うつ病の診断とスクリーニング：医師が見るべきもの

うつ病はどのように診断されるのか、医師が解説します。

自分がうつ病かもしれないと思ったとき、医師に相談するのは難しいかもしれません。恥ずかしかったり、孤立していると感じるかもしれません。しかし、あなたが思うほど孤独ではありません。約5人に1人が一生のうちに何らかの精神疾患を患うことになります。

また、うつ病が自然に治ることはほとんどなく、治療を受けずに悪化することさえあります。ですから、症状に気づいたら、すぐに相談することが大切です。まずはかかりつけの医師に相談するのがよいでしょう。そのような場合は、心理学者や精神科医、セラピストなど、精神衛生の専門家を紹介することができます。

医師はどのようにうつ病の診断を下すのでしょうか？

私たちは、医師が決定的な診断を下すために、特別な血液検査やその他の複雑な実験室検査を行うことに慣れてしまっています。しかし、ほとんどの検査は、うつ病の診断にはあまり役に立ちません。実際、患者との対話は、医師が持つ最も重要な診断ツールかもしれません。そこで、医師は日常的にすべての人にうつ病のスクリーニングを行うことを推奨しています。このスクリーニングは、慢性疾患の診察時、毎年の健康診断時、あるいは妊娠中や産後の診察時に行われるかもしれません。

うつ病を効果的に診断し治療するためには、医師はうつ病の具体的な症状について話を聞く必要があります。医師は、一連の標準的な質問を用いて、うつ病をスクリーニングすることもあります。身体検査によって患者さんの全体的な健康状態が明らかになりますが、患者さんと話をすることによって、医師はうつ病の診断に関連する他の事柄を知ることができます。例えば、患者さんは、日々の気分や行動、生活習慣などについて報告することができます。

うつ病の診断は、臨床的なうつ病が非常に多くの異なる形で現れるため、しばしば困難なものとなります。例えば、臨床的なうつ病患者の中には、無気力状態に陥ってしまう人もいます。また、過敏になったり、興奮したりする人もいます。食事や睡眠のパターンが誇張されることもあります。臨床的うつ病は、睡眠や食事が過剰になったり、それらの活動をほとんどしなくなったりすることがあります。

臨床的なうつ病の観察可能な症状や行動的な症状も、内面が深く動揺しているにもかかわらず、時には最小限にとどまることがあります。うつ病は、身体、感情、思考、行動に様々な影響を及ぼす、包括的な疾患です。

うつ病と診断されるには、医師はどのような点をチェックするのでしょうか？

医師は、身体診察、個人面接、検査によって、うつ病を引き起こす可能性のある他の疾患を除外することができます。また、うつ病や他の精神疾患の家族歴があるかどうかも、診断の対象となります。

医師は、症状が出てからの期間、いつから始まったか、どのように治療したかなど、あなたの症状を評価します。また、以下のようなうつ病の症状があるかどうかなど、あなたの気持ちについて質問します。

• 一日中、あるいはほとんど毎日、悲しみや憂鬱な気分がある。

• かつて楽しかったことが楽しめなくなる

• 体重の大きな変化（1ヶ月で5％以上の体重の増減）または食欲の変化

• ほぼ毎日、不眠または過度の睡眠

• 他人に気づかれるほど、身体が落ち着かない、または疲れている感じがする

• 毎日のように疲れる、元気が出ない

• ほとんど毎日、絶望感や無価値感を感じる、または過度の罪悪感を感じる

• ほとんど毎日、集中力や決断力に問題がある

• 死や自殺を繰り返し考える、自殺を計画する、または自殺未遂をする

うつ病の症状からうつ病と診断されるには？

大うつ病と診断されるには、上記の症状のうち少なくとも5つがあり、最初の2つのうち少なくとも1つがほぼ毎日、少なくとも2週間続いていることが必要です。

うつ病の症状は数週間から数ヶ月、時には数年続くこともあります。うつ病の症状は、人格に影響を与え、社会的な関係や仕事の習慣に支障をきたし、他の人があなたに共感することを難しくする可能性があります。一部の症状は、あなたの機能を著しく阻害するほどです。非常に深刻なケースでは、うつ病患者は食事や衛生状態を維持することができず、ベッドから起き上がることさえできなくなることがあります。

エピソードは一生に一度だけ起こる場合もあれば、再発する場合もあり、慢性的、長期的である場合もあります。場合によっては、永遠に続くように見えることもあります。症状は、人生の危機によって引き起こされるように見えることもあります。また、症状がランダムに起こるように見えることもあります。

臨床的うつ病は、心臓病やがんなどの他の病気と併発することが多く、これらの病気の予後を悪化させる。

うつ病の身体的徴候はありますか？

うつ病の患者さんの多くは、まず身体的な問題から医師の診察を受けます。気がつくかもしれません。

• 背中の痛み

（←これ大事

• 頭痛

• 関節痛

• 手足の痛み

• 腸の問題（消化不良や腹痛など）

• 常に疲れが取れない

• 睡眠障害

• 身体の動きや思考が鈍くなる

これらの症状や徴候は、うつ病の精神的な症状に気づく前にも気づくかもしれませんし、同時に気づくかもしれません。医師は、あなたの症状の原因を突き止める手助けをしてくれます。

どの臨床検査がうつ病の診断に役立つのか？

症状や徴候、患者歴、家族歴、医師の診察などの診察情報を確認した後、医師は症状を引き起こしている可能性のある身体疾患を除外するために、いくつかの臨床検査をお願いすることがあります。特定のウイルス、薬、ホルモンやビタミンの欠乏、病気は、うつ病のような症状を引き起こす可能性があります。また、医師は、あなたが服用しているすべての薬、あなたが使用している可能性のあるアルコールや娯楽薬物を確認したいと思うでしょう。

医師が適切な診断を下すにはどうしたらよいでしょうか？

診察の前に、うつ病に関する心配事や、具体的なうつ病の症状について書き出しておきましょう。また、医師と面談する前に、親族から詳細な家族歴を聞いておくことも有効です。この情報は、医師が正確な診断を下し、効果的な治療を行うために役立ちます。診察の前に、考えて書き留めておきましょう。

• あなたの心と体の健康について

• お気づきの症状

• いつもと違う行動

• 過去にかかった病気

• あなたのうつ病の家族歴

• 現在および過去に服用していた薬（処方薬と市販薬の両方を含む

• 服用中または服用したことのある薬の異常な副作用

• 服用中の天然栄養補助食品

• あなたの生活習慣（運動、食事、喫煙、飲酒、薬物使用）。

• あなたの睡眠習慣

• あなたの生活におけるストレスの原因（結婚、仕事、社会的なこと）

• うつ病やうつ病の薬について疑問に思っていること

助けを求めるタイミングを知るには？

うつ病の診断と治療の最大のハードルは、誰かがうつ病であることを認識することです。残念ながら、うつ病患者の約半数は、診断や治療を受けることができません。そして、治療を受けないことは、生命を脅かすことになりかねません。うつ病患者の10％以上が自ら命を絶っているのです。

• うつ病が人間関係や仕事の問題、家族の揉め事など生活に支障をきたし、その問題に対する明確な解決策がない場合、特にこうした感情がいつまでも続くようなら、事態を悪化させないために助けを求める必要があるのです。

• あなたやあなたの知人が自殺願望や自殺感情を抱いている場合は、すぐに助けを求めてください。