ある種の病気は腸を狭め、老廃物の通過を遅らせたり、塞いだりすることがあります。狭窄はどのようにして起こるのでしょうか。また、狭窄の兆候や症状にはどのようなものがあるのでしょうか。
この道路が大腸で起こることを大腸狭窄と呼びます。大腸は、消化された食物をウンチに変えるところです。大腸狭窄は、その老廃物を通過させるのを遅らせたり、止めたりします。
種類と原因
狭窄は、体のさまざまな部位に起こる可能性があります。食べ物を胃に運ぶチューブ（食道）や、おしっこを体外に排出する尿道などです。
狭窄には2つのタイプがあります。どちらか一方、あるいは両方に起こる可能性があります。
炎症性狭窄は、消化管の腫れによって生じます。薬物治療や手術が行われます。
線維性狭窄は、慢性的な炎症によって腸内に瘢痕組織が形成された場合に起こります。手術が必要です。
大腸狭窄の主な原因の1つは、クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患（IBD）です。炎症と治癒の繰り返しにより、瘢痕組織が形成され、腸が狭くなります。その他に考えられる原因としては
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腸の壁が膨らむ（憩室症）
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大腸の組織が突出した状態（ヘルニア）
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胃の中の細菌感染
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腫瘍
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放射線
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血流量の低下（虚血）
クローンズ病の成人の2人に1人は、診断から20年以内に瘻孔（ただれ）や狭窄などの腸のトラブルが起こる可能性があると言われています。
症状について
狭窄の兆候は、漠然としたものに感じられることもあります。また、症状が顕著な場合もあります。大腸は、消化された食物や水分を処理し、老廃物を直腸に押し流し、便として排泄するのが仕事です。重篤な狭窄があると、腸が塞がり、ウンチが出にくくなることがあります。
大腸狭窄の症状としては、以下のようなものがあります。
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吐き気や胃の調子が悪い。
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吐いてしまう
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胃痙攣、痛み、腹部膨満感がある
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便秘気味である
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下痢をしている
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むくみが気になる
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食欲がなくなる
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疲れを感じる
早期治療をしないと狭窄が致命的になることもある
治療方法
生活習慣の改善、薬物療法、手術の3つが、狭窄の主な治療方法です。医師が患者さんのニーズに合わせた治療計画を提案します。
食生活の改善 低繊維食や低残渣食は、腸の詰まりのリスクを減らし、ウンチの回数や大きさを減らすことができます。また、グルテンフリーの食事とIBDの症状緩和との間に関連性があることが研究で示されており、狭窄のリスクを下げる可能性があります。
抗TNF治療薬。この薬は、腫瘍壊死因子（TNF）と呼ばれるタンパク質による炎症を緩和し、新しい狭窄ができないようにするものです。線維化ではなく、炎症に関連した狭窄にのみ効果があります。
大腸内視鏡検査。医師は、柔軟なチューブ（内視鏡）を通して挿入したバルーンで結腸を広げます。狭窄部の開口部を維持するためにステントを使用することもあります。
また、医師が手術を提案することもあります。クローン病で狭窄がある人のほとんどは、少なくとも一度は手術が必要であることが研究により示されています。手術には2種類あります。
狭窄部形成術は、腸を切除せずに狭い部分を広げる手術です。この手術は小腸の下部が最も効果的です。
小腸切除術は、外科医が腸の損傷部分を切除し、健康な部分をつなぎ合わせる手術です。この手術は、損傷がより深刻な場合や、腸の幅を広げても効果がないと医師が判断した場合に行われます。
