うつ病は通常、生涯にわたって再発します。再発・再燃の治療法について医師が解説します。
再発とは、急性うつ病の治療を受けてから6ヵ月以内に再びうつ病を発症することです。再発とは、前回のエピソードが解決してから6ヶ月以上経ってから起こる新たなエピソードのことです。どの時期であっても、悲しみや疲労感、イライラなどのうつ病の症状が、再び生活の中に忍び込んでくると、意気消沈してしまうことがあります。
もし、2回目（またはそれ以上）のうつ病に直面していると思われる場合は、すぐにかかりつけの医師、精神科医、セラピストに相談し、再度治療を受けることをお勧めします。
再発の警告サイン
うつ病の症状は、人によって大きく異なります。自分の症状を知るために、前回うつ病になった時のことを思い出してみてください。友人や家族に、あなたの変化に気づいたかどうか聞いてみるのもよいでしょう。
いくつかの可能性のある警告のサインは、あなたです。
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悲しい、または不機嫌に見える
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あまり元気がない
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新しい睡眠・食習慣がある
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普段楽しんでいることに興味が持てなくなった
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感情が "ズレる "ことがある
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体が痛くなる
2週間以上気分が落ち込んでいて、日常生活に影響が出ている場合は、うつ病が再発している可能性があります。
再発を防ぐことはできるのか？
再発を防ぐには、自分自身を大切にすることが一番です。体調が良いときでも、薬は指示通りに飲みましょう。セラピーの予約も守りましょう。
身体の健康は心の健康に影響を与えるので、以下のことを心がけましょう。
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十分な睡眠をとる。
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定期的に何かしらの運動をする
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健康的な食事をする
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アルコールと薬物を避ける。
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瞑想やヨガ、日記を書いたり、好きな曲を聴くなど、ポジティブなストレス解消法を見つける。
仕事でのストレスや、大切な人との喧嘩など、ある特定のことがきっかけで、うつ病になりやすい場合があります。これらの状況に直面している場合、または新しい仕事のような変化が近づいている場合は、再発の危険性があることを意識してください。
リラックスしたり、好きなことをしたりする時間を持ちましょう。そして、友人や家族、治療チームに遠慮なく助けを求めてください。
治療について
再発を止めるため、あるいは悪化を防ぐために、医療専門家による治療が必要になることが多いようです。
うつ病の再発・再燃は、様々な方法で治療することができ、時には複数の治療法を組み合わせて行うこともあります。例えば、医師が抗うつ剤治療と心理療法の両方を勧めることもあります。
抗うつ剤
医師はうつ病の治療に、以下のような数種類の薬剤を使用します。
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選択的セロトニン再取り込み阻害薬(SSRI)
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セロトニン・ノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI)
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ノルエピネフリン・ドパミン再取り込み阻害薬（NDRI）（ブプロピオンを含む
古いタイプの抗うつ薬も効果的ですが、重篤な副作用の危険性があるため、現在ではそれほど頻繁に使用されていません。これらの古い薬には、以下のようなものがあります。
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三環系抗うつ薬
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モノアミン酸化酵素阻害薬（MAOI）
さらに、医師は、抗うつ剤と非定型抗精神病薬、気分安定薬、抗不安薬、興奮剤、または他の薬物を組み合わせて使用することもあります。
新しいうつ病のエピソードに対して、抗うつ薬や他の薬を服用する必要があるかどうか、医師に尋ねてください。すでに「維持療法」、例えば再発防止のために抗うつ薬を使用している場合、医師は既存の薬の量を変更したり、より効果的な治療法を見つけるために現在の薬物療法を変更したりすることがあります。
精神療法
カウンセリング、または「トークセラピー」は、前回うつ病の治療を受けてから生じた新たな問題を含め、自分の問題を理解するのに役立ちます。対処法や問題解決のためのより良い方法を探ることができます。また、心理療法を通して、自分の考えや行動を管理する方法を学ぶことで、落ち込みを軽減することができます。
多くの種類の心理療法が効果的です。ここでは、よく使われるものを2つ紹介します。
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認知行動療法（Cognitive-Behavioral Therapy
(CBT)といいます。このカウンセリングは、うつ病の原因となっている否定的な信念や行動を特定し、それを変える手助けをするものです。これらのパターンを、より健康的で現実的な思考や行動に置き換えることで、うつ病を悪化させる罠を回避することができるのです。
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対人関係療法
(IPT）：このタイプの療法は、うつ病の原因となっている可能性のある困難な人間関係や人との関わりを理解し、それを克服するのを助けます。
(ウルセー)
うつ病のサポートグループに参加することに前向きな方は、カウンセラーや医師に推薦を頼んでみてください。
電気けいれん療法（Electroconvulsive therapy
うつ病が重症であったり、生命を脅かしたり、複数の抗うつ薬や他の薬による治療にも反応しない場合、もう一つの選択肢として電気けいれん療法があります。この治療では、体が動かないように筋弛緩剤と一緒に全身麻酔をかけます。ECTは脳に電流を流し、発作を誘発させる。その理由は定かではありませんが、この治療により、感情を司る脳領域の機能と効率が変化すると考えられています。
迷走神経刺激（VNS）や反復経頭蓋磁気刺激（rTMS）など、他の種類の脳刺激療法も重度のうつ病を治療することができます。
維持療法を行う。エピソードを増やさないために
うつ病の急性期治療を受けた後、再発のリスクが高い場合は特に、再発を予防するために維持療法を行うことがあります。維持療法が必要かどうかについては、医師に相談してください。この種の継続的な治療では、1年以上続くこともあり、心理療法を併用してもしなくても、抗うつ薬の服用を継続することができます。どのくらいの期間、維持療法が必要なのかを尋ねてみてください。
患者さんの中には、抗うつ薬の維持療法ではなく、経過観察を選択する人もいます。この場合、うつ病の症状に注意しながら、再発の兆候が見られたら抗うつ薬を再開することになります。
自助努力の方法
再発を防ぐためのセルフケアは、再発したときにも有効です。
うつ病を「振り払う」ことはできませんが、気分や見通しを良くするための手段を講じることは確実にできます。適切な睡眠時間を確保し、うつ病を悪化させるアルコールや違法薬物は控えるようにしましょう。
また、すぐに医師の診察を受けるだけでなく、国立精神衛生研究所が提供する以下のアドバイスを参考にしてください。
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活動的な生活を心がけ、運動をする。
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映画やスポーツ観戦など、かつて楽しんだことに出かけてみる。
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自分の中で現実的な目標を設定する。大きな仕事を小さく分割し、優先順位を決め、自分がストレスを感じない程度に管理できることだけを行う。
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他の人と一緒に過ごすようにする。信頼できる友人や親族に打ち明ける。孤立せず、周囲に助けてもらう。
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気分はすぐには良くならず、徐々に良くなることを期待する。突然、うつ病から抜け出せるとは思わないでください。治療中は、抑うつ気分が改善される前に、睡眠や食欲が改善され始めることがよくあります。
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結婚や離婚、転職などの重要な決断は、可能な限り、気分がよくなるまで延期しましょう。但し、その場合、自分のことをよく知っていて、より客観的に自分の状況を把握している人に相談する。
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ネガティブな思考はうつ病の特徴ですが、うつ病の治療が進むにつれて、ポジティブな思考がそれに取って代わることを心に留めておいてください。
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再発防止に役立ちそうな方法を含め、うつ病に関する教育を続ける。
体を動かすようにする。
