うつ病と甲状腺、そして他のホルモンの状態との関連について、医師が考察しています。甲状腺に関連するうつ病の原因とその治療法についてご紹介します。
ホルモンとは何ですか？
ホルモンは、内分泌腺から分泌される物質で、身体のプロセスに多大な影響を及ぼします。内分泌系の腺は、成長と発達、気分、性機能、生殖、および代謝に影響を与えます。
ホルモンはうつ病とどんな関係があるのか？
甲状腺から分泌されるホルモンなどは、うつ病の要因になることがあります。また、うつ病の症状には、甲状腺の状態が関係しているものもあります。月経前症候群（PMS）、更年期障害、閉経など、月経周期に関連する症状も同様です。
このように、うつ病の症状と他の病気の間には関連性があるため、誤診を避けるために血液検査が行われることが多いのです。注意しなければならないのは、うつ病と甲状腺の病気を同時に発症することがあるということです。また、うつ病と月経関連症状を併発することもあり得ます。
甲状腺の症状にはどのようなものがありますか？
甲状腺ホルモンは、食物代謝、気分、性機能などに影響を与えます。甲状腺が過剰にホルモンを分泌すると、体は必要以上に早くエネルギーを使ってしまいます。このような過活動状態の甲状腺は、甲状腺機能亢進症と呼ばれます。甲状腺機能亢進症を示す可能性のある症状には、次のようなものがあります。
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甲状腺の肥大
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暑さに弱い
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月経の頻度が少ない、少ない
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イライラする、神経質
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急速な心臓の鼓動
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筋力低下または震え
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睡眠障害
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排便の回数が増える
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体重減少
甲状腺から十分なホルモンが分泌されないと、体は必要以上にゆっくりとしたペースでエネルギーを使うようになります。この甲状腺の働きが低下した状態を、甲状腺機能低下症といいます。甲状腺機能低下症を示す可能性のある症状には、次のようなものがあります。
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肌や髪が乾燥し、ごわごわする
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疲労
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忘却
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月経不順
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声のかすれ
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寒さに弱い
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体重増加
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甲状腺の肥大（甲状腺腫）
これらの症状--疲労感、イライラ、体重の変化、睡眠障害--は、うつ病に似た症状であることもあります。
医師は、以下のような特定のホルモンのレベルを測定するために血液検査を指示することがあります。
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甲状腺刺激ホルモン（TSH、下垂体から分泌される）。
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トリヨードサイロニン(T3)
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チロキシン(T4)
甲状腺の病気の原因は？
甲状腺機能亢進症や甲状腺機能低下症のどちらかが発症する理由はさまざまです。現在、約2000万人のアメリカ人が何らかの甲状腺の病気を持っています。年齢や人種に関係なく、甲状腺の病気になる可能性があります。甲状腺が機能していない状態で生まれた赤ちゃんの中には、生まれたときから甲状腺の病気を持っている人もいます。女性は男性よりも5〜8倍甲状腺の病気になりやすいと言われています。
甲状腺機能低下症は次のような原因で起こります。
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甲状腺炎（甲状腺の炎症で、甲状腺ホルモン産生量に影響を与えるもの
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痛みを伴わず、遺伝性の免疫系疾患である橋本甲状腺炎
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産後甲状腺炎：出産した女性の5～9％に発症し、通常は一時的なものです。
甲状腺機能低下症は、アミオダロンやリチウムなどの特定の薬剤の副作用や、ヨウ素欠乏症でも起こります。甲状腺はヨウ素を使ってホルモンをつくります。アメリカではヨウ素添加塩を使用しているため、ヨウ素欠乏症は問題になっていません。しかし、ヨウ素欠乏症は世界的に問題になっています。
甲状腺機能亢進症は、次のような原因で起こることがあります。
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甲状腺が肥大するバセドウ病（びまん性中毒性甲状腺腫とも呼ばれる）。
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甲状腺に結節ができ、甲状腺の活動が活発になることがあります
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甲状腺炎：甲状腺の炎症で、蓄えられていたホルモンが放出されることがある(甲状腺炎でホルモンが全部放出されると、甲状腺機能低下症になることがある)
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特定の医薬品や咳止めシロップに含まれる可能性のあるヨウ素の過剰摂取
甲状腺の病気はどのように治療するのですか？
甲状腺の病気の治療の目標は、甲状腺ホルモンの血中濃度を正常に戻すことです。甲状腺機能低下症は、レボチロキシンやトリヨードサイロニンという薬で治療します。
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レボサイロキシン（レボキシル、レボスロイド、シントロイド、ユニスロイド）。レボサイロキシンは、体内で失われた甲状腺ホルモンを補充する合成ホルモンです。
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トリヨードサイロニン（Cytomel）。
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レボチロキシンとトリヨードサイロニンの組み合わせは、2つの別々の錠剤として処方されることもありますが、まれにリオトリックス（サイロラー）という1つの錠剤として処方されることもあります。
甲状腺機能亢進症は、一般に治療がより困難です。それは、甲状腺ホルモンの過剰な産生を正常化する必要があるからです。治療には、ホルモンの分泌を阻害する薬物療法が必要かもしれません。あるいは、放射性ヨウ素治療で甲状腺を不活性化する場合もあります。手術で甲状腺の一部または全部を切除することもあります。
最も一般的な治療法である放射性ヨウ素による治療では、しばしば甲状腺機能低下症が引き起こされます。そこで、治療後にホルモン値を正常化するためにレボチロキシンが使用されます。
うつ病と関連する他のホルモン関連疾患は何ですか？
まず、先にも述べたように、女性は男性よりも甲状腺の病気になりやすいと言われています。また、うつ病と診断される確率も男性より女性の方が高いです。生物学的に、女性はホルモンによるうつ病にかかりやすいからです。
月経の過程では、エストロゲンやその他のホルモンのレベルが変動します。女性の中には、月経前に悲しみ、イライラ、疲労感など、うつ病に関連する症状を経験する人がいます。これらの症状は、月経前症候群、またはPMSの一部です。月経に関連する感情の問題がより深刻な場合は、月経前不快気分障害（PMDD）として知られています。
妊娠すると、ホルモンの変化もあり、身体的・精神的な変化が起こります。妊娠後、女性はホルモンのレベルが大きく変化します。この変化は、「ベビーブルー」の原因であると考えられています。「ベビーブルー」は、出産直後に最大で約80%の女性が経験する軽度のうつ病で、一般にすぐに治ります。産後うつは、プロゲステロン誘導体であるアロプレグナノロンの合成型であるブレキサノロン（ズレッソ）で治療することができます。
女性は年を取り、出産適齢期を過ぎると、ホルモンレベルの変化を経験します。この変化は、更年期と閉経の時期に起こります。この時期に起こる症状には、疲労、睡眠障害、体重増加、肌の変化などが考えられます。
うつ病の症状を経験した女性には治療が必要です。母親のうつ病を治療することは、母親と子供の両方にとって重要です。ホルモン関連うつ病の治療には、一般的なうつ病に有効なものと同じもの、すなわち、会話療法、強力なサポートネットワーク、抗うつ薬などがあります。
