うつ病の治療に使用される抗うつ薬について、医師がそのリスクについて解説しています。
うつ病の治療に使われる薬には、さまざまなものがあります。これらの抗うつ剤はすべて、うつ病の症状を取り除いたり、軽減したりする働きがあります。
医師はどの抗うつ薬を投与するか、どのように選択するのですか？
医師は、あなたの症状、他の病状の有無、他に服用している薬、処方された治療薬の費用、副作用の可能性などに基づいて、どの抗うつ薬を勧めるか選択します。以前にうつ病を患ったことがある場合、医師は通常、過去に反応したのと同じ薬を処方します。うつ病の家族歴がある場合、家族の治療に有効であった薬が、あなたに適切な薬を選ぶ際の1つの判断材料になるかもしれません。
通常、低用量から服用を開始します。服用量は、（重大な副作用が出現しない限り）改善が見られるようになるまで、徐々に増やします。
抗うつ剤はどのくらいの期間飲まなければならないのでしょうか？
うつ病の再発を防ぐために、初発のうつ病の場合、抗うつ薬は一般的に6ヶ月から1年間処方されます。通常、これらの薬は、その効果が十分に発揮されるまでに、少なくとも1〜2ヶ月間、定期的に服用する必要があります。この間は通常、副作用の発現を検出し、治療の効果を判定するために、注意深くモニターされます。
あなたが良くなり、少なくとも数ヶ月間、再発することなく良好な状態を保っていると医師が判断した場合、医師はあなたの薬を徐々に減らしていくかもしれません。医師とあなたが薬の服用を完全にやめても安全だと判断した後は、うつ病の再発の兆候を見つけるために、定期的なフォローアップの診察（約3ヶ月ごと）で監視を続ける必要があります。
医師に相談せずに薬を中止することは、決してあってはなりません。ほとんどの抗うつ薬は、服用を中止することが決まると、徐々に漸減します。一部の抗うつ薬の服用を突然中止すると、吐き気、めまい、頭痛、インフルエンザ様症状、または胃の不調などの身体的症状（「中止症候群」と呼ばれます）が現れることがあります。突然の中止による症状は一般に医学的な危険はありませんが、不快感を伴うことがあり、薬の服用を再開すると解消されます。
すでに大うつ病を2回以上発症している人は、うつ病の再発を防ぐために、うつ病治療薬の長期投与が勧められることがあります。
抗うつ剤は安全か？
すべての薬と同様に、抗うつ剤にも副作用があります。副作用は、服用する抗うつ薬の種類によって異なります。考えられる副作用は、不眠、眠気、吐き気、体重の変化、性的問題などです。抗うつ薬を服用している場合は、特に知っておくべき副作用があるかどうか、医師に尋ねてください。
双極性障害の患者さんでは、抗うつ薬は躁病や軽躁病の症状を誘発するリスクがわずかながらあり、通常、気分安定薬を服用しない限り抗うつ薬は推奨されません。また、抗うつ剤は単極性（大うつ病）よりも双極性の方が効果が低い場合があり、双極性うつ病では単極性うつ病よりも長期的な価値と安全性がより議論され、確立されていないのが現状です。
FDAは、すべての抗うつ薬のメーカーに対して、抗うつ薬は子供や青少年において自殺思考や行動を増加させることが示されており、慎重に使用すべきであるという、黒枠警告と呼ばれる箱書きの警告をつけるよう要求している。
お子さんがうつ病になった場合、心理療法、うつ病の薬、またはその両方がお子さんに合っているかどうか、必ず主治医に相談してください?
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抗うつ剤を飲むと中毒になるのでしょうか？
抗うつ剤には依存性はなく、ハイになったり、精神安定作用があったり、もっと欲しいという欲求が生じたりすることはありません。
