研究者は、犬からヒトに感染することが初めて確認された別のタイプのコロナウイルス、CCoV-HuPn-2018を同定しました。このウイルスが何であるか、研究者がどのように発見したか、そして人間がこのウイルスに感染する危険性があるかどうかについて、詳しくご説明します。
犬コロナウイルス。人間への脅威か？
研究者は、2017年または2018年にマレーシアのサラワク州で肺炎を起こした子どもから見つかった、これまで知られていなかったタイプのコロナウイルスを特定しました。そのコロナウイルスは、犬からヒトに広がることが知られている最初のコロナウイルスです。
この犬コロナウイルスは、CCoV-HuPn-2018と呼ばれています。COVID-19のパンデミックを引き起こしたコロナウイルスであるSARS-CoV-2とは異なるものです。
もし、専門家がCCoV-HuPn-2018を病原体として確認すれば、それは人間に感染を引き起こす可能性のある8番目の既知のコロナウイルスになる。しかし、研究者によると、現在、人に対する脅威はなく、人から人へ感染するという証拠もないとのことです。
イヌコロナウイルスの発見
CCoV-HuPn-2018 の発見は、デューク大学の感染症疫学者であるグレゴリー・グレイ医学博士が、別のコロナウイルスがすでに世界のどこかで人間を脅かしているのではないか、と考えたことから始まりました。COVID-19検査では、SARS-CoV-2のみを調べ、他のコロナウイルスは調べられないため、彼はそれを知るためのツールを持っていなかったのです。
大学院生のLeshan Xiuは、COVID-19と同じような検査法を開発した。しかし、この綿棒は未知の種類のコロナウイルスも含めて、あらゆるコロナウイルスを発見することができるのである。
グレイとシューはこの新しいテストを使って、301件の肺炎のアーカイブを調査した。その結果、8例の未発見のウイルスが見つかり、そのうちの7例は子供であった。ほとんどの人はマレーシアの先住民族で、定期的に動物と密接に接触していた村に住んでいた。
8人全員が4〜6日間の入院で回復した。
ウイルスの人体への影響
専門家は、愛犬を警戒する必要はなく、このコロナウイルスが再び大流行を引き起こすことを心配する必要もないと強調しています。その代わりに、この新種のウイルスを警鐘として使い、次の流行に備えて医療体制を整えるよう皆に呼びかけています。
彼らは、動物と人間の相互作用、ウイルスの起源、その作用、そしてそれが人々にどのような問題を引き起こす可能性があるかについて調べています。これらのことは、研究者がCCoV-HuPn-2018の危険因子を理解し、それが問題になる前に制御する方法を理解するのに役立つだろう。
発見後のさらなる研究で、研究者は、CCoV-HuPn-2018がヒトに広がることができたのは、そのゲノムの欠失、つまり変化によるものであることを突き止めた。この欠失は、通常、イヌのコロナウイルスには見られない。SARSやSARS-CoV-2の変異と同様に、ヒトに感染する。
続き
CCoV-HuPn-2018の欠失は、犬からヒトへの感染を助けるという研究結果がある。しかし、早期に発見されたため、科学者たちは、大発生を引き起こさないように、よりよく研究し、制御することができるだろう。
専門家によれば、パンデミックを防ぐ最善の方法は、未知のウイルスを見つけるためにテストを続けることだそうです。これらのウイルスがどのように人間に感染していくのかが分かれば、世界的な問題になる前に食い止めることができるようになると期待されています。
