うつ病 うつ病性疾患の種類とその原因

うつ病の種類と有病率について医師が解説しています。

私たちのほとんど全員が時々気分が落ち込むことがありますが、それはたいてい、生活の中で不穏な出来事や困難な出来事があったためです。しかし、悲しみや絶望が続くと、うつ病になることがあり、治療が必要な深刻な状態になります。主治医に相談することは、良いスタート地点になります。医師は、あなたがうつ病であるかどうかを調べ、その症状の治療に役立てることができます。

世界保健機関（WHO）によると、うつ病は世界中で3億人以上（女性の20％、男性の10％、青少年の5％以上）が罹患しており、障害の原因の第1位となっています。

うつ病は、幼少期を含め、どの年齢でも発症する可能性があります。2013年から2016年にかけて、20歳以上のアメリカ人成人の8.1％が、ある2週間の期間にうつ病を患っていました。2017年には、12歳から17歳の10代の若者の13.3％が、前年に少なくとも1回の大うつ病エピソードを報告しました。3歳から17歳の子どもたちでは、約3.2%がうつ病と診断されています。

しかし、ほとんどの人が30代前半で初めてうつ病を経験し、特に高齢者の間でうつ病が蔓延しています。うつ病は、配偶者や友人の死、年齢による身体的な限界など、年を重ねることによる課題に対する単なる正常な反応ではなく、原因不明の医学的な状態なのです。

出産後、約15％の女性が産後うつ病を経験します。この場合、症状は数週間から数年続くこともあります。専門家の助けがあれば、産後うつを経験したほぼすべての女性がその症状を克服することができます。

うつ病にはどのような種類がありますか？

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  うつ病の反応

  特定の生活状況から生じる、あまり重篤でない、しばしば一時的な抑うつ状態。現代の診断用語では、特定の生活ストレスに対する抑うつ反応は、専門的には「ストレス反応症候群」（以前は「抑うつ気分を伴う適応障害」と呼ばれていた）と呼ばれています。症状は重くなることもありますが、睡眠や食欲の変化、自殺願望などの追加的な症状を伴わない限り、通常は薬物治療を必要とせず、2週間から6ヶ月の間に軽減していきます。症状が日常生活に支障をきたすようになった場合は、精神療法が勧められることもあります。

• 大うつ病

  機能不全や自殺に至ることもある深刻な状態。憂鬱な気分だけでなく、日常の単純作業が困難になったり、普段の活動に興味がなくなったり、極度の疲労感、睡眠障害、罪悪感や無力感などを経験する。また、現実感がなくなり、妄想（自分が罪を犯したと思い込んだり、死んでしまうと思い込んだりする）や幻覚（自分はダメな人間だという想像上の声を聞くなど）を見ることもあります（重症の場合）。周期性のある病気なので、ほとんどの患者さんは最初のうつ病エピソードから回復しますが、再発率は高く、おそらく2年以内に60％、10年以内に75％が再発すると言われています。15年後には、90％の人がうつ病を再発・再燃させていると言われています。

大うつ病は、生涯を通じて米国成人の16％以上が罹患する病気であり、しばしば自然に、一見何の前触れもなく現れるか、あるいは喪失、トラウマ、その他の重大なストレスとなる出来事の後に抑うつ反応として始まることがある。生物学的にうつ病を発症しやすい体質の人の場合、最初の抑うつ反応が強まり、臨床的に本格的なうつ病エピソードに発展することがあります。また、うつ病エピソードは、通常6〜12ヵ月以内に自然に消失することがありますが、症状を完全にコントロールするためには、薬物療法やその他の治療が必要となることが多くあります。大うつ病は、その身体障害的影響と自殺の可能性から、しばしば医学的治療が必要とされます。

• ディスチミア

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  小児および青年では1年以上、成人では少なくとも2年以上続く、低悪性度の長期にわたるうつ病のこと。大うつ病エピソードに比べれば症状は少ないが、持続的で長期にわたり、しばしば大うつ病と同等の身体的障害をもたらすことがある。国立精神衛生研究所によると、10代（13～18歳）の11％以上が生涯を通じてディスチャイミアを患っているとされています。現代の診断用語では、ディスチミアは慢性大うつ病（つまり、大うつ病エピソードが2年以上続く）と共に、「持続性うつ病性障害」のカテゴリーに含まれる。

うつ病の原因とは？

うつ病は、多くの生物学的因子と環境因子の相互作用によって生じる病気であると思われますが、何がうつ病を引き起こすのかを正確に知っている人はいません。うつ病反応は、悲しい気分を伴うこともありますが、大うつ病エピソードのような身体的徴候や症状はなく、ある特定の出来事の結果として起こります。抑うつ気分は、薬の副作用、ホルモンの変化（月経前や産後など）、またはインフルエンザやウイルス感染などの身体的な病気である場合もあります。臨床的うつ病は、多くの身体的、感情的または行動的な症状の症候群を伴い、生物学的にこの障害に脆弱な人に明らかな理由なく発生することがあります。

大うつ病とディスチミア症の正確な原因は不明ですが、研究者は現在、これらの形態のうつ病はいずれも、気分、思考、行動を制御する脳回路の機能不全によって引き起こされると考えています。神経伝達物質（セロトニン、ノルエピネフリン、ドーパミンなど）と呼ばれる脳内物質は、神経細胞の健全な結合に重要です。これらの化学物質の濃度と働きを調整する医薬品は、脳回路の機能効率を微調整するのに役立ちます。

うつ病に関連する脳の「誤作動」は遺伝的な要素を含んでいる可能性がありますが、遺伝だけで臨床的うつ病のリスクや出現を完全に説明できるわけではありません。ある研究では、うつ病の子供の27%に気分障害を患う近親者がいた。

うつ病のリスクファクターは何ですか？

多くの要因やその組み合わせによって、うつ病になる可能性が高まったり、発症しても治療が難しくなったりするのは、以下の通りです。

• 虐待を受けること

  過去の身体的、性的、精神的虐待は、生物学的にうつ病の素因があると思われる人々の後年におけるうつ病と関連している。

• ある

  薬

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  例えば、高血圧や肝臓病の治療に使われる薬の中には、うつ病のリスクを高めるものがあります。

• 相反すること

  うつ病は、時に個人的な葛藤や家族・友人との争いが引き金となることがある。

死や喪失感

愛する人の死や喪失による悲しみは、自然なことではありますが、生物学的にうつ病を発症する素因がある人の場合、うつ病のリスクを高める可能性もあります。

• 遺伝的なもの

  うつ病の家族歴があると、リスクが高まる可能性があります。うつ病は、糖尿病、心臓病、がんなど、家族でかかる他の複雑な病気と同じように、世代から世代へと遺伝的に受け継がれることがあると考えられています。しかし、このようなことが起こる正確な方法はわかっていません。しかし、遺伝だけでは、うつ病の発生を完全に説明することはできません。

• 主なイベント

  就職、卒業、結婚など、前向きな出来事でも、うつ病になることがあります。引っ越し、失業や収入の減少、離婚、退職などもそうです。

• その他の個人的な問題

  他の精神疾患による社会的孤立や、家族や社会的グループから追い出されるなどの問題が、うつ病につながることがある。

深刻な病気

. うつ病は、大きな病気と併発することもあれば、病気の反動で引き起こされることもあります。

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  物質乱用がある。

  物質乱用問題を抱える人の30％近くが、大うつ病や臨床的うつ病も抱えている。