うつ病の治療におけるホリスティック・アプローチは、あなたの身体と心という存在全体を治療することに焦点を当て、あなたがより良く感じ、健康でいられるように手助けをします。健康的な食事、運動、会話療法は、うつ病を治療するためのホリスティック・アプローチのほんの一部分です。
うつ病の場合、薬を服用することは数ある治療法のひとつにすぎません。ホリスティック・アプローチは、あなたの身体と心という存在全体を治療することに焦点を当て、あなたがより良く感じることができるようにします。健康的な食事、運動、会話療法は、うつ病からの回復を早めるために、薬物療法とともに使用できるホリスティックなアプローチの一部です。
米国では、1年間に約1500万人の成人がうつ病を患っていると言われています。うつ病の人は、糖尿病、心臓病、脳卒中、がんなど、別の病気を抱えていることが多いため、体全体の治療がより重要になります。この記事では、食事、運動、治療の利点と、それらを単独で、あるいは薬物療法と併用して、うつ病の治療に役立てる方法について見ていきます。
うつ病のための食事療法 全身に良い食事を
リサ・ブレナンは、食事がうつ病に与える影響を体験しています。彼女は10代の頃に初めてうつ病と診断され、大人になってからも何度かうつ病の発作に見舞われました。
甘いものを食べると、しばらくの間は気分が高揚します。しかし、数時間後にはエネルギーレベルも気分も急降下し、本当に嫌な気分になるのです。今は、野菜、豆、全粒粉を中心に食べていますが、気分もよく、エネルギーもたくさんあります。食生活を変えなければ、うつ病を克服することはできなかったと思います。
多くの専門家は、全粒穀物、野菜、果物、豆類、魚、赤身の肉など、全食品を使った健康的な食事がうつ病患者にとってベストであることに同意しています。食事が気分に強い影響を与えることを知っている、エリック Endlich、PhD、ボストン ベースの臨床心理学者は言います。バランスの取れた食事は、一日を通して血糖値を安定させ、気分を落ち着かせるのに役立ちます。この安定性は、うつ病の場合は特に重要です。
研究者たちは、食品に含まれる特定のビタミンや栄養素がうつ病に良い影響を与えるかどうか研究しています。オメガ3系脂肪酸、葉酸、ビタミンB12などが有望視されています。専門家は、これらの物質が精神的な健康を増進させる役割を担っているかどうかは定かではありませんが、脳の機能を助けるかもしれないと考えています。しかし、専門家の中には、これらの治療法の最大のリスクの1つは、それらを使用する人々が、確立された治療法を求めるのが遅れることであると警告する者もいる。
うつ病と食事。うつ病と食事：避けるべき食品はあるか？
うつ病の時の健康的な食事は、特定の食べ物や飲み物を避けることも意味します。例えば、加工食品、清涼飲料水、甘いスナック菓子など、糖分を多く含む食べ物や飲み物は、日中に血糖値を大きく上下させることがあります。これは気分やエネルギーレベルに悪い影響を与える可能性があります。また、アルコールはうつ病を悪化させる可能性があるため、控えた方がよいでしょう。人によっては、カフェインもうつ病の一因となる場合があります。
砂糖とカフェインがうつ病の2大食事原因であることがわかりました」と、モービルにあるサウスアラバマ大学の心理学教授、ラリー・クリステンセン博士は言う。私の患者の20％から25％は、食事からカフェインと砂糖を取り除くと、うつ病から解放されるのです。
クリステンセンは、患者に2週間カフェインと砂糖を抜いて、これらの物質がうつ病を悪化させていないかどうか確認することを勧めている。その結果は実に驚くべきものです。私はしばしば、このような変更を行うだけで、患者のうつ病が大きく変化するのを目にします、と彼は医師に語っています。
うつ病に運動がもたらす効果
運動は、気分やエネルギーレベルにも良い影響を与えます。運動はうつ病を減らすだけでなく、人に自制心と力を与えるものだと、サンノゼ州立大学心理学名誉教授で『運動でうつ病と不安を克服する』の著者、キース・ジョンズガード博士は言います。
私が初めて運動の効果を知ったのは、私自身の気分転換のためだったとジョンズガードは言います。週に3回、昼休みに運動を始めたところ、エネルギーレベルが上がり、ストレスが軽減されたことに驚きました。
その結果、ジョンズガードはうつ病の患者に運動を処方するようになり、彼らの多くも同様に良い結果を経験することがわかりました。ジョンズガードは、セラピーセッションをオフィスから持ち出し、患者さんと一緒に歩くようになったケースもあります。運動は自分でできるようになるツールなので、薬を飲むよりも効果があり、長続きすることが多い、と彼は言う。
実際、2007年の『Psychosomatic Medicine』誌の研究δでは、一部の人のうつ病治療において、運動が薬物療法と同等の効果があることが判明しています。運動は、セロトニンレベルの増加など、薬物療法と同様の生化学的変化を脳にもたらすことが研究で明らかにされています。
また、高齢者、妊娠中や産後の女性、子供など、薬物療法ができない人にとっても、運動は良い選択肢になる可能性があります。研究により、これらのすべてのグループで、運動がうつ病の症状を軽減することが示されています。そして、運動をしている人は、うつ病が再発する可能性が低いのです。
うつ病に対する運動のもう一つの利点。それは、副作用がないことです。運動は全身に良い影響を与えるので、治療法に何らかの運動を加えることに何のマイナス面もないと、ジョンズガードは述べています。
うつ病にトークセラピーが効く理由
トークセラピー（心理療法）もまた、うつ病と闘うための貴重な手段です。認知行動療法と対人関係療法の2つが、うつ病の治療に特に有効であることが分かっています。認知行動療法（CBT）は、否定的な考えや行動がどのようにうつ病の原因になっているかを見るのに役立ちます。CBTは、あなたの考え方をポジティブに変える方法を教えます。対人関係療法は、家族や友人との関係を改善し、気分を良くするのに役立ちます。
治療期間は数週間から数年で、セラピストと1対1で行う場合もあれば、グループで行う場合もあります。多くの人は、薬物療法や運動療法など、他の治療法と組み合わせています。
トークセラピーは、うつ病に長期的に対処するためのスキルを与えてくれる、とChristensenは言います。セラピストは、うつ病と闘うための戦略や、うつ病をよりコントロールできるようにするための対処法を一緒に考えてくれます。そうすることで、長期的に気分よく過ごすことができるのです。
うつ病の治療を継続する
どのような治療法を選択するにしても、効果が出るまで十分な時間をかけて継続することが大切です。抗うつ剤を含むうつ病の治療では、効果が実感できるまでに数週間以上かかることがあります。主治医の先生には、必ず治療に参加し、あなたの様子を伝えてください。
もし、数週間経っても治療がうまくいかなくても、あきらめないでください。いろいろな薬や治療法を試すことができます。ある種の治療法や薬が効かない場合、他のものが効くということがよくあります。
私は、自分に合う組み合わせを見つけるまで、いろいろなことを試し続けました」と、ブレナンは言います。少し手間はかかりますが、最終的な成果であるうつ病の克服は、間違いなくその価値がありました。
