効です。
充血除去剤は、人によっては過敏になったり、眠れなくなったりすることがあります。
また、血圧や心拍数を上昇させ、心臓発作や脳卒中の可能性を高めることもあります。プソイドエフェドリンPseudoephedrineは、利用可能な主な経口充血除去剤です。一般に、薬で血圧が十分にコントロールされている場合は、血圧をモニターしている限り、充血除去剤は問題にはならないはずです。ただし、血圧の薬の種類によっては、この限りではありません。医師や薬剤師に、自分に合ったものを確認してください。
鼻腔充血除去剤は、呼吸の通り道を開くために素早く作用します。しかし、3日以上続けて使用すると、「リバウンド効果」が起こり、最初よりも鼻づまりがひどくなる可能性があります。薬用スプレーの代わりに生理食塩水スプレーを使うことを勧める医師もいます。生理食塩水スプレーは効き目がゆっくりですが、リバウンドの心配はありません。
鼻水、水っぽい目、くしゃみ
風邪をひくと、体内でヒスタミンという化学物質が作られます。その結果、くしゃみ、鼻水、涙目になります。
市販のクロルフェニラミンやジフェンヒドラミンのような抗ヒスタミン剤は、このプロセスをブロックし、これらの症状を緩和することができます。また、眠くなったり、目や鼻、口が乾いたりすることもあります。抗ヒスタミン剤は分泌物を濃くするので、喘息の人には問題となることがあります。
咳
ハックが止まらない？風邪薬・インフルエンザ薬売り場では、主に2つの選択肢があります。
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デキストロメトルファンのような咳止めは、短時間であれば症状を緩和することができます。脳のコントロールする部分に働きかけてくれます。
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グアイフェネシンのような去痰剤は、気道の粘液を薄めることで、胸の充血を解消します。こうすることで、咳をしたときに、より簡単に痰を取り除くことができるのです。この薬を服用する場合は、水をたくさん飲むようにしてください。
咳が時々出るのは、肺の中の汚染物質や余分な痰を取り除くためで、おそらく治療する必要はないでしょう。しかし、なかなか治らない咳は、診断して治療する必要があります。
発熱、痛み、喉の痛み
これらの症状は、インフルエンザなどの重篤な病気に比べると、風邪の場合はたいてい軽いものです。それでも、気分が悪くて休めない場合は、アセトアミノフェンやイブプロフェンなど、痛みを和らげたり熱を下げたりするものを飲んでもよいというのが、ほとんどの専門家の意見です。
発熱は良いことかもしれません。細菌やウイルスの増殖を抑え、免疫系を活性化することで、体が感染と戦うのを助けるのです。医師は、非常に若い人や高齢の人、心臓病や肺疾患などの特定の病状を持つ人を除いて、ほとんどの人に発熱との闘いを勧めなくなりました。しかし、不快な場合は、これらの薬を飲んでも問題ありません。
ただし、若い人（20代前半を含む）は、アスピリンを避けた方がよいでしょう。アセトアミノフェン（タイレノール）とイブプロフェン（アドビル）が最適です。薬の種類によってリスクがあるので、どのタイプの痛み止めや解熱剤が良いかは、医師や薬剤師に確認してください。
水分をたくさん摂り、塩水うがい（カップ1杯のぬるま湯と小さじ1杯の塩を混ぜて作る）をすると、喉の痛みが和らぐことがよくあります。内服薬（タイレノールなど）や薬用トローチ、うがい薬も、一時的にのどの痛みを和らげることができます。市販薬を含め、薬を使用する前に医師に確認し、トローチやうがい薬を数日以上使用しないようにしましょう。抗生物質で治療すべき細菌感染症である溶連菌感染症の症状が、薬によって隠される可能性があります。
副作用がないか、薬のラベルを必ず確認し、薬の飲み方の指示に従いましょう。また、現在服用している他の薬や健康上の問題と混同しないように、医師や薬剤師に相談してください。
自然な風邪の治療法
風邪にはビタミンC、エキナセア、亜鉛が良いという話を聞いたことがあるかもしれません。
しかし、ビタミンCと亜鉛は、風邪をひく期間を短くする可能性があります。エキナセアについては、さまざまな研究がなされています。これらの製品を試す前に、あなたが服用している他の薬との併用が可能かどうか、医師に確認してください。
鼻孔拡張テープは、装着している間、鼻腔を広げることができるため、呼吸を楽にすることもできます。
このほかにも、風邪の不快感を和らげる伝統的な治療法もあります。
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チキンスープなど、水分をたくさん摂りましょう。気分が良くなることがあります。
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喉の痛みを和らげるために、温かい塩水でうがいをしたり、喉スプレーを使ったり、氷やトローチを吸ったりしてください。
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塩水による鼻腔洗浄を試してみてください。鼻づまりや鼻水に効果的です。
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鼻をかんで炎症を起こしている場合は、ワセリンを塗ってください。ローション入りのティッシュは、赤みや痛みを防ぎ、治すのに役立ちます。
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加湿器を使って、痰を切ります。
できる限り快適に過ごせるような工夫をし、体が風邪のウイルスと戦っている間は安静にしましょう。
