大うつ病性障害が睡眠に与える影響と、睡眠の問題が大うつ病性障害にどのように影響するかをご覧ください。
うつ病の症状だけでなく、不眠症のようないくつかの睡眠の問題は、うつ病を引き起こすのに役立つかもしれません。寝つきが悪い、眠りが浅いといった悩みを持つ人のうち、最大で20%が最終的にうつ病を発症しています。ある大規模な研究では、不眠症の人は他の人に比べて5倍もうつ病になりやすいとされています。
このように、不眠症とうつ病の関係は、うつ病が睡眠障害を引き起こし、それがうつ病を悪化させるという、つらいサイクルにつながる可能性があるのです。
大うつ病性障害とは？
医師が大うつ病性障害と呼ぶことのあるうつ病は、治療可能な精神疾患です。通常よりも頻繁に悲しい気持ちになり、かつては楽しんでいた活動にも興味が持てなくなることがあります。また、仕事や家庭生活に支障をきたすだけでなく、他の感情的な問題や身体的な問題にまで発展する可能性があります。その他の症状としては
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歩いたり、手を鳴らしたり、その他の落ち着きのない行動
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他人から気づかれるほど、言葉や動作が遅くなる
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仕事に集中できない、決断ができない
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元気がない、疲れやすい
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食欲の変化
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ダイエットとは無関係な体重の増減
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罪悪感や無価値感
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死や自殺を考える
2週間以上続く症状に気づいたら、医療機関に相談する時期かもしれませんね？
睡眠の問題は、うつ病とどのように関係しているのでしょうか？
うつ病の人の多くは、何らかの睡眠の問題を抱えています。実際、多くの医師が、睡眠の問題を訴えない人をうつ病と診断するのをためらうほど、よくあることなのです。
それは逆もまた真なり。うつ病が睡眠障害を引き起こすことが多いだけでなく、睡眠障害がうつ病を引き起こすこともあるのです。そのため、本人も医師も、どちらの問題が先に起こったのかを把握するのが難しいのです。
以下は、うつ病と関連する最も一般的な睡眠の問題です。
不眠症。これは、適切な休息を取るのに十分な時間、眠りに落ちる、または眠り続けていることができない場合です。数日から数週間の短期的な不眠症です。多くの場合、ストレスが原因です。慢性不眠症は、このような睡眠障害が週に3回以上、3ヶ月以上続くものです。
過眠症。日中、非常に疲れていることが多い場合です。食事中、仕事中、会話中など、いつもと違うタイミングで圧倒的に昼寝をしたくなることがあります。長時間眠り続け、なかなか目が覚めないこともあります。また、起きているときに不安感、イライラ感、エネルギー低下、ぼんやりした感じがすることもあります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群（Obstructive sleep apnea）。この状態では、睡眠時に大きないびきをかくことで呼吸が遮断されます。そのため、時には一晩に何度も目が覚めてしまうこともあります。起きたことを覚えていないかもしれませんが、翌日は睡眠不足でぐったりしているかもしれません。体重が増えすぎると睡眠時無呼吸症候群になる可能性がありますが、それ以外の原因もあります。医師は、あなたがこの病気であるかどうかを検査し、管理・治療する手助けをします。
うつ病と関連する睡眠の問題で最も多いのは、圧倒的に不眠症です。うつ病の成人の約4人に3人は、不眠症でもあります。うつ病の人の約5人に1人が閉塞性睡眠時無呼吸症候群を患っています。約7人に1人が過眠症です。
睡眠の問題がうつ病につながったとしても、その逆であっても、医療従事者の協力と指導のもと、両方の問題に正面から取り組むのがよいでしょう?
どうしたらいいのでしょうか？
睡眠障害とうつ病がどのように相互作用しているかを理解するのに役立ちます。どちらの症状にも早く気づくことができれば、立ち直るために必要な治療を早く受けることができます。以下のような場合は、医師に相談してください。
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寝つきが悪い、眠りが浅い
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日中の定期的な疲労感
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安眠を妨げるような痛みや不快感がある？
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無力感、絶望感などのうつ病の症状や、上記の症状が2週間以上続いていること
あなたやあなたの知り合いが危機に瀕していたり、自殺を考えている場合は、911またはNational Suicide Prevention Lifeline（1-800-273-TALK）に電話をしてください。
うつ病に関連した睡眠の問題をどのように治療しますか？
うつ病と睡眠の問題の両方に対して別々の治療が必要な場合があります。
選択的セロトニン再取り込み阻害薬などの一般的なうつ病の薬は、気分やその他のうつ病の症状には効果がありますが、睡眠を改善しないかもしれません。うつ病の他の治療法としては、様々な種類の会話療法や抗精神病薬などの薬物療法があります。しかし、睡眠の問題が長引くと、これらの治療法の効果が低くなる可能性があります。
不眠症のための認知行動療法（CBT-I）と呼ばれる特別に考案されたトークセラピーは、不眠症の治療に有望であることを示しています。うつ病の治療と組み合わせることで、CBT-Iはうつ病患者の睡眠問題を改善し、将来うつ病になる可能性を低くすることを示唆する証拠もあります」。
睡眠時無呼吸症候群のための持続陽圧呼吸器（CPAP）装置は、良い睡眠を回復させ、うつ病になる可能性を低くすることができます。睡眠時無呼吸症候群の人は、他の人に比べて5倍もうつ病を発症しやすいと言われているので、これは大きな意味がありますね。
うつ病に関連する睡眠の問題に対する治療法の選択肢は、個々のケースによって非常に異なるため、複雑です。あなたの症状や最適な治療法について、医療機関に相談してみてください。
