ステージIVの大腸癌の治療は、あなたがより長く生きるのを助け、癌を治すことさえできる。 医師が推奨する可能性のある選択肢を示す。
どの治療を受けるかは、がんが体内のどこに広がっているかによって異なります。多くの場合、がんは肝臓に転移します。また、肺や腹部の内膜、あるいは体の他の部分のリンパ節に転移することもあります。あなたにとって最も有効であると思われる治療法を受けることになります。
選択肢は以下の通りです。
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手術
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化学療法
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放射線療法
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アブレーション、クライオセラピー
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標的治療
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免疫療法
これらの治療法を複数受けることも可能です。
手術療法
癌が肝臓や肺に広がっている場合、手術が行われることがありますが、これらの臓器への転移が限られている患者さんでは、手術によって治癒することもあります。しかし、その他の患者さんでは、症状を和らげるだけかもしれません。
外科医は、がんがある結腸、肝臓、または肺の部分を切除します。また、がんは近くのリンパ節を介して体の他の部分に広がる可能性があるため、近くのリンパ節も切除します。
がんがある大腸の部分を切除した後、外科医は、便が通過し続けられるように腸の両端を縫い合わせるかもしれません。人工肛門を造設して、大腸の末端をお腹の中の開口部に取り付け、そこから老廃物が体外に排出されるようにする場合もあります。
手術が治るまでの間だけパウチを使用する必要がある人もいます。人工肛門が取り除かれれば、また普通にトイレを利用できるようになります。
結腸が十分に残っていない場合は、小腸の末端を開口部に装着することになります。これはイレウス瘻と呼ばれます。いずれにしても、排泄物を溜めるための袋を体の外側に装着することになります。
手術後は、多少の痛みを伴うかもしれません。また、便秘や下痢などの腸の不調を訴える人もいます。これらの副作用は、多くの場合、治まります。術後、腸の習慣が正常になるまでには数週間から数ヵ月かかるかもしれません。
腫瘍が結腸を塞いでいる場合、外科医は腸を開いた状態に保つためにステントと呼ばれるチューブを挿入することができます。このステントは、大腸内視鏡検査で挿入されます。
化学療法
化学療法は、がん細胞を殺すために薬剤を使用します。化学療法は、静脈にチューブを通すか、錠剤として飲み込みます。
手術前に化学療法を受けることで、腫瘍を縮小し、切除しやすくします。手術後に、取り残されたがん細胞を破壊するために化学療法が行われることもあります。手術ができない場合は、化学療法のみを受けることもあります。
ステージIVの大腸がんの治療には、数種類の化学療法剤が使用されます。複数の薬剤を投与されることもあります。医師は、化学療法と標的療法（下記参照）を併用することもあります。
化学療法剤は、こんな副作用があります。
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吐き気や嘔吐
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下痢
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足や手の神経損傷によるしびれ、ピリピリ感、脱力感など
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口の中がただれる
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いつもより感染症が多い
化学療法を受けると髪が抜けるという話を聞いたことがあると思います。しかし、ステージIVの大腸がんの治療に用いられる化学療法の薬剤の種類によっては、通常、髪が抜けることはありません。
医師は、化学療法の副作用に対処し、治療中の気分を良くするための方法を用意しています。治療が終了すれば、副作用は改善されるはずです。
がんが肝臓にある場合は、"肝動脈注入化学療法 "と呼ばれる治療法が行われる場合があります。医師は、化学療法剤を動脈から肝臓に直接送り込むためのポンプを設置します。薬が全身を通らず、肝臓にだけ届くので、副作用を出さずに量を多く投与することができます。
放射線
放射線は、高エネルギーのX線を使ってがん細胞を殺します。この治療法では、おそらくがんを治すことはできませんが、腫瘍を縮小し、症状を緩和することができます。
放射線療法は週5日、一定の週数で実施されます。この治療法では、あなたは医師の事務所または病院を訪れます。機械がX線を体に照射します。これは外部照射療法と呼ばれます。放射線には他の種類もあります。
定位放射線療法は、体外にある機械から照射されます。定位放射線療法は、肺や肝臓の病気が広がっている部分など、小さな領域を標的として行われます。
術中照射療法は、手術中に1回だけ高線量の放射線を照射するものです。
選択的内照射療法（SIRT）。これは、放射性マイクロスフィアを使用して、肝臓の動脈から肝臓の腫瘍のある部位に送り込むものです。
放射線には、以下のような副作用があります。
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疲労感
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肌の赤み
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下痢
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血便
これらの副作用は、治療が終了すれば収まるはずです。
アブレーションとクライオセラピー
これらの治療法は、がんが肝臓に転移している場合に用いられることが多いです。焼灼療法は熱でがん細胞を死滅させます。凍結療法は、冷たさを利用します。
CTスキャンまたは超音波スキャンにより、外科医は細いプローブを腫瘍に誘導します。プローブは高エネルギーのラジオ波を照射して腫瘍を加熱するか、非常に冷たいガスを照射して腫瘍を凍結させます。
