大腸がんのリスク低減に役立つ栄養情報をご紹介します。
食事性脂肪と大腸がん
赤身肉や加工肉からの食事性脂肪は、大腸がんを引き起こす一因となる可能性があります。高脂肪の摂取は、消化管に放出される胆汁酸という物質の量を増加させる。胆汁酸は脂肪を分解する働きがあります。それらが大腸に入ると、大量の胆汁酸が二次胆汁酸に変換され、特に大腸を覆う細胞の腫瘍の成長を促進する可能性があります。
抗酸化物質と大腸がん
大腸がんやその他のがんとの闘いにおいて、どのような役割を果たすのかが研究されているもう一つの物質が、抗酸化物質です。抗酸化物質は、フリーラジカルと呼ばれる潜在的に危険な物質に対する体の防御機能を強化することによって働きます。
フリーラジカルは、私たちの体内のすべての細胞が酸素を使用する際に生じる副産物のひとつです。この物質は、金属を錆びさせたり、バターを腐らせたりするのと同じプロセスである酸化によって、体内の細胞にダメージを与えます。酸化は、心臓病、白内障、老化、感染症の原因になることが分かっています。
体内の細胞には、フリーラジカルに対する自然な防御戦略があり、フリーラジカルによって引き起こされた損傷を修復することができます。セレンやβ-カロテンなどの抗酸化物質は、この防御を強化するのに役立つと考えられています。しかし、臨床試験において、これらの薬剤のいずれも、がんの発生を抑制することは示されていません。抗酸化物質は、サプリメントではなく、食品として摂取するのが最も効果的であることが、研究により明らかにされています。抗酸化物質の例としては、カロチン、ベータカロチン、ルテインなどがあります。抗酸化物質の摂取に適した食品には、果物、野菜、ある種のお茶などがあります。
その他のビタミン・ミネラル
葉酸のことです。
葉酸が癌との闘いに一役買うことを示唆する研究がある一方で、ある種の癌に対するリスクの増加を示す研究もあります。より多くの研究が必要です。葉酸は、新しい細胞や組織の形成、および赤血球の健康維持に不可欠であることが既に知られています。葉酸の最も一般的な摂取源は、柑橘類と濃い緑の葉野菜、特にほうれん草です。
通常の健康的な食生活の一部として葉酸を含む食品を摂取することには何らかの効果があると思われますが、葉酸サプリメントの摂取による抗がん作用は研究によって示されていません。実際、いくつかの研究では、葉酸のサプリメントを摂取すると、がんのリスクがわずかに上昇する可能性があることが示唆されています。
カルシウムとビタミンD
最近の研究では、この2つの物質が骨を丈夫にするだけでなく、大腸がんを撃退するのに役立つ可能性があることが示唆されています。カルシウムは、牛乳、チーズ、ヨーグルト、サーモン、イワシ、ケール、マスタード、コラードなどの濃い緑の葉野菜から摂取するのがよいでしょう。ビタミンDの摂取源としては、サーモン、イワシ、強化牛乳、卵黄、鶏レバーなどがあります。午前10時前と午後3時以降に20分間日光を浴びると、ビタミンDの優れた供給源になります。
食物繊維と大腸
食物繊維は、がんに対する強力な武器になると考えられてきました。食物繊維が大腸がんを予防する効果があるかどうかについては、相反する研究結果がありますが、食物繊維の摂取が健康全般を改善することは証明されています。全粒粉のシリアルやパン、プルーン、ベリー類、インゲン豆などの豆類、新鮮な野菜や果物、玄米などが良い食物繊維の摂取源となります。
食物繊維は食べ物から摂るのが一番ですが、サプリメントを利用するのも一つの方法です。サイリウムやメチルセルロースがその例です。食物繊維の摂取量を増やすときは、ガスやけいれんを防ぐために、ゆっくりと行いましょう。また、水分を十分に摂ることも大切です。
ファイトケミカル
トマト、柑橘類、ベリー類、ピーマン、ニンジン、ブロッコリー、キャベツ、大豆など様々な植物性食品に含まれるフラボノイド、ポリフェノール、テルペンなどの非栄養素物質で、最近がん対策に役立つことが発見されました。
がん予防のための健康的な食事指針
アメリカ癌協会によるガイドラインに従うことで、健康的で癌と闘うための食事を学ぶことができます。
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食べるものの多くを植物性食品から選びましょう。
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できる限り精製されたものではなく、全粒粉を食べる。
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赤身肉や加工肉を制限する。
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体を動かし、健康的な体重を維持する。
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アルコール飲料の摂取を制限する。
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