慢性うつ病の症状、診断、抗うつ薬や精神療法などの治療法について、医師が解説しています。
ディスチミアの原因は何か？
専門家の間では、ディスチミアやうつ病の原因はよく分かっていません。遺伝子が関与している可能性もありますが、多くの罹患者はうつ病の家族歴がなく、家族歴があってもうつ病の問題がない人もいます。また、気分を調節する異なる脳領域をつなぐ脳回路や神経細胞経路の機能異常が関与していると考えられています。また、生活上の大きなストレス、慢性疾患、薬剤、人間関係や仕事上の問題などが、生物学的にうつ病を発症しやすい体質の人が、ディスチミアになる可能性を高めている可能性もあります。
ディスチミアの徴候や症状はどのようなものですか？
難病の症状は大うつ病と同じですが、数は少なく、強くもありません。以下のような症状があります。
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一日中、あるいはほとんど毎日、悲しい気分や憂鬱な気分になる
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かつて楽しかったことが楽しめなくなる
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体重の大きな変化（1ヶ月で5％以上の体重の増減）または食欲の変化
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ほぼ毎日、不眠または過度の睡眠
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他人から見てわかるほど、身体が落ち着かない、またはだるい
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ほぼ毎日、疲労感や気力の喪失がある
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ほとんど毎日、絶望感や無価値感を感じる、または過度の罪悪感を感じる
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ほとんど毎日、集中力や決断力に問題がある
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死や自殺を繰り返し考える、自殺を計画する、または自殺未遂をする
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米国ではディスチミアは一般的か？
国立精神衛生研究所によると、成人のアメリカ人の約1.5％がディスチミアに罹患していると言われています。大うつ病ほどではないにせよ、気分転換や最適な機能を発揮することができなくなる可能性があります。ディスチミアは幼少期や成人期に発症することがあり、女性に多く見られるようです。
ディスチミアはどのように診断されるのですか？
一般的には、精神保健の専門医が、その人の症状に基づいて診断を下します。難病の場合、これらの症状は大うつ病の患者さんよりも長く続き、重症度も低くなります。
ディスチミアでは、医師は症状が甲状腺機能低下症などの身体疾患の結果でないことを確認したいと思います。
もしあなたがうつ病で、2週間以上うつ病の症状がある場合は、医師または精神科医に診てもらいましょう。医療機関は、あなたの個人的および家族的な精神医学的既往歴に特に注意を払いながら、徹底した医学的評価を行います。
ジスティミアの診断に使用できる血液検査、X線検査、その他の検査項目はあ りません。
ディスチミアはどのように治療するのか？
ディスチミアは深刻な病気ですが、非常に治療しやすい病気でもあります。他の慢性疾患と同様に、早期診断と治療により、症状の強さと持続時間を減らし、大うつ病のエピソードを発症する可能性を低くすることができます。
ディスチミア症の治療には、心理療法（トークセラピー）、抗うつ剤などの薬物療法、またはこれらの療法の組み合わせが用いられます。多くの場合、ディスチミアはプライマリーケア医で治療することができます。
精神療法とは？
精神療法（またはトークセラピー）は、ディスチミアやその他の気分障害において、日常生活に対処するための適切な対処法を身につけ、自分自身に関する誤った否定的な信念に挑戦できるようにするために用いられます。また、精神療法は、薬物療法や健康的な生活習慣の遵守を高め、患者さんやご家族が気分障害を理解するのに役立つことがあります。1対1のセラピー、家族セラピー、グループセラピー、慢性うつ病を抱える他の人たちとのサポートグループなどが効果的でしょう。
抗うつ薬はどのようにディスチミア症の緩和に役立つのでしょうか？
難病の治療には、さまざまな種類の抗うつ薬があります。医師は、あなたの身体的・精神的な健康状態、その他の病状を評価し、最も効果的で副作用の少ない抗うつ薬を探します。
抗うつ剤は完全に効くまで数週間かかることがあります。うつ病の発症後、少なくとも6ヶ月から9ヶ月は服用する必要があります。また、抗うつ薬を安全に中止するのに数週間かかることもあるので、薬を中止する場合は医師の指示に従いましょう。
抗うつ剤には不快な副作用があることもあります。そのため、医師と密接に協力して、副作用が少なく、最も効果が期待できる抗うつ薬を見つけなければなりません。
気分を良くするために他にできることは？
正確な診断と効果的な治療を受けることが、慢性うつ病を良くするための大きなステップとなります。さらに、バランスのとれた食事、定期的な運動、アルコールや喫煙を避けること、親しい友人や家族と一緒にいて社会的なサポートを得ることなど、健康的な生活習慣の利点について医師に尋ねてください。これらのポジティブな習慣は、気分や健康を改善する上でも重要です。
ディスチミアは悪化するのか？
難病の患者さんが、同時に大うつ病のエピソードを経験することは珍しいことではありません。これを二重障害といいます。そのため、早期かつ正確な診断を受けることが重要です。そうすれば、医師はあなたが自分らしさを取り戻すために最も効果的な治療法を提案することができます。
