肺気腫の治療と薬

肺気腫にかかった場合、病気の進行を遅らせたり、呼吸を楽にするための治療法がいくつかあります。

この記事では、最も一般的な治療法をいくつか紹介します。どの治療法をお勧めするかは、症状の重さによって異なります。

気管支拡張薬

これらの薬は、肺の筋肉を弛緩させ、空気の通り道を広くすることで症状を緩和します。気管支拡張剤は、多くの場合、吸入器（パファー）を使用します。錠剤や液体のものもありますが、これらは吸入器ほど効き目がなく、より多くの副作用がある可能性があります。

気管支拡張剤には、短時間作用型と長時間作用型があります。短時間作用型は早く効きますが、長くは続きません。長時間作用型は、即効性はありませんが、長持ちします。肺気腫の症状が軽い場合は、再燃時に短時間作用型気管支拡張薬の服用を医師に勧められることがあります。症状が悪化すると、長時間作用型の気管支拡張剤を毎日服用しなければならないかもしれません。

気管支拡張剤には2つのタイプがあります。

• 抗コリン剤は、気道の周りの筋肉を締め付けないようにします。また、肺の中の粘液を排出しやすくします。

• ベータアゴニストは、気道の周りの筋肉を弛緩させます。

医師は、症状をコントロールするために、必要なときだけ短時間作用型β-アゴニストを処方することがあります。この薬は3～5分で効き始め、4～6時間持続します。しかし、心臓がドキドキすることがあります。また、手足に震えやけいれんを起こすこともあります。これらの副作用は、あなたを不安にさせる可能性があります。その結果、呼吸が困難になることがあります。

短時間作用型抗コリン薬は、約15分で効き始め、6～8時間持続します。長時間作用型のこれらの薬剤は、約20分で効き始め、24時間まで持続します。これらの薬の最も一般的な副作用は、口の渇きとおしっこが出にくいことです。

肺気腫が進行している場合、医師は長時間作用型吸入気管支拡張剤を処方することがあります。気管支拡張剤は、気道を開き、開いた状態を維持するために、定期的に使用されます。

PDE-4 阻害剤

ホスホジエステラーゼ4（PDE-4）阻害剤と呼ばれる新しい経口薬も、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の治療に有効であることが証明されています。

多くの臨床試験で、PDE-4阻害剤であるロフルミラストは、気管支拡張剤治療と併用することにより肺機能を改善することが示されました。また、いくつかの研究では、再燃の減少につながったことが示されています。

FDAはロフルミラストを肺気腫ではなく気管支炎に対して承認しましたが、この2つの疾患はしばしば類似した症状を呈します。

ステロイドと併用薬

ステロイドは、気道の腫れや粘液を減少させ、呼吸を楽にします。通常、吸入器を使って吸入します。

ステロイドは、時間が経つと、体重増加、糖尿病、白内障、高血圧、骨の弱体化、感染症のリスク増加などの深刻な副作用をもたらす可能性があります。

医師は、ステロイドとβ作動薬や抗コリン系の気管支拡張薬を併用することを勧めることがあります。これは、どちらかの薬物を単独で使用するよりも、より多くの利益をもたらします。また、吸入器が2つではなく、1つなので、より簡単です。

粘液溶解薬

これらの薬は、肺の粘液を薄くして、咳をしやすくする効果があります。肺気腫が重症の場合は特に、使用することで肺炎の悪化を抑えることができると研究されています。

蛋白質療法

α-1アンチトリプシン（AAT）というタンパク質が不足しているために起こる、遺伝性の肺気腫の人もいます。AATの輸液を受けることで、肺の損傷を遅らせることができます。

酸素療法

肺気腫が進行すると、自力での呼吸を助けるために余分な酸素が必要になることがあります。必要な酸素の量と摂取するタイミングは、医師が処方します。酸素吸入の方法には、次の3つがあります。

• 酸素濃縮器。この装置は、空気中の他の気体を除去して、ほぼ純粋な酸素を供給します。(空気中には通常21％の酸素が含まれています）。

• リキッドシステム。魔法瓶のような容器に過冷却された純酸素を貯蔵したものです。

• 酸素ボンベ。大小のタンク状の容器に高圧で貯蔵された100％酸素のことです。

ワクチン

インフルエンザワクチンは肺気腫を直接治療するものではありませんが、医師は毎年接種することを勧めています。また、感染予防のために5～7年ごとに肺炎の予防接種を受けることも勧められています。肺気腫の場合、インフルエンザや肺炎で重症化する確率が高くなります。

外科手術

肺気腫が重症化した場合の手術には、さまざまな種類があります。それらは以下の通りです。

• 肺活量減少手術（LVRS）。この手術では、外科医があなたの肺の片方または両方の一部を切除します。目標は、その呼吸を容易にするために、機能していない気嚢を取ることです。これは大手術ですので、心臓が丈夫で、残りの肺が健康でなければ受けることができません。また、手術前に禁煙し、肺のリハビリテーションプログラムを完了させる必要があります。

• 球状切除術 まれに、肺気腫によって肺の中の気嚢が大きくなり、肺の健康な部分を圧迫することがあります。この大きくなりすぎた気嚢を水疱といいます。肺胞摘出術は、このような気嚢を取り除く手術です。

• 肺の移植 肺移植は、最も重症の場合に可能です。この手術は6時間から10時間の手術で、その後8日から21日間入院します--合併症がなければ。この手術の最大のリスクは、感染症と移植された臓器の拒絶反応です。

新しい治療法の登場

研究者たちは、大きな手術をせずに肺気腫の重症例を治療する方法を開発しています。それらは以下の通りです。

• 一方通行弁。この処置では、医師は肺の病気の部分に弁を設置します。この弁は、肺の健康な部分がより良く機能するように、その部分への空気の流れや粘液を遮断します。

• 肺活量減少コイル治療（LVRC）。医師は、まっすぐに伸ばしたニッケルチタン製のコイルを肺に挿入します。このコイルがバネの役割を果たし、病変部を引き寄せ、小さくします。一方通行の弁と同様に、肺の健康な部分がより良く働くようにすることが目的である。

• 気管支鏡下サーマルベーパーアブレーション（BVTA）。この方法は、加熱した水蒸気を用いて瘢痕を形成することにより、肺の容積を減少させます。肺の上葉に重度の肺気腫がある方を対象としています。

• 気道バイパス。医師は、重症の気道にステント（管）を入れ、肺にこもった空気を外に出す。また、ステントにはパクリタキセルという薬剤が含まれており、気道内の組織増殖を抑制する。

• 標的肺脱神経（TLD）。研究者は、この手術で気道周辺の特定の神経を除去することも検討しています。これは、筋肉を収縮させ、粘液を過剰に分泌させる神経をターゲットにしたものです。小規模のパイロット試験で、TLDは安全であることがわかりました。しかし、研究者はこの技術についてより多くの研究が必要であると述べている。