インスリンポンプは安定したインスリンの流れを供給し、最も自然な状態に近いと専門家は言う。
体内の血糖コントロール機構に代わるものはありませんが、インスリンポンプは次善の策かもしれないと、糖尿病の専門家は言います。
インスリンポンプは、ポケットベルサイズのコンパクトなコンピュータ化された装置で、ベルトに装着することができます。柔軟なプラスチック製のチューブを介して体に接続され、そこからインスリンが供給される。また、食事やおやつの前など、必要に応じてインスリンの追加投与（ボーラス投与）を行うこともできます。
「ハワード A. Wolpert、MD、上級医とインスリン ポンプ プログラム ボストンのジョスリン糖尿病センターでのディレクターとのインタビューで医師と比較してより安定したインスリン配信と滑らかなグルコース変動提供します。"私はライフスタイルの観点からの利点は、多くの人々 を引き付けるものだと思う、それははるかに柔軟な食事時間の面で人々 を許可するので".
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糖尿病患者は、注射後24時間は基礎量が一定になる超持続型インスリン（インスリン グラルギン）を使用できるようになりましたが、Wolpert氏は「グラルギンでは、外食や軽食をとるときには、まだ何度も注射をする必要があります」と指摘します。ポンプは、ボタンを押すだけでインスリンが供給されるという点で、より便利なのです。外食の場合、何を食べるか決まっていなければ、最初にボーラスやパルスでインスリンを打ち、食事が進むにつれ、食事量に応じてさらにインスリンを打つことができます。"
ポンプはまた、運動中のグルコースの放出を制御するのに役立つとWolpertは言う。インスリンレベルは通常、運動中に低下し、貯蔵されたグルコースを運動する筋肉で使用するために放出することができるが、インスリンを注射している人は、運動前にどれくらいのインスリンを搭載すればよいかを予測することが困難であることがわかる。しかし、インスリンを注射している人は、運動前のインスリン量を予測することが困難です。一方、ポンプを使用している人は、体の分刻みの要求に合わせて量を調節することがより容易になります。「運動で体重を減らしたいという意欲的な患者にとっては、インスリン注射をするよりもポンプを使った方がはるかに効果的です」とWolpert氏は医師に語っています。
しかし、インスリンポンプは多くの人にとって、毎日何度も注射をするよりも改善されたものですが、それをうまく機能させるには、熱心で精通したオペレーターが必要です。ユーザーは毎日何度も血液検査をしてグルコースレベルをチェックし、それぞれの検査後に正しいインスリン量をプログラムする方法を知っていなければならない。現在利用可能なポンプは、現在のグルコースレベルを感知することも、インスリンレベルを自動的に調整することもできない。
「また、ポンプを最大限に活用するためには、糖尿病の自己管理に関するかなりの知識とスキルが必要とされます。初心者のための道具ではないのです」とWolpertは言う。
というのも、「このようなことは、誰にでも当てはまることではない」と、マイケル・フリーマーク（MD）、デューク大学医療センター（ダラム、ノースカロライナ州）の小児科教授と内分泌・糖尿病部門のチーフは同意している。「それには、強くコミットした家族と経験豊かな糖尿病チームが必要だ」。
You're Never Too Young...
しかし、適切な監督と献身的な介護者のサポートがあれば、1型糖尿病の乳幼児でもインスリンポンプの使用から利益を得ることができると、フリーマークは医師に語っています。
「ポンプの使用を注意深く監視してくれる、非常に良心的で注意深く信頼できる家族がいれば、多くの点で、ポンプ療法は、親から独立して自分のケアに完全に責任を持つ10代の子供たちよりも、非常に幼い子供たちに有効だと思います」と、彼は言います。
Freemark氏らは、幼児を対象にインスリンポンプの小規模なパイロット試験を実施し、ポンプはインスリン注射に比べ、重度の低血糖（異常に低い血糖）のエピソードを5分の1に減少させることを明らかにした。また、研究者のインタビューに応じたご両親は、子どもの糖尿病管理能力に自信を持ち、家族のQOLが全般的に向上したことを表明しています。
インスリンポンプは特に小児に有効であると考えられます。なぜなら、小児の食事量やエネルギー消費量は予測不可能であるため、親が前もって注射で投与すべきインスリンの量を判断することは困難だからです。また、小児の体は成人のインスリン投与量の数分の一しか必要としないため、「注射で正確に行うことはほとんど不可能です。あえて言うなら、インスリン注射器によって4分の1単位のインスリンを正確に投与することは不可能です」とFreemarkは言う。
インスリンポンプは、インスリンを大量に放出するのではなく、一定量ずつ放出するため、重度の低血糖を引き起こす可能性もはるかに低いと、彼は付け加えています。
「驚いたことに、子どもたち自身には何の問題もありませんでした」と、フリーマークは医師に語っています。彼らの活動を制限していませんし、彼らは今でも地面で宙返りをしたり、兄弟姉妹と格闘したりしています。しかし、私が開始時に最も心配していた、子供がポンプを引き出して遊んだり、ボタンを押したりするという問題は起こっていません。"我々はそのようなことは全くありませんでした。"
...あるいは古すぎる
一方、1型糖尿病の高齢者の多くも、インスリンポンプを使用することで利益を得ることができます。米国糖尿病協会の出版物によると、ポンプを使用する多くの高齢者は、合併症のコントロールが良くなり、視力が改善し、睡眠が良くなり、低血糖に対する不安から解放されたと報告しているそうです。
インスリンポンプは数千ドルかかるが、現在メディケアは多くの高齢者のポンプ費用を負担しており、他の保険プランも糖尿病患者のために費用の一部または全部を負担していると、フリーマークは指摘する。