手術の当日または翌日には退院できます。
これらの治療による副作用は通常軽度で、以下のようなものがあります。
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発熱
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感染症
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出血
発熱
標的治療薬
標的療法は、がん細胞が増殖や転移をするために必要な物質を阻害します。健康な細胞はそのままに、がんの成長を遅らせたり止めたりします。このため、化学療法剤よりも副作用が少ない可能性があります。
ステージIVの大腸がんに対する標的治療には、以下のものがあります。
抗血管新生薬。がん細胞は、増殖して生き残るために、酸素を豊富に含む血液を「供給」する血管を必要とします。ベバシズマブ（アバスチン）、ラムシルマブ（サイラムザ）、ジブアフリベルセプト（ザルトラップ）は、血管の成長を助けるVEGFというたんぱく質をブロックします。血液が供給されないと、腫瘍は「飢餓状態」になります。化学療法と一緒にこれらの薬剤を投与することもあります。
EGFR阻害剤。セツキシマブ（アービタックス）とパニツムマブ（ベクティビックス）は、がん細胞の増殖を助けるEGFRと呼ばれるタンパク質を阻害することによって、がんの増殖を抑制する薬です。これらの薬剤は、RASと呼ばれる遺伝子に変化（変異）があるがんではうまく作用しません。医師は、これらの薬剤を投与する前に、あなたがRAS遺伝子の変化を持っていないことを確認するために検査を行います。
キナーゼ阻害剤。レゴラフェニブ（スティバーガ）は、一部のキナーゼ蛋白を阻害し、がん細胞の増殖を抑制する働きがあります。この薬は錠剤で服用します。
標的療法を受けるには、2〜3週間に1回、病院または医療施設に通院することになります。これらの薬剤のいくつかは静脈から服用しますが、1つは錠剤の形で提供されます。
副作用は、どの薬を服用するかによって異なります。副作用は以下の通りです。
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食欲不振
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疲労感
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下痢
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体重減少
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口の渇き
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口やのどの痛み
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発疹
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衰弱
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手足のしびれや痛み
重篤な副作用はまれです。以下のようなものがあります。
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傷の治りが遅い
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ひどい出血やあざができる
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胃や腸の壁に穴が開いた状態
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免疫療法
医師から試すことを勧められることがあります。
免疫チェックポイント阻害剤。ニボルマブ（オプジーボ）とペムブロリズマブ（キイトルーダ）は、T細胞と呼ばれる免疫細胞上のPD-1タンパク質を阻害します。これらは、腫瘍の縮小と増殖の阻止を助けます。
副作用は以下の通りです。
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疲労感
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発熱
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咳
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息切れ
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かゆみ
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皮膚の発疹
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吐き気または下痢
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食欲不振
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便秘
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筋肉や関節の痛み
その他の重篤な副作用はあまり起こりません。チェックポイント阻害剤は、あなたの体の免疫系のブレーキを外すことで作用します。その結果、免疫系は体の他の部分を攻撃し始め、肺や腸、肝臓、ホルモン分泌腺、腎臓、その他の臓器に深刻な、時には生命を脅かすような問題を引き起こす可能性があります。
臨床試験
科学者たちは、臨床試験でステージIVの大腸がんを治療する新しい方法を探しています。これらの臨床試験では、新薬が安全であるかどうか、またその効果があるかどうかを調べます。臨床試験は、誰もが利用できるわけではない新しい薬を試すための手段であることが多いのです。これらの臨床試験の1つがあなたに適しているかどうかは、担当の医師が教えてくれます。
治療計画
どの治療法を受けるかは、あなたの年齢やがんの広がり具合などによって異なります。すべての選択肢について、担当医とよく話し合ってください。知っていれば知っているほど、自分の治療について決定する力が湧いてきます。
