大腸がんと直腸がんは、よく一緒にされますが、いくつかの重要な違いがあります。
その重要なあなたが持っているいずれかを知ること。その結果、治療の選択肢や期待できる効果、つまり医師が言うところの「予後」に影響を与えることになります。
同じ臓器の2つの部位
結腸がんと直腸がんは、どちらも消化器系の最下部である大腸に発生します。しかし、その中でも始まる場所が異なります。
結腸がんは、長さ約1.5メートルで、便から水分を吸収する結腸のどこででも発生する可能性があります。
直腸がんは、結腸の最後の12センチ（ほぼ5インチ）である直腸から始まります。直腸は、排便があるまで体が便を貯めておく場所です。
この場所は、近くに何があるかということも重要です。
結腸の大部分は、胸郭の下と骨盤の間の広い空間にあります。
直腸はもっと密集した場所にあります。膀胱も近くにあります。女性の場合は子宮と膣、男性の場合は前立腺があります。狭い空間は、腫瘍を除去するための手術の種類に影響を与える可能性があります。
共通する症状と診断
結腸がんと直腸がんは、どちらも以下のような同じような症状を引き起こす可能性があります。
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胃やガスの痛み
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便秘または下痢
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黒色、暗色、または赤色の便が出るが、これらはすべて血液の存在を示している可能性がある
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脱力感や疲労感
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医師はまた、両方のタイプの大腸がんを診断するために同じアプローチを使用します。おそらく大腸内視鏡検査を受けることになるでしょう。この手順では、医師は、直腸と結腸の内部を見るために、細長い、柔軟なチューブを使用しています。癌の可能性がある領域が見えたら、医師は生検と呼ばれる小さなサンプルを取り出して検査することができます。多くの人は、大腸にポリープと呼ばれる小さな増殖があり、癌ではありませんが、問題になる前に取り除く必要があるかもしれません。
治療法
大腸癌の最初の治療は、通常、大腸の一部を切除する手術です。これは大腸部分切除術と呼ばれます。
多くの場合、手術後、医師は分離した結腸を再びつなぎ合わせることができ、再び正常な排便ができるようになります。しかし、時にはそれが不可能な場合もあります。そのような場合は、人工肛門と呼ばれる手術を受けることになります。外科医は、オストメイトと呼ばれる腹部の穴に結腸を接続します。あなたは、腸の動きを収集するためにオストミーにアタッチするバッグを持っています。
結腸がんがリンパ節に転移していたり、結腸の厚い部分にまで及んでいたりする場合は、がん細胞を死滅させるための化学療法を医師から勧められる場合があります。
直腸癌の場合、医師が腫瘍を完全に取り除くことができれば、手術が主な治療法となります。また、残っているがん細胞を殺すため、あるいは手術前に腫瘍を縮小させるために、化学療法や放射線療法を受けることもあります。
直腸がんの手術では、外科医は、排便時に肛門の開閉を制御する肛門括約筋を切除せずに、がんの影響を受けた組織を切り取るよう努めます。しかし、場合によっては、直腸腫瘍が筋肉に近すぎて保存できないことがあります。その場合、人工肛門が必要になります。
結腸癌の手術後に人工肛門が必要になることは稀です。しかし、国立がん研究センターによると、直腸癌の約 8 人に 1 人は人工肛門を必要とします。
