うつ病の最新研究は、長年の治療問題を解決することを目的としています。
今のところ、医師はどの薬があなたに最適なのかを正確に判断する術を持っていません。そのため、多くのうつ病患者が、気分が良くなるまでに複数の薬を試さなければならないのです。
医師がうつ病の治療によく使う抗うつ剤の多くは、効果が出るまでに数週間から数ヶ月かかります。つまり、治療が症状を改善するかどうかを知るまでに、多くの時間がかかるということです。また、約30％の人は、いくつかの薬を試しても症状が改善されないと言われています。医師はこれを治療抵抗性うつ病と呼んでいます。
この試行錯誤のプロセスには時間がかかり、時には効かないこともあるため、うつ病はあなたの生活に影響を与え続ける可能性があるのです。
国立精神衛生研究所（National Institute of Mental Health）が発表した最近の数字によると、うつ病は成人の63％以上、10代の若者の70％以上に大きな苦痛と生活の乱れをもたらしているそうです。また、うつ病になると、自殺を考えるようになったり、自殺未遂をするようになったりすることもあります。
ここでは、研究者たちが現在どのような研究をしているのか、また、その研究がうつ病になったときにどのように役立つのかをご紹介します。
即効性のある抗うつ薬
速効性抗うつ薬は、うつ病や自殺願望がある場合、数時間で効果を発揮し、気分を良くすることができます。2019年にFDAが最初に承認したのは、治療抵抗性うつ病に対するエスケタミンという点鼻薬です。その1年後、FDAは自殺願望を含むうつ病に対して承認した。
エスケタミンは、従来の抗うつ薬と一緒に服用することがありますが、ケタミンと呼ばれる古い薬から作られています。医師がケタミンを最初に使ったのは何年も前のことで、麻酔薬、つまり人を眠らせるために使われる薬です。
ケタミンもまた、うつ病を急速に改善することができますが、深刻な副作用を引き起こす可能性があります。体外離脱や幻覚などです。ケタミンを乱用する人もいます。
エスケタミンは、同様の副作用と乱用問題を引き起こす可能性があります。しかし、Frontiers in Neuroscienceに掲載された2021年の研究レビューδでは、その効果は通常軽度から中等度であり、長くは続かないと報告されています。
科学者たちは、エスケタミンは、脳細胞のコミュニケーションを助ける化学物質であるグルタミン酸のレベルを上げることによって、うつ病を改善すると考えています。研究者達は、グルタミン酸やGABA（脳の化学伝達物質の一つ）に作用する新しい薬剤を数多く研究している。科学者たちは、これらの薬剤が現在の選択肢よりも副作用が少ないかもしれないと期待しています。
FDAはいくつかの実験的な即効性のある抗うつ剤に画期的な治療ステータスを与えている。このステータスは、うつ病のような深刻な状態に対して、利用可能な治療法を凌ぐことができるかもしれない薬の開発を加速するために与えられるものである。
より正確な抗うつ薬の選択
現在、医師は抗うつ薬を選択する際、ほとんど当て推量に頼っている。最新の研究により、医師は個人にとって最適な治療法を選択するためのツールを手に入れることができるかもしれません。抗うつ剤治療における試行錯誤を減らす可能性のある検査やツールは以下の通りです。
血液検査。最近の研究では、特定のタンパク質のレベルを測定する血液検査によって、特定の抗うつ剤が症状を緩和する可能性があるかどうかを予測できることが示されている。
遺伝子検査。特定の遺伝子を調べ、それが特定の薬物に対する身体の反応にどのように影響するかを調べることで、医師があなたにとって最適な治療法を導き出すことができるかもしれません。最近のある研究では、治療法の選択に役立つ10種類の遺伝子検査を受けた人は、検査を受けずに治療法を選択した人に比べて、より頻繁に病状が改善されました。
脳画像検査。研究者たちは、SPECT（シングルポジトロンCT）やPET（ポジトロンCT）を使って、医師があなたに合った薬剤を選択するのに役立つかどうかを調べています。これらは、脳の様々な領域の活動を示します。
最近の研究レビューでは、PETを使って脳がグルコース（糖）をどのように使うかを調べることで、抗うつ剤が患者のうつ病を改善するかどうかを予測できる可能性があることがわかりました。
脳スキャンを読み取る人工知能（AI）。科学者の中には、EEG（脳波）スキャンのパターンを見つけることができるAIプログラムを使って、うつ病を治療したいと考えている人もいます。このスキャンは、脳の電気的活動を測定するものです。2020年のネイチャー・バイオテクノロジーの研究では、AIプログラムが人のEEGデータを使って、最も一般的なタイプの抗うつ剤がその人に効くかどうかを予測できることがわかった。
うつ病の原因
うつ病の原因に関する新しい知識は、新しい治療法への扉を開く可能性がある。これらの生物学的プロセスが関与している可能性がある。
炎症は、感染症や怪我に対する身体の自然な防御機能です。しかし、それが起こるべきでないとき、または制御不能になったとき、それは多くの異なる病気につながるか、または悪化させることができます。最新の研究によれば、うつ病もその一つである。
うつ病と炎症に関する過去最大の研究δ（2021年、米国精神医学雑誌）において、科学者たちは両者の関連性を確認した。うつ病の人は、精神疾患のない人に比べて、より多くの炎症を起こしていることがわかったのです。これは、うつ病に関与する他の要因を考慮した後でも同じでした。
このことは、炎症を抑える薬が、抗うつ剤治療に追加して役立つ可能性があることを意味しています。運動や健康的な食事など、炎症を抑えることができるライフスタイルの変化も、うつ病の症状を改善するのに役立つかもしれません。
腸と脳のつながり。Youveは、あなたの腸内の細菌や微生物、または微生物の何兆を持っている。一部は有用であり、一部は有害である場合もあります。バランス isnt 右、それうつ病と炎症などの健康上の問題に追加できますとき。
最新の研究では、腸内細菌のバランスを良くするプロバイオティクスが、うつ病の症状を緩和する可能性があることが分かっています。プロバイオティクスは、ヨーグルトなどの発酵食品やサプリメントに含まれる生きたバクテリアです。副作用はほとんどない。
科学者たちは、プロバイオティクスがうつ病患者にどのように作用するかをもっと知る必要がある。いくつかの研究では、抗うつ剤と一緒に使用することで最も効果的であることが分かっています。また、プロバイオティクスの株や種類が異なれば、うつ病の症状も異なることを示唆する研究もある。
その一方で、プロバイオティクスがあなたの気分を改善するかどうかを確認するために、1ヶ月間試してみることは、おそらく安全です。ただ、医師のOKなしに処方された薬を止めないでください。
