肺気腫は、肺組織が徐々に破壊され、呼吸が困難になる深刻な疾患です。医師はこの病気のステージ3をどのように定義し、あなたは何ができるかを知ってください。
この病気は進行性で、時間が経つにつれて、呼吸がさらに難しくなります。治療によっては、このプロセスを遅らせることができます。
ステージ3 肺気腫
肺気腫のステージは、呼吸のしやすさを表す指標です。慢性閉塞性肺疾患に対するグローバル・イニシアティブ（GOLD）は、医師が用いる計算式のひとつです。GOLDは肺気腫を4つのステージに分け、4が最も重症となります。ステージは、肺気腫がどの程度深刻であるかを評価するために医師が測定する多くの項目のうちの1つです。
GOLD基準を満たすために、スパイロメーターと呼ばれる機械があなたの呼吸を測定します。これは2つの数値を測定します。
強制生命維持能力（FVC）。強制換気量（FVC）：最大限の呼吸をした後に吐き出すことができる空気の量。
強制呼気1秒量（FEV1）。大きく息を吸った後の最初の1秒間で吐き出せる空気の量。
医師はこれらの数値から、あなたが健康な人と比べてどの程度優れているかを計算します。
FEV1とFVCの比率が70％以下であれば、肺気腫です。つまり、1秒間息を吐き出した後、肺の中の空気の30%以上が空にならなかったということです。
GOLDステージ3の肺気腫は、1秒間に吐き出せる空気の量が、健康な人の30％～49％の間にある場合です。
あなたの肺気腫はどのくらい深刻ですか？
ステージ3は重症肺気腫とも呼ばれます。つまり、あなたの病気はかなり深刻である可能性が高いということです。年をとるにつれて、特に65歳を過ぎると、呼吸の問題によって、着替えや料理、階段の昇降などの基本的な日常業務に支障をきたし、病院に行くような症状を引き起こす可能性が高くなります。
医師があなたの肺気腫を診断し、あなたのGOLDステージを確立したら、あなたの状態を完全に評価するために、これらの他の徴候や症状を見ていきます。医師が知りたいのは、次のようなことです。
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睡眠に問題がある
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呼吸をするとき、高い喘ぎ声がする
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咳がよく出る、または色のついた粘液を吐く
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血中酸素濃度が低い
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呼吸が苦しくなることがある
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肺気腫の症状で病院を受診したことがある
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肺に関連する感染症にかかる
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レントゲンやその他の画像検査で、肺に瘢痕、穴、拡大の兆候が見られる
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生活習慣病対策
肺気腫は、慢性閉塞性肺疾患（COPD）に分類される3つの疾患のうちの1つです。他の2つは
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慢性気管支炎
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慢性閉塞性喘息
慢性気管支炎
肺気腫やCOPDを元に戻すことはできません。しかし、症状を和らげ、病気の進行を遅らせることはできます。そして、早めに行動すればするほど良いのです。
喫煙をやめる。肺気腫やすべてのCOPDの原因の第1位はタバコです。もしあなたがタバコを吸うなら、禁煙はあなたが取るべき最良の方法です。
呼吸を楽にする。肺のリハビリテーション療法で呼吸法を学ぶことができます。息苦しさを和らげ、スタミナをつけるために、呼吸法と身体的エクササイズを行います。医師や専門の呼吸療法士が、あなたのためのプログラムを作成するお手伝いをします。
健康的な体重にする。肺気腫の初期には、何キロか体重を減らす必要があるかもしれません。しかし、病気が悪化するにつれて、体重を戻す必要が出てくるかもしれません。医師や栄養士による栄養療法は、あなたの体格、健康状態、活動レベルに基づいて食事をカスタマイズするのに役立ちます。
医学的治療
肺気腫は、時間の経過とともに悪化する病気です。しかし、治療によって症状を和らげたり、病気の進行を遅らせたりすることができます。
気管支拡張薬。これらの薬剤を吸入することで、リラックスして気道を広げることができます。これにより、肺に多くの空気が入り、体に多くの酸素が供給されるようになります。どのタイプの薬があなたに適しているかは、担当の医師にご相談ください。
酸素：血中酸素濃度が低い状態が長く続くと、医師は鼻に入るチューブを通して機械から酸素を余分に取り入れることを勧めるかもしれません。この方法は、血中酸素濃度が中程度にとどまらず、著しく低い場合に有効です。患者さんと医師は、通常2～3ヵ月ごとに酸素の必要性を評価し直します。
手術。深刻なケースでは、肺の病気の部分を取り除いたり、塞いだりする肺活量減少手術を医師から勧められるかもしれません。この手術の目的は、肺の伸縮性を改善し、呼吸を助ける筋肉にかかる負担を軽減することです。この治療法は誰にでも適しているわけではありませんが、特定のタイプの肺気腫の患者さんで一定の効果が認められています。
移植。他の治療法で効果が得られない場合、医師から肺の片方または両方を摘出し、提供された肺と交換する手術を勧められることがあります。移植は肺がなければ死んでしまうような人のためのものです。
