コロナウイルスの感染：COVID-19はどのように広がるのか？

コロナウイルスの感染者が増加する中、ウイルスの感染拡大と家族を守るために知っておくべきことをご紹介します。

感染経路を理解することで、自分が発症したり、他の人にうつしたりしないよう、正しい対処ができるようになります。

人から人への感染

COVID-19の原因となるウイルスは、主に人から人へ感染すると医療専門家は考えています。そして、伝達はさまざまな方法で行われます。

• 飛沫またはエアロゾル：最も一般的な感染形態です。感染者が咳やくしゃみをしたり、話をしたりすると、鼻や口から出る飛沫やエアロゾルと呼ばれる小さな粒子から、ウイルスが空気中に放出されます。その人の3m以内にいる人は、その飛沫や粒子を吸い込むと、肺に到達してしまうのです。

• 空気感染：研究によると、ウイルスは空気中で最大3時間まで活性を維持することができます...ウイルスを持っている人が息を吐き、その空気を吸い込むと肺に入ることができます...コロナウイルスの空気感染について、また空気感染がパンデミックにどう寄与しているかについて、保健専門家の結論は分かれています。

• 表面感染：可能性は非常に低いですが、ウイルス感染者がくしゃみや咳をしたことによって汚染された表面に触れることによって、ウイルスに感染する可能性があります。 プラスチックやステンレスの表面で2〜3日生きられるので、1日に数回、カウンターやドアノブなど、自分や家族が触る面をきれいに消毒して、感染を食い止めましょう。

• 糞口感染：感染者の糞便中にウイルス粒子が存在することを示唆する研究もあります。しかし、専門家は感染者の糞便に接触することで感染するかどうかは分かっていません...その人がトイレを使い、手を洗わなければ、触れた物や人に感染する可能性があります。

このウイルスは通常、症状が出ている人から感染します。しかし、自覚症状がなくても感染することがあります。 自分が感染していることに気づかない人が、他の人に感染させることがあるのです...これを「無症候性感染」といいます。また、感染症状に気づく前にウイルスを感染させることもあり、これを症状発現前感染といいます。

地域社会への発信

病気の人と接触したことがわかっているので、どのようにウイルスを獲得したかがわかる場合もあれば...感染源が不明な場合もあります。地域感染とは、感染者と接触したことを知らずにウイルスを獲得してしまうことです。

ペットとCOVID-19

新型コロナウイルスの検査結果が陽性となったペットがいます...これらの動物すべてに病気の兆候があるわけではありませんが、軽い症状の動物もいます。

COVID-19はまだ研究中ですが、人からペットへ感染することはあっても、ペットから人へ感染することはないようです」と保健所の担当者は話しています。

ウイルスに感染するのは簡単ですか？

研究者によると、COVID-19に感染した人は1人あたり2〜2.5人に感染すると推定されています...ある研究では、その人数はさらに多く、1人の病人が4.7〜6.6人に感染すると言われています。

それに比べ、インフルエンザにかかった人は、1.1人や2.3人に感染させることができます。しかし、麻疹にかかった人は、12人、あるいは18人に感染させることができるのです。

研究によると、子どもは大人に比べてコロナウイルスに感染しにくく、症状も軽いのですが、それでもウイルスに感染して拡散することがあります...重症化し、死亡するケースもあります。

宅配食品、包装、スーパーマーケットで購入したものから感染することはありますか？

COVID-19は、パッケージやスーパーで買ったもの、食べ物などに触れても感染する可能性は極めて低いのですが...他人との接触を制限することが重要です。

買い物をするときは、なるべく他の人から6フィート（約1.5メートル）以上離れてください。

宅配便を利用している場合は、宅配業者に食料品の袋や食品、荷物を玄関に置いてもらう。 荷物を家に持ち込む前と後に、少なくとも20秒間手を洗う。

プラスチック、金属、ガラスのパッケージは、石鹸と水できれいにし、カウンタートップや、あなたが触れたり、バッグが触れたりした表面もきれいに消毒してください。

カーブを平らにするとはどういうことですか？

フラットニング・カーブという言葉は、パンデミックの危機的な時期によく使われた言葉で、ある地域の医療の充実度と感染者数を対比して明らかにするものです。

そのグラフは、ある地域で病院がどれだけの人を治療できるかを示すのに役立った。高い方の曲線が線の上に移動したのは、同時に病気になる人が多すぎて、治療を必要とする人全員を治療するために利用できる病床数が足りなくなる可能性があることを示す。

平坦な曲線は、ウイルスの拡散を遅らせた場合にどうなるかを示しています。同じ人数の人が病気になったかもしれませんが、感染症はより長い期間にわたって発生し、病院はより多くの人を治療できるようになります。

自分の身を守るには？

COVID-19に対するワクチンはいくつかありますので、接種できるようになったら、接種することをお勧めします。やはり、他人との接触を制限するようにしたほうがいい。米国疾病管理予防センター（CDC）の関係者は、以下のガイドラインに従うよう提案しています。

• 仕事は、できれば自宅で。

• あなたが高齢者であったり、高齢者と同居していたり、どちらかがCOVID-19が重症化する可能性を高める健康状態にある場合は、旅行を避けることが非常に重要です。

• 家族や友人との面会は、直接会うのではなく、電話やパソコンで行うようにしましょう。

• どうしても外に出なければならない場合は、他の人から少なくとも6フィート（約3m）離れて立ってください。

• 予防接種を受けていない人は、外出時にマスクを着用しましょう。

• こまめに手を洗う。

• 病気になったら、他の住人のいない部屋で過ごす。

• できれば、食料品やドラッグストアなどの買い物は、インターネットを利用するようにしましょう。

• ペットを家の中に住んでいない人や動物に近づけない...猫はなるべく家の外に出さない...動物の排泄物はきちんと片付ける...掃除の後は手を洗う...。また、動物や食べ物、おもちゃを触った後は手を洗いましょう。 COVID-19の症状がある場合は、ペットとの接触を制限し、誰かに世話を頼めない場合は、ペットのそばにいるときはマスクを着用し、ペットに接する前と後に手を洗ってください。

• 人が大勢集まる場所を制限し、自宅勤務を求め、学校、レストラン、劇場を閉鎖するなどの対策はやり過ぎだと思うかもしれない...しかし、保健専門家は、これらがウイルスの拡大を阻止する最善の対策であると言うのだ。

これらの制限が緩和される分、ウイルスがなくなったわけではないことを念頭に置いて...他人と接触するときは慎重に。

どのような場合に隔離・検疫をすべきなのか？

コロナウイルスの蔓延を防ぐため、病気の人は元気な人と隔離する必要があります。すぐに症状が出ないこともあるので、COVID-19に感染している人と接触したことが分かったら、自分自身を隔離する必要があります。

• 家でくつろぐ。

• 訪問者を受け入れない。

• 石鹸とぬるま湯で頻繁に手を洗う。

• 食器、調理器具、タオルなどの身の回りのものを共有しない。

• カウンター、ドアノブ、電話、リモコンなど、触れる面はこまめに拭きましょう。

COVID-19が陽性になった場合は、隔離する必要があります。

• 可能であれば、他の人から離れた部屋に閉じこもり、家で過ごす。

• 他の人やペットとの接触を避ける。

• 人と接するときは、マスクをする。

• 症状が悪化した場合は、事前に医師や病院に連絡してください。

• 医療支援のために与えられた指示に従うこと。

• ウイルスを感染させられなくなるまで、隔離する必要があります。

医師は、いつから隔離期間を終了できるかを教えてくれます。